Einleitung. 
Es sind bald 250 Jahre her, dass Prosper Alpinus in seinen plantis exoticis ^(1627) 
p. 57 im 26. Capitel unter dem Titel: de Echino, seu de alia Tragacantha, eine Pflanze, 
die ihm ein Freund von der Insel Greta eingesandt, recht gut beschrieb, und in einer, zwar 
rohen, aber doch den Habitus kenntUch wiedergebenden Abbildung darstellte. Er bemerkt 
dazu: «Mirabilis natura, quae Echinum animal herbaceum produxissc visa est!» und cha- 
racterisirt hierdurch nicht blos diese erst bekannt gewordene Art, sondern sämmtliche 
Arten der Gattung ÄcantJioUmon. Wie treffend der Vergleich mit einem Igel ist, wird jeder 
Reisende im Orient, der ein offenes Auge für dessen dornenreiche Pflanzenwelt hat, zugeben 
müssen, denn nur im Morgeulandc in weiterem Sinne ist diese Gattung zu Hause. 
Erklärlich ist es, wie die am weitesten nach Westen versprengte Art nicht nur zuerst 
bekannt wurde, sondern auch für lange Zeit die einzige und auch nur unvollkommen be- 
kannte blieb. Von älteren Schriftstellern erwähnt ihrer nur Morison^) (1680) in seiner 
Historia plantarum oxoniensis, aber offenbar ohne eigene Anschauung, denn er giebt nur 
eine verballhornte Copie des Textes des Prosper Alpinus, und eine zwar sauberere, aber 
widernatürlich veränderte Nachbildung der Figur, der er, weil Alpinus sagt, dass die 
Blumen kleinen Hyacynthenblüthen ähnlich sind, lauter hexamere Blumen giebt; ja an einem 
Zweige sehen wir ein paar Organe, die wohl kleine Hülsen vorstellen sollen, weil die Pflanze 
ja eine «alia Tragacantha» ist. 
Erst Tourne fort fand (1700) die Pflanze auf dem Ida in Greta wieder und stellte 
sie zu seiner Gattung Limonium, entdeckte aber auf seiner Weiterreise durch Kleinasien 
und Armenien bis Tiflis noch 4 Arten der Gattung, die er in seinem trefflichen Gorollarium 
1) Da mir hier am Orte die Werke des Alpinus und 
Morison nicht zu Gehote stehen, so wandte ich mich an 
meinen hochverehrten Freund, den Herrn Akademiker 
Maximowitsch, dem ich zu besonderem Dank mich ver- 
Mémoiies de l'Acad. Imp. des scienoes, Vllme Serie. 
pflichtet fühle, da er mir mit gewohnter Freundlichkeit 
und Genauigkeit nicht nur die betreffenden Stellen in 
vollständigen Excerpteu, sondern auch eine getreue Copie 
der Morison'schen Abbildung mittheilte. 
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