•& toutes les représentations fe faifoient en plein 
jour. 
Pour les degrés où le peuple fe pîaçoit , ils com- 
mençoienî au bas de ce dernier portique , & defoea- 
doienî jufqu'au pié de For que (Ire ; & comme l'or- 
queftre avoit plus ou moins d'étendue fuivant les 
théâtres , la circonférence des degrés ( gradations ) , 
étoit auffi plus ou moins grande à proportion ; mais 
•elle alloit toujours en augmentant à mefùre que les 
degrés s'élevoient , parce qu'ils s'éloignoient tou- 
jours du centre en montant. 
Il y avoit dans les grands théâtres jxtfqu'à trois éta- 
ges , & chaque étage étoit de neuf degrés , en comp- 
tant le palier qui en faifoit la féparation, & qui fer- 
voit à tourner au-tour ; mais comme ce palier tenoit 
la place de deux degrés , il n'en reftoit plus que fept 
où l'on pût s'affeoir , & chaque étage n'avoît par 
conféquent que fept rangs de fieges. Ainfi quand on 
lit dans les auteurs que les chevaliers occupoient les 
quatorze premiers rangs du théâtre , il faut entendre 
le premier & le fécond étage de degrés , le troifieme 
étant abandonné au peuple avec le portique fupé- 
rieur & l'orqueftre étoit , comme nous avons dit , 
refervé pour les fénateurs & pour les veftales. _ 
Il faut néanmoins prendre garde que ces diftin- 
clions de rangs ne commencèrent pas en même tems; 
car ce fut , félon Tite-Live , l'an 568 , que le fénat 
commença à être féparé du peuple aux Ipedacles , & 
ce ne fut que Fan 685 , fous le confuiat de L. Metel- 
lus & de Q. Martius , que la loi rofcia affigna aux che- 
valiers les quatorze premiers rangs du théâtre. Ce ne 
fut même que fous Augufte , que les femmes com- 
mencèrent à être féparées des hommes, & à voir le 
fpetlacle du troifieme portique. 
Les portes par où le peuple fe répandoit fur les 
degrés , étoient tellement difpofées entre les efca- 
liers , que chacun d'eux répondoit par en-haut à une 
de cespottes , & que toutes ces portes fe trouvoient 
par en-bas , au milieu des amas de degrés dont ces ef- 
caliers faifoient la féparation. Ces portes & ces efca- 
liers étoient au nombre de trente-neuf en tout ; & il 
y en avoit alternativement fix des uris & fept des au- 
tres à chaque étage , favoir fept portes & fix efca- 
liers au premier,fept efcaliers & fix portes au fécond, 
& fept portes & fix efcaliers au troifieme. 
Mais comme ces efcaliers n'étoient à proprement 
parler , que des efpeces de gradins pour monter plus 
aifément fur les degrés où l'on s'effayoit , ils étoient 
pratiqués dans ces degrés mêmes , & n'avoient que 
la moitié de leur hauteur & de leur largeur. Les pa* 
liers au contraire qui en féparoient l'es étages,avoient 
deux fois leur largeur , & laiffoient la place d'un de- 
gré vuide ; de manière que celui qui étoit au-deffus 
avoit deux fois la hauteur des autres ; tous ces de- 
grés dévoient être tellement allignés qu'une corde 
tendue depuis le tjas jufqu'en haut en touchât toutes 
les extrémités. 
C'étoit fous ces degrés qu'étoient les panages par 
où l'on entroit dans l'orqueftre , & les efcaliers qui 
montoient aux différens étages du théâtre ; & com- 
me une partie dé ces efcaliers montoit aux degrés , 
& les autres aux portiques , il falloit qu'ils fiuTent 
différemment tournés ; mais ils étoient tous égale- 
ment larges, entièrement dégagés les uns des autres , 
& fans aucun détour , afin que le peuple y fût moins 
prefféenfortant. 
Jufqu'ici le théâtre des Grecs & celui des Romains 
étoient entièrement femblables, 8c ce premier dépar- 
tement avoit non-feulement chez eux la même for- 
me en général , mais encore les mêmes dimenfions 
en particulier ; & il n'y avoit de différence dans cette 
partie de leur théâtre, que par les vafes d'airain que 
les Grecs y plaçaient, afin que tout ce qui fe pronon- 
çqjt fur la fcène fût <&ftj*$e|ueat çateadu de tout le 
THE 
îïïonde. Cetufage même s'introduifit enfmte chez les 
Romains dans leurs théâtres folides. V oye{ Vase de 
tliéatre. 
Les Grecs établirent beaucoup d'ordre pour les 
places , & les Romains les imitèrent encore. Dans 
la Grèce les magiftrats étoient , au théâtre , féparés du 
peuple , & le lieu qu'ils occupoient s'appelloit fou- 
Kêpmjç : les jeunes gens y étoient auffi placés dans 
un endroit particulier , qu'on nommoit Iqv&iv.U ; &: 
les femmes y voyoient de même le fpeclacle du troi- 
fieme portique ; mais il y avoit outre cela des places 
marquées où il n'étoit pas permis à tout le monde de 
s'affeoir , & qui appartenoient en propre à certaines 
perfonnes. Ces places étoient héréditaires dans les 
familles , & ne s'accot doient qu'aux particuliers qui 
avoient rendu de grands fervices à l'état. C'eft ce 
que les Grecs nommoient Trçoifyiaç , & il eft aifé de 
juger par ce nom , que c'étoient les premières pla- 
ces du théâtre , c'eft-à-dire les plus proches de l'or- 
queftre ; car l'orqueftre étoit , comme nous avons 
dit , une des parties deftinées aux afteurs chez les 
Grecs , au-lieu que c'étoit chez les Romains la place 
des fénateurs & des veftales. 
, Mais quoique l'orqueftre eût des triages différens 
chez ces deux nations , la forme en étoit cependant 
à-peu-près la même en général. Comme elle étoit 
fituée entre les deux autres parties du théâtre , dont 
l'une étoit circulaire , & l'autre quarrée , elle tenoit 
de la forme de l'une & de l'autre , & occupoit tout 
l'efpace qui étoit entr'elles. Sa grandeur varioit par 
conféquent fuivant l'étendue des théâtres ; mais fa 
largeur étoit toujours double de fa longueur, à caufe 
de fa forme , & cette largeur étoit précifément lede- 
mi-diametre de tout l'édifice. 
La fcène , chez les Romains , fe divifoit comme 
chez les Grecs , en trois parties , dont la fituation , 
les proportions & les ufages étoient les mêmes que 
dans les théâtres des Grecs. 
La première & la plus confidérable partie s'appel- 
loit proprement la fcène , & donnoit fon nom à tout 
ce département. C'étoit une grande face de bâtiment 
qui s'étendoit d'un côté du théâtre à l'autre , & fur 
laquelle fe plaçoient les décorations. Cette façade 
avoit à fes extrémités deux petites ailes en retour, 
qui terminoient cette partie ; de l'une à l'autre de ces 
ailes s'étendoit une grande toile à-peu-près fembla- 
ble à celle de nos théâtres , & deftinée aux mêmes 
ufages , mais dont le mouvement étoit fort différent ; 
car au-lieu que la nôtre fe levé au commencement de 
la pièce , & s'abaiffe à la fin de la repréfentation , 
parce qu'elle fe plie furie ceintre , celle des anciens 
s'abaiffoit pour ouvrir la fcène , & fe levoit dans les 
entr'a&es , pour préparer le fpeétacle fuivant , parce 
qu'elle fe plioit fur le théâtre ; de manière que lever 
& baiffer la toile , fignifioit précifément chez eux le 
contraire de ce que nous entendons aujourd'hui par 
ces termes. Voye^ ToiLE de théâtre. 
La féconde partie de la fcène , que les Grecs nom- 
moient indifféremment TT^otmwiov & hapuw, les Latins 
profeenium & pulpitum , en françois V avant - fcène , 
étoit un grand efpace libre au devant de la fcène où 
les a&eurs venoient jouer la pièce , & qui par le 
moyen des décorations , repréfentoit une place pu- 
blique , un fimple carrefour , ou quelque endroit 
champêtre , mais toujours un lieu à découvert ; car 
toutes les pièces des anciens fe paffoient au-dehors 9 
èc non dans l'intérieur des maifons , comme la plu- 
part des nôtres. La longueur & la largeur de cette 
partie varioient fuivant l'étendue des théâtres , mais la 
hauteur en étoit toujours la même, favoir de dix pies 
chez les Grecs , & de cinq chez les Romains. 
La troifieme & dernière partie étoit une efpace 
ménagée derrière la fcène , qui lui fervoit de déga- 
gement , & que les Grecs appelloknt n*.p&n«nor f 
