A. PETTIT. — RECHERCHES SUR LES CAPSULES SURRÉNALES. 307 
tomie comparée de ces organes; ces deux ouvrages représentent en 
effet la base de tous les travaux ultérieurs relatifs à Tliistoire des 
capsules surrénales. On doit en effet à Ecker une multitude de 
faits dont un grand nombre sont demeurés acquis à la science. Parmi 
les points les plus importants mis en lumière par cet auteur, signa- 
lons les suivants : 
1" La structure intime des capsules surrénales est sensiblement 
la même dans les quatre classes * de Vertébrés; tous ces organes 
se composent d'utricules glandulaires ^ closes, limitées par une 
membrane anhiste et renfermant une masse granuleuse parsemée de 
noyaux; 3° les cylindres sont entourés par un réseau vasculaire. Ce 
sont là des faits desquels ressortait une notion de première impor- 
tance : la capsule surrénale devait être considérée comme une 
glande. Les conclusions de Ecker furent d'ailleurs adoptées et 
reproduites par Frey dans Tarticle Suprarenal Body de TEncyclo- 
pédie de Todd. 
Par ses nombreuses publications Leydig fait faire un progrès con- 
sidérable à la question en étudiant au double point de vue anato- 
mique et histologique ces corps d'abord chez les raies et les 
squales (18oii) et ensuite chez les Poissons et les Reptiles (1853). 
Plus tard, il résuma ses études dans son Traité d'histologie com- 
parée et formula nettement ses idées sur la nature nerveuse de la 
capsule surrénale : « Ces organes, dit-il, qu'on a considérés comme 
des glandes vasculaires sanguines, doivent être placés dans le 
système nerveux, si on a égard aux recherches nouvelles ^ » Cette 
théorie semble d'ailleurs jouir de la faveur des auteurs subséquents ; 
la notion de glande introduite par Ecker est au contraire méconnue. 
Dans la première édition de ses Éléments d'histologie humaine, 
A. von Kolliker donne une description approfondie des cylindres 
corticaux * et indique le premier la structure des cellules qui rem- 
plissent ceux-ci; enfin il indique l'existence dans le parenchyme 
surrénal de « cellules de 0 mm. 018 à 0 mm. 035 de diamètre, qui 
rappellent jusqu'tà un certain point les cellules nerveuses des 
organes centraux..., sans qu'on puisse néanmoins les identilier 
1. Mammifères, Oiseaux, Reptiles (et Batraciens), Poissons. 
2. Drijsenschlaiiche. 
3. Leydig (3), p. 213. 
4. Ce mot a été introduit dans la science par l'illustre histologiste en 1856; il cor- 
respond aux Drusensclilaiiche de Ecker. 
