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W. BÉSOBRASOFF, 
État tire 10 millions de frams de ses domaines et 50 millions de ses impôts, ou qu'il per-* 
çoive 10 mil. d'impôts et 50 mil. sur les domaines, bien que le total arithmétique soit le 
même dans les deux cas. Peut-on admettre l'égalité de deux sommes, de 100 millions cha- 
cune, provenant toutes les deux de l'impôt, quand l'une d'elles renferme 70 millions de ca- 
pitation et 30 millions d'impôts sur les fortunes, tandis que l'autre consiste exclusivement 
en impôts prélevés sur les revenus et sur les fortunes? Peut-on affirmer que les deux pays 
qui reçoivent ces sommes égales de revenus possèdent la même puissance iinancière, lorsque 
la société et le gouvernement ont reconnu l'abolition de la capitation comme indispensable, 
ou lorsque la taxe des contributions personnelles ne comporte plus d'élévation, sans causer 
la ruine des imposés, de façon que les revenus do l'un des deux États ne peuvent s'ac- 
croître que lentement avec l'accroissement de la population, tandis que ceux de l'autre 
augmentent rapidement avec l'accroissement des fortunes, et peuvent encore, en cas de 
besoin, être accrus par la hausse de l'impôt? Tout cela nous semble indiscutable. Les 
chiffres bruts qu'on trouve dans les documents officiels, n'expriment pas la part de ces 
éléments divers dans le total des revenus, et ce n'est qu'à la suite d'un examen détaillé et 
minutieux de chaque article qu'on peut en extraire les totaux de chaque branche de re- 
cettes, déterminer les sommes annuelles de tous les impôts, directs et indirects, de toutes 
les taxes, des revenus des domaines, etc. L'importance de ces calculs est évidente, quand 
même il ne peuvent être d'une exactitude absolue ^). ' - 
Rien que pour arriver au total arithmétique de tous les revenus publics, il ait fallu 
manipuler de nombreux matériaux, ce total ne se trouvant ni dans nos documents officiels, 
ni dans ceux des pays étrangers; les publications officielles se font partout dans des buts 
spéciaux, différents de ceux de la science, bien que celle-ci tende aujourd'hui à se rap- 
prochei^des questions pratiques. 
La majorité des lecteurs, non familiarisée avec le caractère des matériaux à élaborer, 
trouvera probablement notre tâche des plus simples, tandis qu'en réalité elle est hérissée 
d'obstacles si grands, qu'elle n a jamais été réalisée jusqu'ici, tant chez nous que dans les 
littératures étrangères. La seule exception est l'œuvre classique du baron de ('zoernig 
sur les finances de l'Autriche Il n'y a aucunement lieu de s'en étonner, les travaux de 
8) Il va sans dire que tous les chiffres de nôtre tableau 
ne sont que d'une exactitude approximative et miUement 
absolue. Du reste pour les conclusions générales, qui peu- 
vent être faites d'après nos données sur les finances 
russes, l'exactitude de nos chiffres est tout-à-fait suffi- 
sante. Nous avons exprimé toutes les sommes en milliers 
de roubles (r. papier valant aujourd'hui 17—20% au- 
dessous du imir ou du rouble métallique; le pair = 4 
francs). 
4) Baron Charles de Czoerni(j, Das Oesterreichische 
Biidget für 18G2. C'est une œuvre modèle sous le rap- 
part de l'élaboration des matériaux, et nous l'avons sou- 
vent jirise pour guide dans notre étude des finances rus- 
ses. Son grand mérite est d'embrasser non l'Autriche 
seule, mais les cinq grandes puissances dans un ordre 
comparatif. Il va sans dire que les données relatives aux 
autres pays ne sont point aussi complètes que celles qui 
se rapportent à l'Autriche, et que les chiffres concer- 
nant la Russie ont été exclusivement puisés au budget 
de l'État pour 1862, document incomplet et insuffisant 
à cette époque. Les études des revenus publics, y com- 
pris ceux de L'Autriche, sont basées sur les chiffres bud- 
gétaires, et cela pour une seule année. En outre, pour 
plusieurs branches importantes, on n'y trouve que leste- 
