Études sur les revenus publics. . 3 
senter \m système stricieraent scientifique de toutes les sources de revenus publics en Rus- 
sie, en assignant à chaque catégorie de ressources sa place au milieu des autres caté- 
gories, et en déterminant l'importance financière de chacune d'entre elles dans la somme 
totale des forces financières de l'État. Quoiqu'on ait justement fait observer -) qu'on ne 
peut juger la valeur financière de chaque i-evenu uniquement sur le chiffre versé au tré- 
sor, surtout lorsqu'il s'agit de revenus bruts; ces chiftres forment cependant la première 
base d'une pareille appréciation. Bien que les données sur les diverses qualités et défauts 
des sources de revenus, ainsi que leur influence sur la prospérité nationale, soient essen- 
tielles à connaître, !a proportion absolue et relative de la recette tirée par l'État de chaque 
source est l'élément principal de leur appréciation. Cet élément est d'autant plus impor- 
tant qu'il est le plus authentique, en dépit de ses erreurs et des difficultés qu'il présente. 
D'ailleurs les côtés mêmes des sources de revenus qui supportent un mode d'examen ma- 
thématique et statistique, demandent avant tout la fixation de l'élément qui détermine tous 
les autres: la connaissance des revenus bruts donnés à l'État par chaque catégorie de res- 
sources. C'est le point de départ pour aller vers la solution d'autres problèmes subsé- 
quents: du rapport des revenus bruts avec leurs frais de perception, de la proportion des 
diverses catégories de revenus nets entr'elles, de la somme des revenus de l'État relative- 
ment ù l'étendue du pays et à lapopulation, de leur répartition par unité de territoire ou 
par âme, de la cliarge i-eprésentée par la totalité des impôts et par cliacune de leurs es- 
pèces, etc. Indépendamment de toutes ces questions financières, les chiffres des revenus 
bruts ont une grande signification par eux-mêmes: chacune des diverses catégories ou es- 
pèces de revenus publics, — les domaines, les entreprises industrielles de l'État, l'impôt 
direct comme les droits sur les objets de consommation, etc. — chacune de ces catégories 
est une force financière possédant des qualités qui lui sont propres et différentes des autres. 
Ces diverses propriétés ainsi que les conditions propres à leur développement demandent 
de la part du gouvernement un traitement spécial approprié à chacune d'entre elles. Bien 
qu'il soit nécessaire de posséder une grande variété de données pour évaluer la somme en- 
tière de cliacune de ces forces et déterminer la totalité du développement qui lui est propre, 
tout renseignement qui fixe la somm£ effective des moyens se trouvant à un moment donné 
il la disposition du trésor, est déjà d'une grande utilité. Ce sont ces éléments divers qui 
constituent la puissance financière de la nation, et si les sommes des revenus divers perçues 
par le trésor ne marquent pas exactement toutes les limites et toutes les proportions pos- 
sibles de cette puissance, il représente au moins son comptant, f^e's moyens d'action actuels, 
qui forment aujourd'hui l'élément le plus important de la force d'un État. Le total arith- 
métique seul des revenus publics ne suffit pas à donner un idée complète des moyens d'ac- 
tion de l'Etat, car la multiplicité des atomes qui le composent et la variété de leurs corn- 
binaiss)ns influent sui' la ttrandeur flmneierr de ces moyens. И n'est pas indifférent qu'un 
2) V- De Bruyns Kops, Rpvenu anuiipl de la nation. 
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