TËÏtM ÀîLLÈT , f. m% ( Lângue fiahç. ) Vieux mol* 
trai fignifioit quelque ornement ou ajuftement dê 
femme qu'on ne connoitplus.On trouve ce mot dans 
Jean le Maire. « Quand , dit-il , la déeflé eut mis bas 
» fes habits & achetmes , qu'elle eut défeublé coëf- 
» *e , guimpe , atour , & autre accoutrement de 
» tête, ter/naiUets , chaînes, anneaux, buletes > &tiffus 
» jufqu'aux galoches dorées , demeurant torquées 
s> fans plus de riche couvrechef , &c* ( D. J, ) ~" ' 
TERME , f. m. ( 6- Logique.) les font 
diftingues des mots , en ce que ces derniers font de 
la langue , & que les premiers font du fujet, ainfi 
que les èxprefliôns font de la penfée ; l'ufage décide 
des mots ; la convenance avec les chofes fait la bon- 
té des termes ; le tour fait le mérite de l'expreffion : 
ainfi l'on dira fort bien , que tout difcours travaillé 
demande que les mots foient françois, que les termes 
foient propres , & que les exprefwns foient nobles. 
Les termes (e div'iient en .plufieurs claffes. 
i°. Ils fe divifent en concrets & en abftraits. Les 
termes concrets font ceux qui fignifient les manières 
en marquant en même tems le iujet auquel elles con- 
viennent. Les termes concrets ont donc eftentielle- 
ment deux lignifications ; l'une diftin&e , qui eft celle 
du mode ou manière ; l'autre confufe , qui eft Celle 
du fujet ; mais quoique la fignificatiôn du mode (bit 
plus diftinâe, elle elt pourtant indirecte ; & au-con- 
traire celle du fujet , quoique Confufe , eft directe. 
Le mot de blanc fignifie directement , mais confufé- 
ment , le fujet , & indirectement , quoique diftincle- 
ment , la blancheur» 
Lorfque par une abftraftion de Tefprit on conçoit 
des modes , des manières , fans les rapporter à un 
certain fujet , comme ces formes fubfiftent alors en 
quelque forte dans l'efprit , par elles-mêmes , elles 
s'expriment par un mot fubitantif, comme fagèjje , 
blancheur , couleur : or les noms qui expriment ces 
formes abftraites, je les appelle termes abftraits ; com- 
me les formes abftraites expriment les effences des 
chofes auxquelles elles fe rapportent ; il eft évident 
que puifque nous ignorons les effences de toutes les 
fubftances , quelles qu'elles foient , nous n'avons au- 
cun terme concret qui foit dérivé des noms que nous 
donnons aux fubftances. Si nous pouvions remonter 
à^tous les noms primitifs , nous reconnoîtrions qu'il 
n'y a point de tubftantif abftrait , qui ne dérive de 
quelque adjectif, ou de quelque verbe. La railbn qui 
a empêché les fcholaftiques de joindre des noms ab- 
ftraits à un nombre infini de fubftances , auroit bien 
dû auiÏÏ les empêcher d'introduire dans leurs écoles 
ces termes barbares d'animalité, d'humanité, de cor- 
poréite ., & quelques autres ; le bon iens ne les auto- 
rité pas plus a adopter ces termes , que ceux-ci , au- 
reitas , faxeitas , metalleitas , ligndtas : & la ra'ifon 
de cela < c'eft qu'ils ne counoilïent pas mieux ce que 
c elt qu un homme , un animai , un corps ï qu'ils ne 
connoiffentce que c'eft que l'or , ia,pierre^ le métal, 
le bois : c eft a la doctrine des formes fubftantielles , 
K a la confiance téméraire de certaines perfonnes def- 
tiîuees d'une connoifiance qu'ils prétendoienta voir 
que nousfommes redevables de tous ces raoîsdW 
mahté^ d'humanité , de pétrêité, & c , mais grâce au 
bon gout , ils ont été bannis de tous les cercles polis L 
&n'ont jamais pu être de mife parmi les gens raifon- 
nables. Je fais bien que le mot humanitas étoit en ufa- 
ge parmi les Romains , mais dans un fens bien diffé- 
rent : car il ne fignifioit pas l'effence abftraite d'au- 
cune fubflance ; c'étoit le nom abftrait d'un mode . 
Ion concret étant humanus , & non pas homo : c'eft 
amfi qu en françois , d'humain , nous avons hh hu- 
manité. 
Comme les Idées générales font des abftraôionsde 
notre et prit , on pourrait auffi donner le nom de ter- 
mes abftraits a ceux qui expriment ces idées uni ver- 
Tome XKI, 
I telles ; mais Mage â voulu ce nom fur. rè&fà 
aux feules formes abftraites* 
Ï 0 -. Les urnes fe divifent éh fimpies & m corn- 
plexes* 
Les tirmes fimpïes font ceux qui par lin fe'uï mol 
expriment un objet quel qu'il foit. Ainû/iome, So^ 
cratt , Encéphale , homme • vlllt » cheval -, font des 
termes fimpies. 
Les termes complexes font cbmpofés de phûëûri 
termes joints enfemble : par exemple > ce font des 
termes complexes , Un homme prudent , un corps iranfl 
parent j Alexandre fils de Philippe, 
Cette addition le fait quelquefois par ïè pronom 
relatif, comme fi je dis , un corps qui eft tranfparent 
Alexandre qui eft fils de Philippe , h pape qui eft vicai^ 
re de Jéjus- Chrij% 
Ce qu'il y a dé plus remarquable dans ces termes 
complexes , eft que l'addition que l'on fait à un terme 
eft de deux fortes : l'une qu'on peut appeller expiiez 
hon ? & 1 autre détermination, 
^L'addition eft explicative, quand elle ne fait que 
développer ou ce qui étoit enfermé dans la compré- 
henfion de l'idée du premier terme , ou du moins cé 
qui lui convient , comme un de fes accidens , pour- 
vu cru'ii lui convienne généralement & dans toute 
Ion étendue ; comme fi je dis, t homme qui eft un ani- 
mal doué de raifort > OU t homme qui defire d'être natu+ 
rdlement heureux , ou t homme qui eft mortel ; ces ad- 
ditions ne font que des explications , parce'qu'elies 
ne changent point du tout l'idée d'homme , & ne la 
reftreignenr point à ne fignifier qu'une partie des honv 
mes ; mais marquent feulement ce qui convient à 
tous les hommes. 
Toutes les additions qu'on ajouté aux noms eut 
marquent diftin&ement un individu , font de cette 
forte ; comme quand on dit > Jules Céfar qui a éts tt 
plus grand capitaine du monde ; Paris qui eft la plus 
belle ville de ÎËïirope ; Nev/ton le plus grand de -tous, les 
mathématiciens ; Louis X'r. roi de France : caries 
termes individuels diftin&ement exprimés , fe pren- 
nent toujours dans toute leur étendue , étant déter-' 
minés tout ce qu'ils peuvent l'être. 
L'autre forte d'addition , qu'on peut appeller démth 
minatives , < eft quand ce qu'on ajoute à un mot géné- 
rai , en reftfeint la lignification /& fait qu'il ne fe 
prend plus pour ce mot général dans toute Ton éten- 
due , mais feulement pour une partie de cette éten- 
due , comme fi je dis , Tes corps tranfparens les hom- 
mes favans , un animal raifonnabk : ces additions ne 
font pas de fimpies explications V mais des détermi- 
nations, parce qu'elles reftreignent l'étendue du pre* 
mier terme , en faifant'que le mot corps \ve figmfie plus 
qu'une partie des corps * & ainfi des autres : & ces 
additions font quelquefois telles , qu'elles rendent 
un mot général individuel , quand on- y ajoute des 
conditions individuelles , comme quand je dis ' U 
roi qui eft aujourd'hui, Cela détermine le mot général 
de roi à la perfonne de Louis XV. 
On peut diftinguer de plus deux fortes de termes 
complexes , les uns dans l'expreffion , & les autres 
dansée fens feulement : les premiers font ceux dont 
f addition eft exprimée ; les derniers font ceux dont 
l'addition n'eft point exprimée , mais feulement fous- 
entendue : comme quand nous difons en France , U 
roi , c'eft un terme complexe dans le fens , parce que 
nous n'avons pas dans l'efprit , en prononçant" cé 
njotdfe^", la feule idée générale qui répond à ce 
mot ; mais nous y joignons mentalement l'idée dé 
Louis XV , qui eft maintenant roi de France. 
Mais ce qui eft de plus remarquable dans ces ter- 
mes complexes , eft qu'il y en a qui font déterminés 
dans la vérité à un feul individu , & qui ne laiflent 
pas de conferve-r une certaine univerfalité équivo* 
que } qu'on peut appeller une équivoque d'erreur â 
y îj 
