A l'étude ihstologique de la rétine. 
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II 
De certains corpuscules spéciaux de la rétine des oiseaux. 
(SPONGIOBLASTES D'ASSOCIATIOX) 
Nos récentes études sur la rétine des passereaux, animaux en qui 
cet organe semble avoir atteint le summum de la perfection, nous 
ont donné Toccasion de découvrir un élément singulier, en tout 
point comparable aux cellules de Golgi ou à cylindre-axe court. 
Pour abréger, nous les appellerons spongioblastes horizontaux; 
cela ne laisse rien préjuger de leur physiologie. Il ne nous est pas 
possible de mieux faire que de copier textuellement la communica- 
tion que nous avons faite sur ce sujet à la Société espagnole d'his- 
toire naturelle, dans la session de juillet 1895 ^ Mais, pour rendre 
notre description plus concrète, nous donnerons quelques dessins 
(pl. XIII, fig. 14, a, b, c,) et quelques nouveaux détails. 
Il s'agit là de corpuscules volumineux, piriformes, logeant dans 
la couche des spongioblastes, et d'ordinaire dans la partie la plus 
externe. Ils possèdent une seule expansion, puissante, de direction 
descendante, qui lorsqu'elle aborde la zone sous-jacente se décom- 
pose en un bouquet de branches courtes, massives et sensiblement 
variqueuses. Ce bouquet, qui jamais ne descend au delà du premier 
étage de la couche plexiforme interne, est parfois si rudimentaire, 
qu'il se réduit à deux excroissances, ou davantage, de la partie 
terminale de la tige (pl. XIII, fig. 14). 
En outre de ces branchilles, qu'on pourrait considérer comme 
des prolongements protoplasmiques atrophiés, ces éléments pos- 
sèdent une expansion robuste, de très grande longueur, et qu'il est 
permis d'assimiler, à cause de ses propriétés, à un cylindre-axe. 
Cette expansion nerveuse émerge d'un côté du bouquet proto- 
plasmique, et parfois, vu sa grosseur, fait croire qu'il s'agit sim- 
plement d'une inflexion de la tige descendante. Elle se coude brus- 
quement pour devenir horizontale, et parcourt en la longeant la 
limite externe de la couche plexiforme externe, c'est-à-dire le pre- 
mier étage de cette couche; puis elle se résout, à sa terminaison, en 
une riche et élégante arborisation, dont les ramuscules sont si voi- 
1. Cajal, Sobre unos corpusculos especiales de la retina de las aves, Sesioii del 
3 de julio l8.9o. — Àctos de la Sociedad cspanola de ïïisioria natural, t. IV. 
JOUUN. DE L'aNAT. ET DE LA PHYSIOL. — T. XXXII. 33 
