et l'histoire paléontologique des Chevaux. 
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tin angle saillant qui entrait dans l'angle rentrant formé par les deux facettes. 
La présence de ce cinquième métacarpien ne doit pas nous étonner, on le trouve 
chez les Palaeotheriums (pi, 100, fig. 1 , o); le prof. Gaudry Га trouvé encore en connexion avec 
le carpe et décrit dans son magnifique ouvrage sur les fossiles de Pikermi (pl. XXXV. fig. 6.); 
il est représenté dans notre fig. 15, où on voit le rudiment du 5 me métacarpien sur la partie 
postérieure du 4 mo (fig. 15, V.). En général il est plus réduit chez l'Hipparion qu'il ne l'était 
chez PAnchitherium et les Palaeotheriums, sa forme est ronde et il est simplement appliqué 
sur la partie postérieure du 4 mo métacarpien sans s'articuler avec l'onciforme, du moins une 
quinzaine d'onciformes d'Hipparions que j'ai eu occasion de voir chez M. Gaudry n'ont pas pré- 
senté de facette pour le 5 mo métacarpien rudimentaire ; cependant dans un onciforme d'Hipparion 
que M. Gaudry a rapporté de Cucuron, j 'ai trouvé distinctement une facette pour ce métacarpien 
rudimentaire qui devait former avec la facette postérieure du quatrième un angle rentrant. 
Voyons maitenant les changements que l'onciforme a subis dans la série paléothéro- 
hippoïde pour arriver à la forme que nous lui connaissons chez le cheval. 
L'onciforme du Palaeothcr. crass., représenté par sa face antérieure dans notre fig. 8 
et chez Cuv. pl. 100, p. 3, 8, 9, diffère sur sa face supérieure du même os de l'Anchithe- 
rium (fig. 9) par la grandeur plus considérable de la facette qu'il offre au lunaire (fig. 8 In 
et fig. 9 ln) et la crête plus prononcée qui la sépare d'une autre facette destinée au pyra- 
midal. Nous avons déjà indiqué, en parlant de la facette onciformienne du lunaire, que l'os 
onciforme chez les imparidigités sert principalement à transmettre le poids du corps au 
doigt externe, ce qu'on peut voir facilement à un carpe du rhinocéros ou du tapir; ce der- 
nier qui possède 2 doigts externes a aussi la facette lunarienne de l'onciforme relativement 
plus grande que les rhinocéros et les Palaeotheriums qui n'ont qu'un seul doigt externe (le 
4 mo ). Avec la réduction du4 ra0 doigt chez rAnchithcrium, la facette lunarienne de l'oncifor- 
me tend à disparaître; nous la trouvons en effet si considérablement réduite qu'on pourrait 
s'attendre que dans le genre suivant, l'Hipparion, elle ne reparaîtrait plus du tout, le doigt 
externe étant tellement réduit qu'il ne sert plus à supporter le poids du corps. Cependant, 
en examinant un carpe d'Hipparion nous retrouvons à son onciforme non seulement cette 
facette lunarienne, mais il faut en convenir qu'elle a plutôt grossi que diminué. Com- 
ment expliquer cette contradiction avec ce que nous avons avancé sur la réduction parallèle 
de cette facette avec la réduction du 4 mo doigt. La chose est bien simple; l'onciforme, qui 
chez tous les imparidigités, et même encore chez l'Anchitherium, servait à transmettre le poids 
du corps au doigt externe, a changé de rôle chez l'Hippnrion, comme on peut le voir de la 
comparaison de la fig. 1 et 15; sa facette pour le médius a grandi, est devenue moins oblique 
et l'onciforme entre au service de ce doigt (du 3 me ) lui transmettant toute la pression qu'il 
reçoit par les os de la première rangée du carpe. Chez le cheval l'onciforme est encore 
plus complètement assujetti au médius et lui donne pour appui plus de % de sa face infé- 
rieure. Nous voyons donc que les modifications subies par l'onciforme sont très-gra- 
duelles et s'expliquent par le rôle différent qu'il est appelé à jouer dans ces différents 
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