ETUDE 
SUR 
LA TROISIÈME DENTITION 
Au cours de recherches poursuivies à l'hospice de Bicêtre en 
1895 sur la dentition sénile, nous nous sommes trouvés une fois 
en présence d'une dent atrophique englobée dans le maxillaire 
inférieur d'un vieillard de quatre-vingt-quatorze ans. 
Cherchant à déterminer la signification morphologique de ce 
rudiment dentaire, nous avons tout d'abord consulté les travaux 
des auteurs compétents. D'après Sarraziu, Magitot, Poulet, 
Bousquet, Debierre, Pravaz, notre observation devrait être rap- 
portée à un simple retard dans l'évolution d'un follicule dentaire. 
Pour d'autres auteurs, il s'agirait d'un fait ou de dentition surnu- 
méraire ou de troisième dentition. Quelques auteurs cependant 
ne partagent pas ces opinions extrêmes ; ils imitent la réserve 
prudente et l'éclectisme de Sappeij qui fait de la troisième denti- 
tion « un simple jeu de la nature », si tant est qu'une pareille 
dentition puisse exister. 
Au lieu des faits précis que nous espérions rencontrer dans la 
littérature médicale, nous n'avons trouvé le plus souvent que des 
affirmations brèves et presque toujours gratuites. Cette pénurie de 
documents nous a engagés à pratiquer d'abord un examen aussi 
CHEZ L'HOMME 
PAR 
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