Untersuchungen über die fossilen und subfossilen Cetaoeen Europas. 9 
wisser in grossen Schaaren lebender Evertebraten und echter Seefische, sondern auch ein 
anderer Umstand beigetragen haben. Wie bekannt gehören nämlich nach neueren Beob- 
achtungen auch die Cetaceen, mit Ausschluss weniger Cosmopoliten, z. B. der bereits oben 
genannten drei Delphine, wie die meisten anderen Säugcthiere, zu denjenigen Arten, die 
nur an gewissen, wenn auch mehr oder weniger ausgedehnten, Wohngebieten sich aufhalten, 
worin sie allerdings, wohl in Folge von Nahrungsbedürfnissen (z. B. zur Erreichung von 
Fischzügen) oder vielleicht auch wegen anderer Verhältnisse, z. B. Behufs der Fortpflan- 
zung, ihre Standorte wechseln. Nach Massgabe des auf gewisse Gebiete beschränkten Vor- 
kommens der fossilen Reste bestimmter Arten oder Gattungen ausgestorbener Cetaceen 
kamen dieselben grösstentheils, wie die noch lebenden, nur in bestimmten Gebieten vor. 
Ein solche Localisation konnte gleichfalls , besonders unter manchen Verhältnissen , so 
namentlich, wenn vorzugsweis ihr eingeschränktes Wohngebiet in Folge äusserer nach- 
theiliger Einflüsse Veränderungen erlitt, denen sie sich nicht durch Auswanderungen in 
andere Meere entziehen konnten, ihren Untergang veranlassen. Wären die drontenartigen 
Vögel der Maskarenen, der riesenhafte Aepiomis Madagaskars, die neuseeländischen Dinornis 
und die auf das Gebiet der Behrings- und Kupferinsel zurückgedrängte nordische Seekuh 
keine auf beschränkte Wohngebiete angewiesenen Thiere gewesen, so hätten selbst die Men- 
schen ihre Vertilgung, wenigstens nicht sobald, bewerkstelligen können. 
Die eben vorgetragenen Versuche, die Ursachen des Untergangs der ausgestorbenen 
Walthiere zu erklären, dürften indessen nur insofern zulässig erscheinen, als sie sich auf 
denjenigen Theil des grossen mioeänen Océans beziehen lassen, der sich vom mittleren und 
südlichen Deutschland bis nach Centralasien hinein ausdehnte und in getrennte Becken 
zerfiel. Schwieriger möchte aber der Versuch der Erklärung sein, wodurch solche Wal- 
thiere zu Grunde gingen, deren Reste man in grösserer oder geringer Nähe noch jetzt sehr 
ausgedehnter, zusammenhängender, von Cetaceen bevölkerter Meere in früheren Absätzen 
derselben gefunden hat. Ich meine damit die Reste der untergegangenen Cetotherinen, welche 
man in Oberitalien, in Portugal (unweit Lissabon), in Belgien, Holland, England und Meck- 
lenburg entdeckte, da man voraussetzen könnte, sie hätten schädlichen äusseren Einwir- 
kungen, die ihre Existenz gefährdeten oder unmöglich machten (wie die erkältenden, das 
Leben vieler Thiere, die ihnen zur Speise dienen mochten, ertödtenden Einflüsse der Eis- 
zeit, die noch dazu nur allmählich eintraten), schon dadurch entgehen können, wenn sie 
sich weiter hinein ins Meer nach Süden zogen, also ihre Aufenthaltsorte wechselten und 
gleichzeitig neue Nahrungsquellen und andere ihrer Organisation angemessene Lebensbe- 
dingungen zu gewinnen suchten. Als Bewohnern bestimmter, eigens modifizirter, und viel- 
leicht von eigen thümlichenThiercn, die ihre Nahrung ausmachten, bevölkerter Aufenthalts- 
orte könnte indessen ihnen die Eigenschaft gefehlt haben sich neuen veränderten Verhält- * 
nissen zu fügen und eine ungewohnte Concurrenz mit den bereits an ihrem Zufluchtsorte 
vorhandenen, zahlreichen Meeresbewohnern auszuhalten, so dass sie im Kampf ums Dasein 
zu Grunde gingen. Von Menschen, obgleich solche, wie es nicht unwahrscheinlich ist, 
Mémoires de l'Acad.Imp. dos scioncos, ѴІІше Série. r> 
