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Al. Bunge, 
Keine Art entspricht diesen Bedingungen so sehr, als A. diapensioides. Sie ist von 
allen Arten die kleinste, hat die kürzesten, dichtest gedrängten Blätter, die ihr ein moos- 
ähnliches Ansehen verleihen; der scharfe Rand derselben ist so wenig entwickelt, dass sie, 
obgleich unzweifelhaft zu Spach's acerosae zählend, doch bisher zu den spinosae gestellt 
wurde. Der Blüthenstand ist meist auf eine einzige Blume reducirt, so dass Boissier sie 
seiner Abtheilung Staticopsis beizählt, während sie doch wegen der Mehrzahl der Deck- 
blätter und wegen der, obwohl selten, auftretenden Zweizahl der Blumen im Aehrchen 
jedenfalls den Glumarien angehört. Sie schwankt also, wenigstens bei flüchtiger Beobach- 
tung, zwischen den drei Hauptgruppen der Gattung. 
In pflanzengeographischer Beziehung ist sie vor Allen geeignet als Stammart ange- 
sehen zu werden. Es wäre verfehlt, die Stammart im geographischen Centrum des Л^ег- 
breitungsbezirkes zu suchen, wo wir nicht nur die am höchsten entwickelten, sondern auch 
die grösste Mannichfaltigkeit der Formen finden. Es sind vornehmlich die äusseren Ver- 
hältnisse, welche die Verbreitung und die allmählig höhere Entwickelung bedingen. Die 
Stammart kann möglicherweise in der Nähe dor Gränzen des Verbreitungsbezirks entstan- 
den sein, wenn die Bedingungen für ihre eigene Existenz sowohl, als für die ihrer etwaigen 
Descendenten nach einer odei' der anderen Himmelsrichtung hin plötzlich schwinden, wäh- 
rend sie in einer anderen auf weite Strecken hin sich immer günstiger gestalten. Für 
Acantholimon ist das der Fall. Sie können nicht auf dem Nordabhange der Gebirgszüge 
bestehen, auf deren Südseite sie gedeihen, und wahrscheinlich in bedeutender Höhe zuerst 
entstanden. A. diapensioides ist zuerst in den Hochgebirgen nördlich von Cabul in einer 
Höhe von 12 — 14000' üb. d. M. entdeckt worden; im Tian-schan, höher im Norden, steigt 
sie tiefer bis zu 6000' (?) hinob. Ihre Descendenten konnten nur w^enig nach Norden vor- 
dringen, wo wir nur noch eine Art, A. alatavicum, finden: auch nach Osten war die Ver- 
breitung gehemmt, denn über Tibet und Kaschmir hinaus, wo A. lycopodioides die 
äusserste südöstliche Form ist, sind die Südabhänge des Himalaya wegen der starken 
Niederschläge ungünstig für die Gattung. Dagegen mehren sich die Bedingungen für 
ihr Gedeihen auf den nach Westen sich erstreckenden Gebirgszügen bis in das mitt- 
lere und westliche Persien, wo sich die am höchsten entwickelten, jedenfalls späteren 
Arten finden. 
Gesetzt nun, wir hätten in dem A. diapensioides mit einiger Wahrscheinlichkeit die 
noch bestehende Stammart der Gattung erkannt, so treten uns weitere Schwierigkeiten 
entgegen beim Forschen nach den Wegen, die wir von dieser Form zu den am höchsten 
entwickelten einzuschlagen haben. Die verwandtschaftlichen Beziehungen der einzelnen 
Arten zu einander sind so mannichfaltig und verwickelt, dass die Feststellung der Reihen- 
folge, in der die Arten aus einander hervorgingen, in hohem Grade zweifelhaft wird. 
Wenigstens möglich, wenn nicht höchst wahrscheinlich, ist es, dass scheinbar einan- 
der sehr nah verwandte, hoch entwickelte Arten zu dieser hohen Entwickelung auf ver- 
schiedenem Wege gelangt sind. Es ist z. B. fraglich, ob das schöne A. splendidum sich 
