314 A. PETTIT. — RECHERCHES SUR LES CAPSULES SURRÉNALES. 
par les auteurs ne nous éclairent guère sur le rôle physiologique 
des capsules et ne peuvent pas davantage servir à comprendre les 
phénomènes découverts par les physiologistes modernes. 
III. — Physiologie. 
L'importance fonctionnelle des capsules surrénales a été mise en 
lumière par le mémoire d'Addison : On the coiistitutional and local 
Effects of Disease of the Suprarenal Capsules, publié à Londres en 
1855. Mais l'histoire physiologique de ces organes date de l'expé- 
rience cruciale que réalisa en 1856 Brown-Séquard ^ On doit à 
l'ancien professeur du Collège de France d'avoir le premier institué 
des expériences précises sur cette question; il eut le mérite d'éta- 
blir ce fait fondamental que les capsules surrénales sont des 
organes indispensables à la conservation de la vie. Brown-Séquard 
observa en effet que chez les animaux l'extirpation des capsules 
surrénales est invariablement suivie de mort. 
Les conclusions de Brown-Séquard furent vivement attaquées par 
Gratiolet, Philipeaux et Martin-Magron, qui attribuèrent à l'inter- 
vention opératoire seule les suites mortelles constatées par leur 
adversaire. 
Schiff reprit l'étude de la question et obtint des résultats opposés 
à ceux de Brown-Séquard; il crut pouvoir conclure de ses expé- 
riences que les capsules ne jouaient pas de rôle important clans 
l'économie animale. 
Harley enfin vint singulièrement ébranler la théorie soutenue par 
Brown-Séquard en conservant en vie des rats et des cobayes aux- 
quels il avait enlevé les deux capsules. 
En revanche, Nothnagel lit connaître des faits confirmatifs des 
résultats de Brown-Séquard. L'illustre savant répondit d'ailleurs à 
ces critiques par de nouveaux faits et défendit presque intégrale- 
ment ses premières idées. Néanmoins les divergences qui sépa- 
raient les auteurs nécessitaient de nouvelles recherches. 
En 1889, Tizzoni publie un important mémoire, remarquable 
par le grand nombre des expériences et par l'intérêt des résultats 
qui y sont exposés. L'auteur italien pratique par écrasement la des- 
truction des capsules surrénales sur un nombre considérable d'ani- 
1. Je passe sous silence les théories hypothétiques défendues par les anciens 
auteurs, Meckel, Nâgel, Bergmann, Simon, etc., dont les travaux sont d'ailleurs 
résumés dans le mémoire d'Ecker (1). 
