s. RAMOX CAJAL. 
— P^OUVELLES CONTRIBUTIONS 
toutes les expansions cellulaires se montrent indépendantes K 
De temps à autre, Kallius semble se lamenter du peu d'efficacité 
de la méthode de Golgi pour la démonstration des anastomoses 
puisque, par elle, on ne peut arriver à imprégner en même temps les 
1. Rallias, dans ses considérations sur ma théorie des contacts, parle souvent de 
préjugés, de dogmatismes, etc., ce qui ne l'empêche point d'adopter presque en tota- 
lité mes dogmatismes. Dans l'histoire de la neurologie, ce qui est le préjugé, Vaffir- 
mation a priori, c'est la théorie des réseaux. — Au contraire, pour la doctrine des 
terminaisons libres et la transmission des courants nerveux au niveau des contacts, 
c'est seulement l'observation minutieuse et précise des faits qui a conduit beaucoup 
d'entre nous à l'adopter. La véhémence du polémiste, le personnalisme de l'inventeur 
n'ont eu aucune part chez moi pour me faire adhérer à cette doctrine. Sa découverte 
n'est point entièrement mienne, en effet, puisque Golgi en donna le premier la démons- 
tration pour les expansions protoplasmiques, et que His et Forel ensuite la défendirent 
dans toute son étendue, embrassant en même temps les expansions nerveuses. Et de 
plus, son adoption ne m'a jamais commandé de ne point accepter l'existence de là 
continuité intercellulaire dans certains cas particuliers où les apparences (peut-être 
erronées) s'imposaient avec trop de force. 
Si je n'étais ennemi de toute polémique, je pourrais retourner l'argument contre 
Kallius, avec plus de raison et de force, et l'accuser d'adopter des opinions, non 
d'après des préjugés à lui propres, mais, ce qui est plus grave, d'après des préjugés 
d'autrui. Ainsi, un esprit pointilleux pourrait soupçonner que l'histologiste de 
Gijttingen, lorsqu'il accepte la continuité substantielle entre les cônes ou les bâtonnets, 
corpuscules de nature épithéliale, et les cellules bipolaires de nature nerveuse, et cela 
malgré qu'il n'en ait observé en tout qu'un seul cas, ne traduise point une conviction per- 
sonnelle. Il pourrait croire que Kallius s'est, en cela, proposé de rendre un hommage de 
respect et de prouver sa discipline à son maître Merkel, sous la direction de qui il 
travaillait et qui vit, il y a longtemps déjà, la continuation des bâtonnets par les bipolaires. 
Je trouve très naturel que l'on honore des maitres illustres tels que Merkel et 
tant d'autres qui sont la gloire de l'anatomie allemande, et ceux qui le font me sont 
très sympathiques. 
Je déplore même de n'avoir point k accomplir ce devoir sacré, car jamais je n'eus 
de maitres qui, personnellement, m'aient initié à l'étude des méthodes scientifiques. Je 
n'ai, par suite, à satisfaire à aucune obligation de discipline intellectuelle. 
Ce culte du maitre devrait pourtant avoir pour limite celui de la vérité, et celui 
dont nous sommes tous redevables à la cause du progrès. 
Les exemples de cette dévotion excessive, parfois tribut volontaire, mais souvent 
aussi expression de la discipline d'école, abondent dans tous les pays. Ainsi, en Italie, 
les élèves de Golgi possèdent, pour percevoir certains élégants réseaux de fibrilles 
nerveuses et certains contacts intimes entre capillaires sanguins et expansions proto- 
plasmiques, une acuité de vue que la nature semble nous avoir refusée, ainsi qu'à 
bien d'autres. Et, par contre, les neurologistes italiens, ceux qui ont reçu la manne 
éducatrice à Pavie, nous en exceptons Tanzi, Lugaro, Falcone et quelques autres 
caractères indépendants, souffrent d'une hallucination dénégatoire, d'une cécité vraiment 
bizarre : ils ne peuvent jamais percevoir les arborisations nerveuses péricellulaires, 
quelque éclatantes et décisives qu'elles soient pour tout le monde. 
Ce sont là des défauts difficilement guérissables, car ils ont racine, et profonde, dans 
deux sentiments éminemment humains : l'orgueil du maitre, l'admiration du disciple. 
Le devoir exige de nous tous la plus grande somme d'etforts pour l'élimination de 
ces enkystements scientifiques si funestes à l'éclosion des talents originaux et aux 
progrès du savoir. Nous ne devrions jamais oublier, que si grand soit un homme, il 
vaut toujours moins que la vérité, et que celle-ci, tôt ou tard, d'ordinaire pendant la 
durée de notre propre existence, finit toujours par l'emporter sur ceux qui, l'ayant 
servie dans leur jeunesse, se montrent dans l'âge mûr, ses obstacles et ennemis les 
plus opiniâtres. — Prof. Gajal. 
