/i36 marl:y. études physiologiques 
ration, Tair du réservoir se raréfie, et cette raréfaction, transmise 
par le tube au tambour de l'appareil, produit un abaissement du 
levier; à chaque expiration, cet air est comprimé et le levier 
s'élève. 
Si l'on sensibilise les deux instruments enregistreurs de ma- 
nière à donner la même amplitude aux deux tracés, on voit que 
ceux-ci sont parfaitement superposables-, d'où Ton peut conclure 
que les mouvements extérieurs de la respiration ont une intensité 
proportionnelle aux quantités d'air que la poitrine aspire ou 
expulse à chaque instant (1). 
Ce parallélisme entre les mouvements Ihoraciques et les mou- 
vements de l'air respiré n'est parfait que dans les conditions de 
liberté complète de la respiration. Pour que le volume d'air 
appelé dans le thorax ou chassé au dehors soit en relation directe 
avec Faction musculaire qui s'est produite, il faut que le passage 
de cet air soit assez large pour lui présenter une résistance insi- 
gnifiante. Si, par exemple, au moment d'une expiration puissante, 
Tair ne trouve pas une issue facile, cet air sera comprimé dans le 
poumon et perdra de son volume, ce qui permettra à la cage 
Ihoracique de se resserrer plus que ne le comporte le volume de 
l'air expiré. Inversement, dans une inspiration énergique, la poi- 
trine pourra se dilater en raréfiant l'air contenu dans le poumon. 
Poussons à l'extrême ces conditions de difficulté au passage de 
l'air, et supposons, pour rendre le phénomène plus sensible, que 
les voies aériennes soient complètement fermées : la poitrine 
pourra encore exécuter quelques mouvements de dilatation et de 
resserrement, mais ceux-ci n'auront d'autre effet que de raréfier 
et de condenser f air qu'elle renferme. La cavité thoracique pré- 
sente donc, dans ses conditions mécaniques, une différence fon- 
damentale avec les cavités cardiaques; celles-ci, en effet, agissent 
(1) On pourrait croire que le mouvement de l'air qui s'échappe de la poitrine ne 
doit pas se transmettre d'une manière instantanée à travers le vaste réservoir et le 
tube de caoutchouc jusqu'au levier de l'enregistreur; mais nous avons pu constater 
que cette transmission est parfaitement instantanée, et que toute saccade produite 
dans les mouvements thoraciques se traduit par une saccade simultanée dans le tracé 
des mouvements de l'air. Il faut en excepter toutefois les légers mouvements pro- 
duits dans le tracé des mouvements thoraciques par les battements du cœur. 
