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aussi par un refroidissement brusque; et l'on pourrait admettre que la plupart des métaux 
qui ont été travaillés à chaud, et que l'on a laissés refroidir sans précaution, possèdent 
aussi un léger degré de trompe. S'il en était ainsi, les Règles, exposées aux variations de 
la température atmosphérique , auraient éprouvé un petit recuit chaque fois que cette tem- 
pérature s'est élevée , et ces petites actions successives auraient peu à peu amoindri leurs 
coefficients de dilatation. 
En deuxième lieu, certains corps tendent à prendre spontanément, et avec le temps, 
une structure cristalline. Le zinc, il est vrai, la possède déjà à un certain degré, immé- 
diatement après sa fabrication; et le fer battu présente des indices d'une semblable struc- 
ture: mais il se peut que cette même structure, qui n'a pas pu se former d'une manière par- 
faite à cause du refroidissement rapide des métaux en question, tende ensuite à se complé- 
ter d'elle-même à la longue. Ce qui viendrait à l'appui de cette manière de voir, c'est la 
modification bien connue qu'éprouvent les essieux des locomotives après quelque temps 
d'usage: ils deviennent cassants, et à structure éminemment cristalline; et l'on peut ad- 
mettre que les ébranlements, auxquels ils ont été soumis sur les chemins de fer, n'ont fait 
qu'aider la tendance naturelle du métal à adopter jette structure. 
En troisième lieu, on trouve dans la nature des corps de même composition chimique, 
et présentant des formes cristallines appartenant à deux systèmes incompatibles; et il en 
est de même de certaines substances obtenues artificiellement. Dans ce dernier cas, les 
deux genres de cristaux incompatibles se forment toujours dans des circonstances diffé- 
rentes: l'un, par exemple, s'obtient à chaud, et l'autre à froid. Or, il arrive alors, que, si 
l'on soumet à une élévation de température prolongée les cristaux obtenus à froid, ou si 
on laisse froids pendant longtemps les cristaux qui avaient été obtenus à chaud, leur struc- 
ture intérieure se modifie: ils se transforment en une agglomération de petits cristaux, les- 
quels appartiennent au système qui correspond à cette nouvelle température. Le soufre 
en offre un exemple remarquable: les cristaux de cette substance obtenus par voie de fu- 
sion, et conséquemment à chaud, sont transparents: mais si on les abandonne à eux-mêmes 
à la température ordinaire, ils deviennent, au bout de quelques jours, opaques et friables, 
et sont alors composés d'une foule de petits cristaux appartenant à un autre système. 
Le sulfate de nickel présente le môme phénomène dans des circonstances inverses: 
obtenu en cristaux à froid , par voie de dissolution , puis exposé à la chaleur du soleil dans 
un vase fermé, il se transforme également en un aggrégat de petits cristaux d'une forme 
différente. Maintenant ne pourrait -on pas supposer que le fer et le zinc, dans lesquels la 
structure cristalline s'est développée à chaud, lorsqu'ils commençaient à se solidifier com- 
plètement, prendraient une structure cristalline appartenant à un autre système, si celle-ci 
pouvait se produire à froid; et qu'ainsi, dans les barres exposées pendant longtemps à la 
température ordinaire, la structure passe lentement du premier système au second? Cette 
manière de voir me paraît, du reste, moins probable que les deux précédentes». 
D'autre part Mr. de Baeyer a trouvé que de 1834 à 1854 en comparaison avec la 
