362 ÉD. REITERER ET A. LELIÈVRE. — STRUCTURE ET ÉVOLUTION 
Le mucus, dit M. DuvaP, est le fait de la desquamation de 
répithélium des membranes muqueuses; c'est un produit liquide, 
épais et filant. 
On donne, dit Ch. Robin ~, le nom de mucus à toutes les sécré- 
tions qui proviennent de la surface des membranes muqueuses ou 
de la peau de divers animaux et des glandes ouvertes à cette sur- 
face... On réunit parfois sous cette dénomination : 1^ les débris de 
la desquamation continuelle de Fépithélium qui revêt les mem- 
branes muqueuses; 2° le pus qui se forme dans les inflammations 
superficielles des muqueuses; 3° la sécrétion liquide des glandes 
des muqueuses. 
Les mucus doivent leurs propriétés caractéristiques à une 
substance organique qui est presque toujours visqueuse... 
Quant au mode de production des mucus, il consiste essentielle- 
ment en un excès dans les épithéliums de Tacte d'assimilation 
d'abord et de désassimilation ensuite, ayant pour conséquence la for- 
mation de la mucosine (ou de quelque autre principe, s'il s'agit des 
glandes) surtout dans les cellules épilhéliales, et son rejet au 
dehors, lorsqu'il y a afflux sanguin dans les réseaux capillaires. 
Gorup-Besanez^ résume de la façon suivante les notions que 
l'on possédait, à son époque sur la formation et l'origine du 
mucus : « On ne connaît pas, jusqu'à présent, le mode de 
formation et l'origine du mucus; la seule indication positive 
que la chimie ait pu fournir, relativement à cette question, 
est que cette substance ne résulte pas d'une simple Irans- 
sudation du liquide sanguin. MM. Schrant et Donders l'envi- 
sagent comme un produit de transformation du contenu des 
cellules épilhéliales. MM. Scherer et Yirchow admettent, au con- 
traire, qu'il se forme aux dépens des substances colloïdes et carti- 
lagineuses, et basent leur explication sur l'absence de cellules 
épilhéliales dans les mucosités de certains kystes... La plupart des 
physiologistes considèrent le mucus comme le résultat de la disso- 
lution des cellules épilhéliales. » 
1. Cours de Physiologie de Kûss, 2" éd., p. 233, 18~3. 
2. Leçons sur les humeurs, 1874, 2^ édit., p. 515. 
3. Traité de Chimie physiologique, t. I, p. 650, 1880. 
