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H. Wild, 
nos mesures, on peut en outre conclure de nos expériences que le cristal de roche vûa déci- 
dément pas modifié sa longueur par ces opérations^). 
La considération que le cristal de roche est un mauvais conducteur de la chaleur, 
pourrait inspirer encore quelques doutes sur sa supériorité pour en confectionner des éta- 
lons, mais comme^ vu sa grande dureté, on peut réduire la section des règles de cette sub- 
stance à des dimensions beaucoup plus petites que pour les métaux, sans qu'il y ait heu 
de craindre des déformations, les inconvénients, qui en résultent, ne peuvent pas être sé- 
rieux surtont en admettant, pour déterminer la température des règles, la méthode que 
je proposerai plus loin. 
Je crois donc pouvoir admettre que personne nliésiterait à choisir le cristal de roche 
comme matière pour les nouveaux étalons du mètre, si Von pouvait avoir des morceaux purs 
et homogènes de cette matière assez grands pour en tailler tout un mètre. 
Il ne me paraît pas vraisemblable qu'on trouve des cristaux de roche purs et homo- 
gènes, assez grands pour en tailler un mètre, mais il se pourrait bien, qu'on en trouvât 
d'assez grands pour en confectionner un demi-mètre. En tout cas il y a assez de cristaux 
de roche purs et homogènes pour eu construire une centaine de règles de 1 — 2 déci- 
mètres de longueur; c'est-à-dire autant qu'il nous faut d'étalons pour tous les pays. 
Je suis même d'avis que, si l'on ne pouvait construire des étalons métriques en cristal 
de roche que d'un décimètre de longueur, il faudrait encore préférer cette matière à 
toute autre. 
Pour aucune matière connue l'invariabilité d'une foule de qualités n'est constatée à un 
tel degré que pour le cristal de roche, aucune autre matière, qu'on peut avoir en assez 
grands morceaux, n'offre une telle dureté qui garantit contre des déformations et une 
transparence si parfaite, qui permet de constater l'homogénéité dans toute la masse. 
Toutes ces qualités contribuent à garantir aux étalons en cristal de roche l'invariabilité 
malgré le temps et malgré l'usage, ce qui est le point le plus important pour la construc- 
tion des nouveaux étalons métriques. 
On objectera sans doute qu'un étalon de la longueur d'un décimètre seulement serait 
trop court, parce qu'en le multipliant 10 fois pour obtenir le mètre on multipliera aussi 
autant de fois l'erreur du décimètre. Admettons qu'on ne puisse comparer des barreaux 
d'un décimètre de longueur qu'avec le même degré de précision que pour des mètres en- 
tiers; par exemple avec une erreur moyenne de ± 0,0001"", le mètre déduit par 
multiplication de notre décimètre étalon en cristal de roche offrirait une incertitude de 
±: 0,001"", mais cependant, quant à moi, je préférerais le dernier, qui représente une 
longueur toujours invariable, à un mètre étalon d'une autre matière, dont il. est vrai, 
comme unité de longueur et le kilogramme comme unité 
de poids, les valeurs: 
1) Selon mou désir M. Per net a aussi déterminé d'a- 
près la méthode de flexion le coefficient d'élasticité de 
ces petites règles et a trouvé, en admettant le millimètre 
Température moyenne. Coefficient d'élasticité. 
„, о n Cristal de roche 8677 
Laiton. 8264 
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