KT SI K LA TEXTURE DES ARTÈRES. (5h?t 
seur supérieure à ceux qui sont réputés coinnic les plus muscu- 
laires pouvait avoir plus d'éléments contractiles que ces der- 
niers. J'ai constaté cette disposition pour la masse des fibres 
de l'artère poplilée et de la pédieuse, pour la mésentérique 
et la vésicale, pour la faciale et la pédieuse, etc. 
Ces libres musculaires existent quelquefois en dehors de k 
tunique moyenne, comme le cordon en offre un exemple. 
Leur direction est le plus souvent horizontale ; mais elle peut 
être oblique et même longitudinale. Les rapports qu'elles affec- 
tent avec les éléments de la tunique moyenne sont variables ; 
tantôt elles sont accolées aux cloisons, tantôt, au contraire, elles 
sont enfoncées dans la substance élastique amorphe, comme 
des grains d'avoine que l'on enfoncerait par leur pointe dans 
une masse élastique. 
Dans l'aorte, les fibres-cellules sont éparpillées dans la tuni- 
que moyenne; mais lorsqu'elles augmentent de nombre dans les 
artères qui prolongent ce vaisseau, elles se groupent en faisceaux 
vers la tunique interne, et envahissent progressivement toute la 
tunique moyenne. Puis, plus loin encore, dans les artères des 
extrémités, mains ou pieds, dans le cerveau, les fibres muscu- 
laires cessent d'être disposées en faisceaux, elles ont chacune leur 
indépendance et sont néanmoins liées les unes aux autres par la 
substance élastique amorphe interposée. Si, poussant plus loin 
l'observation, on cherche à déterminer quel est leur mode de 
disparition, on trouve, dans le cerveau, que les fibres élastiques 
et musculaires diminuent graduellement de nombre ; que la tu- 
nique qu'elles forment perd de sa cohésion ; qu'elle est progres- 
sivement envahie par les éléments de la tunique externe ; que les 
fibres musculaires se réduisent en une mince couche, dans la- 
quelle, en arrivant aux capillaires, se produisent des intervalles 
^ni grandissent à mesure que les vaisseaux diminuent de cahbre ; 
elles finissent par disparaître après s'être éparpillées sur la tu- 
nique interne de capillaires larges de quelques centièmes de 
millimètre. 
D'autres fois, les fibres sont écartées les unes des autres par 
l'élément élastique, comme, par exemple, dans les artères de la 
