SÉLACIENS, REPTILES, MAMMIFÈKES. 689 
de faits d'un grand intérêt, et qui permettent, à ce qu'il nous 
semble, d'envisager la question de l'origine primordiale du foie et 
de ses voies d'excrétion d'une façon relativement simple et uni- 
forme pour les trois groupes que nous avons étudiés. 
Chez les Sélaciens, les Reptiles et les Mammifères, le foie se 
développe aux dépens d'un renflement longitudinal du pourtour 
ventral du tube digestif, occupant toute l'étendue du trajet de ce 
dernier organe comprise entre le sinus veineux et l'ombilic. 
Ce renflement est dû à la présence d'une gouttière, longitudinale 
également, formée par une dilatation, dans le sens dorso-ventral, 
de la lumière du tube digestif, et régnant dans toute l'étendue du 
renflement. 
Cette gouttière, avec la paroi qui la délimite, constitue la toute 
^première ébauche du foie et de ses voies d'excrétion. 
Cette ébauche n'a pas la même destinée dans toute son étendue. 
Sa portion antérieure fournit, par prolifération de sa paroi, des 
travées épithéliales qui deviendront le tissu propre du foie et les 
canaux hépatiques. 
Sa portion postérieure ne prolifère jamais; elle donne naissance 
exclusivement à la vésicule biliaire et au canal cystique. 
Plus tard, cette ébauche primitive se modifle de façon différente 
suivant les groupes, et de ces modifications résulte la formation 
des bourgeons ou diverticules décrits par les auteurs. 
Nous bornant ici aux notions générales, nous ne répéterons 
pas quelles sont ces modifications, quelque intéressantes qu'elles 
soient. 
Le fait essentiel, c'est qu'il existe une ébauche unique, donnant 
naissance au foie proprement dit et à la vésicule biliaire; c'est que 
cette ébauche apparaît partout avec les mêmes caractères; c'est 
que les bourgeons hépatiques du tube digestif ne sont que des 
modifications secondaires de cette ébauche primitive. 
Ainsi s'expliquent les différences qui ont été signalées entre les 
divers groupes de Vertébrés. Ces différences n'ont qu'une impor- 
tance accessoire au point de vue de la notion générale que l'on 
doit avoir du développement du foie et de ses voies d'excrétion. 
J'insiste sur l'origine réelle de la vésicule biliaire, car on a tou- 
jours dit qu'elle n'est qu'un diverticule' secondaire du bourgeon 
hépatique postérieur, ou du bourgeon unique, suivant les auteurs. 
Nous avons vu qu'il n'en est pas ainsi. 
