CHEZ LE MOUTON. 247 
volume? Oui, si roii admet avec le professeur Bouchard, par 
exemple, que les sécrétions internes ne sont autre chose que ces 
premiers produits de désassimilation, encore albuminoides, utiles 
à Téconomie à dose modérée, toxiques s'ils sont en excès, que 
toute cellule verse dans le sang. Nous avons dit ailleurs {Semaine 
médicale, 11 mai 1895) que nous étions encore plus exigeant, et 
que nous ne pouvions guère appeler élément sécréteur qu'un élé- 
ment spécialisé dans la fonction de sécrétion, et travaillant pour 
l'organisme entier, et non pour lui-même. Nous restons attaché à 
cette définition; mais nous devons reconnaître que, dans le do- 
maine des sécrétions internes, où le matériel ne s'élabore généra- 
lement pas sous une forme aussi bien définie que le zymogène, le 
mucigène, le sébum..., une ligne de démarcation est fort difficile à 
tracer actuellement entre l'élément anatomique sécréteur et l'élé- 
ment non sécréteur ^ S'il est pourtant une cellule qui mérite plus 
que toute autre le nom de sécrétante, c'est bien cette cellule des 
ilôts pleins secondaires, dont le matériel de sécrétion est visible- 
ment constitué par le zymogène dissous et transformé. (Dans les 
îlots primaires seuls, où le zymogène n'existait pas encore, le maté- 
riel de la sécrétion interne a dû se constituer d'emblée sous sa 
forme définitive dans le protoplasme.) Les îlots de Langerhans nous 
paraissent donc bien mériter le nom d'îlots endocrines ou à sécré- 
tion interne -. 
1. On pourrait dire qu'il n'y a véritable sécrétion interne que quand le matériel 
excrété est un produit spécial, fabriqué en quantité notable par un organe épithélial 
dont la fonction capitale est bien la sécrétion. Ainsi, quelque importants que puissent 
être les produits de désassimilation fournis par la cellule musculaire, ou la cellule ner- 
veuse, nous ne les rangeons pas parmi les éléments sécréteurs parce que ces deux 
éléments ont évidemment un but essentiel tout autre que la sécrétion. 
2. Toute cellule, nous a-t-on objecté, possède une sécrétion interne : la cellule épithé- 
liale du pancréas n'échappe pas à la loi commune, qu'elle appartienne à un ilot plein 
ou à un acinus. Pourquoi lui attribuer cette sécrétion dans le premier cas plutôt que 
dans le second? Pour la même raison qui nous fait, dans l'épithélium de la trachée par 
exemple, ranger parmi les éléments sécréteurs les cellules caliciformes à l'exclusion 
des cellules à cils vibratiles. ici aussi, nous savons parfaitement que les cellules ciliées 
élaborent des produits de désassimilation, et il est extrêmement vraisemblable qu'une 
partie de ces produits est rejetée à la surface de la muqueuse, qu'il y a par consé- 
quent sécrétion externe; et pourtant jamais l'idée n'est venue à personne d'appeler 
glande unicellulaire une de ces cellules ciliées, tandis qu'on a appliqué d'emblée cette 
dénomination à la caliciforme voisine. C'est qu'il n'y a là que la sécrétion banale de 
tout élément vivant. Il en est de même si nous comparons la cellule de l'acinus à celle 
de l'ilot. La seconde nous offre des caractères d'élément sécréteur aussi nets, nous 
semble-t-il, que ceux de l'élément caliciforme (amas de gouttelettes liquides provenant de 
la transformation du zymogène, dégonllement, parfois fonte cellulaire), et nous voyons 
d'après sa disposition, ([u'elle ne peut excréter que dans les vaisseaux : elle est donc 
