ÉD. RETTERKIl. 
— CELLULE ET BIOLOGIE. 
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Il eût été intéressant d'examiner si, en 1875, le sérum iodé fixait les 
tissus aussi bien que le liquide de Flemming le fait en 1891 et si le 
premier de ces liquides montre les détails de la structure intime avec la 
même supériorité que le second. 
Ce serait peut-être le cas de rappeler l'exemple historique de Ilarvey : 
bien qu'il eût démontré la circulation du sang, le grand physiologiste a 
repoussé la circulation de la lymphe, et cependant l'histoire désintéressée 
et impartiale a inscrit à côté de ce géant le nom modeste d'Aselli. 
Pour résumer ma pensée après la lecture de ces deux beaux volumes, 
je dirai : L'exposé des faits non prouvés, des opinions contradictoires 
devrait être réservée aux seuls mémoires originaux; la biologie et la 
philosophie n'ont rien à gagner à celte accumulation de matières. « Les 
œuvres générales du célèbre naturaliste, dit Delage (p. 2) en parlant de 
Cuvier, ont fait plus de bruit que ses dissections : elles ont moins servi 
la science. » Mais outre les travaux spéciaux, de laboratoire, comme on 
dit aujourd'hui, il est bon d'apprendre au public les faits acquis, ceux 
qui marquent un progrès vers la découverte de la vérité. Ce n'est pas, à 
mon avis, abuser du nom de Harvey que de citer l'exemple de Bossuet 
qui, grâce au physiologiste anglais, a pu décrire exactement « le cours 
perpétuel du sang du cœur dans les artères, des artères dans les veines 
et des veines encore dans le cœur, d'où il est jeté de nouveau dans les 
artères ». 
De tout ce que Bossuel a débité sur le sang et les esprits, malgré la 
beauté du style, il ne subsiste absolument rien, tandis que les travaux de 
Harvey ont servi de point de départ à toutes nos connaissances physio- 
logiques. 
Les découvertes importantes n'ont pas seulement pour effet de 
dissiper l'erreur et de détruire les superstitions; elles contribuent par 
surcroît à ouvrir de nouvelles voies et à susciter des découvertes complé- 
mentaires. L'exposé simple et clair des faits acquis avec les conclusions 
naturelles qui en découlent me semble plus utile et rendra plus de ser- 
vices au biologiste et au philosophe que les gros volumes bourrés d'hypo- 
thèses, lors même qu'ils se recommandent de la signature et du prestige 
d'un homme de génie. 
Éd. Réitérer. 
