P.-E. LAUXOIS ET A BRANCA. — TROISIÈME DENTITION CHEZ l'hOMMK. 545 
complet que possible du corps du délit et à essayer ensuite de le 
ramener par la critique à sa réelle valeur. Une telle tentative n'est 
pas aisée : les observations sont relativement rares ; les renseigne- 
ments que Ton peut recueillir sont souvent incomplets, quand ils 
ne sont pas erronés. L'embryologie et l'anatomie comparée doivent 
être, dans cette étude, notre « fil d'ariane », et il est prudent de 
faire remarquer que nombre de points sont encore en litige dans 
ces deux branches de la biologie. 
II 
L'évolution normale de la dent, dans Tétat actuel de nos con- 
naissances, peut être résumée de la façon suivante. 
Tout d'abord Tépithélium buccal prolifère vers la surface comme 
vers la profondeur. Les couches les plus externes forment le bour- 
relet gingival; les parties profondes s'enfoncent sous la forme d'un 
mur (mur plongeant ou lame adamantine) dans Tépaisseur des 
tissus mous d'où dérive la mâchoire. Puis le bord inférieur de ce 
mur ou lame dentaire se festonne çà et ik de bourgeons cylin- 
driques dont l'extrémité libre se renfle bientôt en massue et 
s'excave ultérieurement à la façon d'un fond de bouteille, au 
contact du paquet vasculo-nerveux qui laborde. 
L'organe de l'émail est formé ; il comprend : 1" un épithélium 
interne, adamantogène ; 2» une zone moyenne dont les cellules 
polyédriques sont destinées à mourir de dégénérescence muqueuse ; 
3° une couche externe de cellules cubiques, couche qui se relie 
d'abord par un cordon plein au mur plongeant et s'en isole faci- 
lement quand la lame dentaire vient à se résorber. 
Au contact de ces formations ectodermiques, le mésoderme s'est 
différencié. Dans ses parties qui sont au contact de l'épithélium 
interne, il édifie une véritable papille que recouvre une couche de 
gros éléments piriformes, munis de prolongements. Ce sont les 
odontoblastes dont l'ensemble constitue la membrane de l'ivoire. 
En même temps un bourrelet de tissu conjonctif modelé se produit 
à la base de la papille ; il s'élève autour de la dent, l'enveloppe à 
la façon d'un sac. L'ouverture de ce sac dentaire va en se rétré- 
cissant progressivement et se fermera complètement quand le pédi- 
cule de l'organe adamantin se sera rompu. 
L'ébauche dentaire n'a plus qu'à se calcider ; le procédé de 
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