SOUMIS A l'expérimentation. 503 
tains cas, cl les animaux à sang chaud peuvent eux-mêmes, dans 
certaines circonstances, s'écliautTer ou se refroidir. Les limites 
supérieures de température compatibles avec la vie, ne montent 
pas en général au delà de 75 degrés. Les limites inférieures ne 
montent et ne descendent généralement pas au delà de la tempé- 
rature capable de congeler les liquides organiques, végétaux ou 
animaux. Toutefois, ces limites peuvent varier. Chez les animaux 
à sang cbaud, la température de l'atmosphère intérieure est nor- 
malement de 38 à liO degrés; elle ne peut pas dépasser + 45 à 
50 degrés ni descendre au delà de — 15 à 30 degrés, sans amener 
des troubles physiologiques ou môme la mort quand ces varia- 
tions sont rapides. Chez les animaux hibernants l'abaissement de 
température, arrivant graduellement, peut descendre beaucoup 
plus bas en amenant la disparition progressive des manifestations 
de la vie jusqu'à la léthargie ou la vie latente, qui peut durer 
quelquefois un temps très-long, si la température ne varie pas. 
Uair est nécessaire à la vie de tous les êtres végétaux ou ani- 
maux ; Fair existe donc dans l'atmosphère organique intérieure. 
Les trois gaz de Fair extérieur: oxygène, azote et acide carbo- 
nique, sont en dissolution dans les liquides organiques où les 
éléments histologiques respirent directement comme les poissons 
dans l'eau. La cessation de la vie par soustraction des gaz, et 
particulièrement de Foxygène, est ce qu'on appelle la mort par 
asphyxie. Il y a chez les êtres vivants un échange constant entre 
les gaz du milieu intérieur et les gaz du milieu extérieur; toute- 
fois les végétaux et les animaux, comme on sait, ne se ressem- 
blent pas sous le rapport des altérations qu'ils produisent dans 
l'air ambiant. 
La pression existe dans l'atmosphère extérieure ; on sait que 
Fair exerce sur les êtres vivants à la surface de la terre une pres- 
sion qui soulève une colonne de mercure à la hauteur de 0'",76 
environ. Dans Fatmosphère intérieure des animaux à sang chaud, 
les liquides nourriciers circulent sous Fintluence d'une pres- 
sion supérieure à la pression atmosphérique extérieure, à peu 
près 150 millimètres, mais cela n'indique pas nécessairement que 
les éléments histologiques supportent nécessairement cette près- 
