K'ï SUK LV TEVTLKi: DES AIllÈliKS. 6/lJ 
La substance amorphe, élastique et fenêLrée, n'est pas spéciale 
à l'aorte. Pour nous, elle existe dans tout le système artériel, dont 
elle forme l'élément le plus constant, la gangue de la tunique 
moyenne, comme je l'ai dit à propos du cordon. Néanmoins elle 
est en (juantité plus considérable dans l'aorte que dans toute 
autre région; elle est ici élément fondamental de la tunique 
moyenne, plus loin elle devient élément accessoire après être 
passée par l'état intermédiaire dans les carotides, les iliaques; 
elle disparaît avec les fibres-cellules. La présence de cette sub- 
stance dans les petites artères n'est pas le résultat d'une action 
chimique, parce qu'elle existe dans les artères fraîches ou dans 
les pièces sèches traitées simplement par l'eau. Les fibres élas- 
tiques existent dans la tunique moyenne de toutes les artères, 
mais à des degrés très-divers : nombreuses, volumineuses dans 
l'aorte, où elles forment des cloisons fenêtrées, elles diminuent 
d'abord d'épaisseur, de largeur, puis de nombre progressive- 
ment, à mesure qu'on les suit dans la fémorale, l'humérale, la 
carotide ou dans les artères du cordon; puis, lorsqu'on arrive aux 
collatérales des doigts et des orteils, à l'extrémité placentaire du 
cordon, etc., elles ont presque disparu; ce sont alors des fibrilles 
insignifiantes : il n'y en a plus dans les artérioles du cerveau. 
Mais cette diminution n'est pas graduelle partout : dans les mé- 
sentériques, les intercostales, l'élément élastique qui vient de 
l'aorte, est immédiatement réduit à rien, relativement à ce qu'il 
est dans le rameau qui leur donne naissance; mais alors il 
semble prédominer dans la tunique externe. 
Ces fibres présentent toutes les directions : il y en a qui, 
horizontales, suivent la courbe de la tunique moyenne ; d'autres 
se dirigent parallèlement à l'axe du vaisseau ; d'autres enfin 
coupent la tunique directement ou obliquement de dehors en 
dedans. Cette dernière direction est la conséquence des anasto- 
moses transversales des fibres élastiques. Ces éléments, en effet, 
forment un réseau, naissant dans les petites artérioles où il est 
d'abord insignifiant et englobé dans la tunique moyenne, il 
grandit peu à peu en se rapprochant de l'aorte. 
Les mailles, qui étaient égales et dirigées dans tous les sens à 
JOURîf. DE L'ANAT. et DE LA PHYSIOL. T. II (1865). 
