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foin de le border en plufieurs endroits d'une forte 
haie. 
Les feuilles ainfi cueillies & préparées de la ma- 
nière que nous dirons bientôt , font mifes dans des 
facs de papier, qu'on renferme enfuite dans des pots 
de terre ou de porcelaine, & pour mieux confer- 
ver ces feuilles délicates , on achevé de remplir les 
pots avec du thé commun. Le tout ainfi bien empa- 
queté , eft envoyé à la cour fous bonne & sû re car- 
de , avec une nombreufe fuite. De-ià vient le prix 
exorbitant de ce thé impérial ; car en comptant tous 
les frais de la culture , de la récolte , de la prépara- 
tion , & de l'envoi , un kin monte à 30 ou 40 îhaels 
c'eft-à-dire à 42 ou 46 écus , ou onces d'argent. 
Le thé des feuilles de la féconde efpece, s^appelle 
dit Ksmpfer , tootsjaa, c'eft-à-dire thé chinois ! pa V 
ce qu'on le prépare à la manière des Chinois. Ceux 
qui tiennent des cabarets à thé, ou qui vendent le thé 
enfeuillesjfous-divifent cette efpece en quatre autres, 
qui différent en bonté & en prix ; celles de la qua- 
trième font ramaffées pêle-mêle , fans avoir é^ard à 
leur bonté, ni à leur grandeur , dans le teœs°qu'on 
croit que chaque jeune branche en porte dix ou quin- 
ze au plus ; c'eft de celui-là que boit le commun peu- 
ple. Il eft à obferver que les feuilles , tout le tems 
■qu'elles demeurent fur l'arbriffeau , font fuj êtres à de 
prompts changemens, eu égard à leur grandeur & à 
leur bonté , de forte que fi on néglige de les cueillir 
à propos , elles peuvent perdre beaucoup de leur ver- 
tu en une feule nuit. 
On appelle ban-tsjaa , celles de la troifieme efpe- 
ce ; & comme elles font pour îa plupart fortes & grof- 
fes , elles ne peuvent être préparées à la manière des 
Chinois , c'eft-à-dire féchées for des poêles & frifées; 
niais comme elles font abandonnées auxpetites gens \ 
il n'importe de quelle manière on les prépare. 
, Dès q ue les feuilles de thé {ont cueillies \ on les 
étend dans une platine de fer qui eft fur du feu & 
iorfqu'elles font bien chaudes , on les roule avec la 
paume de la main , fur une natte rouge très-fine 
jufqu'à ce qu'elles foient toutes frifées ; le feu leur 
ôte cette qualité narcotique & maligne dont j'ai par- 
le , & qui pourroit offenfer la tête ; on les roule en* 
core pour les mieux conferver , & afin qu'elles tien- 
nent moins de place ; mais il faut leur donner ces fa- 
çons fur le champ , parce que fi on les gardoit feule- 
ment une nuit } elles fe noirciroient & perdroient 
beaucoup de leur vertu : on doit auffi éviter de les 
laiflerlong-tems en monceaux, elles s'échaufferoient 
<1 abord & fe corromproient. On dit qu'à la Chine 
on commence par jetter les feuilles de la première ré- 
colte dans l'eau chaude , oîi on les tient l'efpace d'u- 
ne demi-minute , & que cela fert à les dépouiller plus 
aifement de leur qualité narcotique. 
Ce qui eft certain, c'eft que cette première prépâ- 
ration demande un très-grand foin: on fait chauffer 
d abord la platine dans une efpece de four, où il n'y 
a qu'un feu très-moderé ; quand elle a le degré con- 
venable de chaleur , on jette dedans quelques livres 
de feuilles que l'on remue fans ceffe ; quand elles font 
li chaudes que l'ouvrier a peine à y tenir la main , il 
les retire & les répand fur une autre platine pour y 
être roulées. r j 
Cette féconde opération lui coûte beaucoup, il 
fort de ces feuilles rôties un jus de couleur jaune , 
tirant fur le verd , qui lui brûle les mains , & malgré 
la douleur qu'il fent , il faut qu'il continue ce travail 
juiquàceque les feuilles foient refroidies , parce 
que larrifure ne tiendroit point files feuilles n'étoient 
pas chaudes , de forte qu'il eft même obligé de les re- 
mettre deux ou trois fois fur le feu. 
Il y a des gens délicats qui les y font remettre juf- 
qu a lept fois , mais en diminuant toujours par degrés 
la force du feu précaution néceffaire pour confia 
Tome XF1, ' r 
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ver aux feuilles une couleur vive , qui fait une oar- 
tie de leur prix. Il ne faut pas manquer au/fi de laver 
acnaque fois la platme avec de l'eau chaude , pa-xe 
que le lue qui eft exprimé des feuilles , s'attache a 
les bords , c< que les feuilles pourroient s'en imbi- 
ber dé nouveau. 
Les feuilles aiafl frifées , font jettées fur le plan- 
cher , qui eft couvert d'une natte , & onfepare celle* 
qui ne iont pas fi bien frifées , ou qui font trop rô- 
ties; les feuilles de thé impérial doivent être rotins à 
un plus grand degré de féehereffe , pour être pfaï 
aifement moulues 6c réduites en poudre ; m?is quel- 
ques-unes de ces feuilles font fi jeunes & fi tendres : 
qu'on les met d'abord dans l'eau chaude j enfuite fur* 
un papier épais , puis on . les faitfécher fur les char- 
bons iàhs être roulées , à caufe de leur extrême petî- 
teffe. Les gens delà campagne ont une méthode plus 
courte, & y font bien moins de façons; ils le content 
tent de-rotir les feuilles dans des chaudières de ter- 
re fans autre préparation ; leur th ( n'en eft pas moins 
eftime des connoiffeurs & il eft beaucoup moins 
cher. 1 • 
; C'eft par tout pays que les façons même des plus 
mutités iont prefque tout le prix des chofes , oarmi 
ceux qui n'ont rien pour fe diftmguer du public que 
la depenie. Il paroît même que ce thé commun dW 
avoir plus de force que le thé impérial ' l eque l après 
avoir ete gardé pendant quelques mois , eft encor- 
remis fur le feu pour lui ôrer,dit-on , une certaine hu- 
midité cm il pourroit avoir contractée dans la faifon 
des pmies ; mais on prétend qu'après cela il peut être 
garde long-tems , pourvu qu'on ne lui laifle point 
prendre l'air; car l'air chaud du Japon en Mp&rok 
aifement les feîs volatils , qui font d'une grande fub- 
tihte. En effet tout le monde convient que ce thé 
& a proportion tous les autres , les ont prefque tous 
perdus quand ils arrivent en Europe , quelque foin 
qu on prenne de les tenir bien enfermés. Kœmpfer 
allure qu'il n'y a jamais trouvé hors du Japon , ni ce 
goût agréable , ni cette vertu modérément rafraî- 
chinante qu'on y admire dans le pays; 
Les Japonois tiennent leurs provifions de thé 
commun dans de grands pots de terre , dont l'ouver- 
ture eft fort étroite. Le thé impérial f e conferye 
dinairement dans des Vafes de porcelaine , êc parti- 
culièrement dans ceux qui font très-anciens , & d'un 
fort grand prix. On croit communément que ces der- 
niers non-feulement conferventleMe', mais qu'ils en 
augmentent la vertu. 
L'arbriffeau de la Chine qui porte le thé diffère 
peu de celui du Japon ; il s'élève à la hauteur de trois 
de quatre ou de cinq piés tout-au-plus ; il eft touffu 
àc garni de quantité de rameaux. Ses feuilles font 
d un verd foncé , pointues, longues d'un pouce, 
larges de cinq lignes , dentelées à leur bord en ma- 
nière de fcië ; fes fleurs font en grand nombre , fem- 
blab es a celles du rofief fauvage , compofées de fix 
pétales blanchâtres on pâles , portées fur un calice 
partage en fix petits quartiers ou petites feuilles ron- 
des , obtufes , & qui ne tombent pas. Le centre de 
ces fleurs eft occupé par un nombreux amas d'étami- 
nes,environ deux cens , jaunâtres. Le piftil fe change 
en un fruit fphérique tantôt à trois angles & à trois 
caplules , fouvent à une feule. Chaque capfiile ren- 
ferme une graine qui reffemble à une aveline par fa 
figure & fa groffeur , couverte d'une coque mince, 
bile, roufiatre, excepté la bafe qui eft blanchâtre! 
Cette graine contient une amande blanchâtre , hui- 
leule , couverte d'une pellicule mince & grife , d'un 
goût douçatre d'abord , mais enfuite amer , excitant 
des envies de vomir, & enfin brûlant & fort defie- 
chant; Ses racines font minces, fibreufes & répan- 
dues fin la furface de la terre. On cultive beaucoup 
cette plante à la Chine ; ëile fe plaît dans les pWs 
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