A l'kTUDE IIISTOLOGIQLE DE LA RÉTINE. 487 
prolongement ne se fait pas à la même hauteur. Parfois il est très 
court et s'arrête bien avant le point qu'il occupera plus tard, c'est-à- 
dire la zone plexiforrae externe ; d'autres fois il semble d'une longueur 
démesurée, car il s'étend jusqu'au voisinage des spongioblastes. 
4° Phase adulte. — On étudie facilement les passages des formes 
décrites plus haut à l'état presque déiînitif, en observant les rétines 
de chats et chiens à partir du quatrième jour, et en portant plus 
spécialement son examen sur les régions voisines du nerf optique, 
où l'évolution est plus rapide et plus avancée. 
Les grains externes, qui, par leur corps ou leur expansion infé- 
rieure, avaient dépassé la ligne de la zone plexiforme externe, se reti- 
rent et s'amassent en dehors de cette ligne; en même temps com- 
mence à se dessiner une zone finement granuleuse, irrégulière et 
comme onduleuse, au début, dans laquelle les cellules bipolaires 
unissent leurs prolongements ascendants (fig. 2,pl. XIl). Les filaments 
descendants des cônes et des bâtonnets conservent encore la même 
ténuité, mais ils ne s'achèvent pas de même manière. Celui du 
bâtonnet se termine par un fin granule, tandis que celui du cône a 
pour extrémité un épaississement conique encore dépourvu d'ap- 
pendices basilaires. Ces appendices constituent une formation très 
tardive, car nous n'avons pu les voir dans les rétines de chats âgés 
même de dix ou onze jours. 
Un détail appartenant à l'époque embryonnaire des cônes se 
retrouve encore dans les rétines d'animaux âgés de huit et dix 
jours. Les corps de ces cônes, au lieu de confiner à la membrane 
limitante, comme cela a lieu pour les rétines adultes, sont dissé- 
minés dans toute la moitié externe de la zone des grains. Plus tard, 
l'expansion descendante des cônes se raccourcira et s'épaissira (peut- 
être l'épaississement est-il l'effet du raccourcissement), et le noyau 
occupera d'une façon progressive sa position définitive. 
Deux conclusions d'une certaine importance peuvent se déduire 
des observations précédentes : 
1° Les cônes et les bâtonnets sont des cellules spéciales, différentes 
des cellules nerveuses et névrogliques, puisqu'elles offrent un mode 
évolutif particulier. Certes, comme quelques cellules nerveuses, elles 
passent par une phase monopolaire; mais, au contraire de ce qui 
survient avec les neuroblastes de His, c'est Texpansion cellulifuge et 
non la cellulipète qui se forme tout d'abord dans les cellules visuelles. 
2° Les cônes et les bâtonnets, qui, à l'époque adulte, ont de si 
