» de Rome , comme l'afirede ia nuit brille entre les 
%> étoiles. 
Cnfcit occulto vtlut arbor cévo 
Fa m a MafceUi : micat îritër omncs 
Jitlium fidus , velut inter ignés 
Lima minores. L. ï. Qdeil» 
Tant que le goût des belles chofes fubfiflera dans 
le monde 3 on ne ceffera de lire fans des tranfports 
d'admiration , & fans être ému , l'éloge que Virgile 
a fait de ce jeune Marceilus ; c'efl fans doute le plus 
beau morceau du fixieme livre de l'Enéide ; nous 
avons peut-être déjà dit ailleurs, combien cet endroit 
attendrit Àugufte & Oâavie , & combien de larmes 
H leur fit répandre ; mais quand cette tendre mère 
entendit ces mots , tu MarceUus cris , elle s'évanouit, 
& l'on eut bien de ia peine à la faire revenir. Auguf- 
te fut extrêmement touché de la perte de fon gen- 
dre , & les Romains dont il étoit les délices , en té- 
moignèrent la plus vive douleur à fes funérailles qui 
fe firent dans Te champ de Mars. Virgile n'a pas ou- 
blié cette anecdote dans' fon éloge. , 
Quantos illc virûm magnam Mavortis ad urbem^ 
Campus âges gemitus ! vel quœ , Tiberine , videbis 
Funera^aïm tumulum pmtcrlabere recentem ! 
De combien de gémiffemens , & de quels cris fa 
mort fera retentir le champ de Mars ! Dieu du Ti- 
bre , quelle pompe funèbre tu verras fur tes bords , 
lorfqu'on lui élèvera un tombeau que tu baigneras 
de tes ondes ! . 
Sa mort fut un fi rude coup pour Octavie, qu elle 
ne s'en put jamais confoler. Elle fît donner à Virgi- 
le un talent- (4700'L) pour chaque vers de l'éloge 
de fon fils , mais ils réveillèrent tellement fa douleur, 
qu'elle défendit qu'on lui en lût d'autres à l'avenir. 
Dès ce moment , elle fe plongea dans la folitude , & 
dans une afTreufe mélancolie qui dura le refte de fes 
jours. Pour encourir fon indignation , c'étoit affez 
que d'être mere. Elle ne garda aucun portrait de fon 
fils , & ne voulut plus qu'on lui en parlât. Séneque 
peint fi bien toutes ces chofes , en y joignant un ta- 
bleau fi parfait des vertus de Marceilus , que je n'en 
puis rien ilipprimer , parce que ce font des morceaux 
uniques dans i'hifloire. 
Ociavia Marcellum , cm & avunculus &focerincum- 
bere cœperat . in quem onus imperii reclinare : adolef- 
centan animo alacnm , ingenio potenwn ; fed &fruga- 
litatis , continent: ceque in Mis aut annis , aut opibus ? 
non mediocriter admirandum ; patient&m laborum , vo- 
luptatibiis alimum; quantum ciimque imponereilli avun- 
cidus , & {ut ità dicam ) inczdifiçare. voluifet , laturum. 
Benl léger at nulli ceffura ponderi fundamenta. 
Nullumfinem , per omne vitœfuœ tempus , fUnâi ge- 
mendique fecit ; nec ullas admifit voces ,falutare aliquid 
afférentes : ne avocari quidem fe paffa cf. Intenta in 
unam rem , & toto animo affixa , talis per omnem yi- 
tamfuit, qualis in funere : non dico non aufa confur- 
gere , fed allcvari reeufans : fecundam orbitatem judi- 
cans\ lacrimas omittere. Nullam habere imaginent filii 
cariffimivoluit^ nullam fibifieri de illo mentionem. Ode- 
rat omnes maires^ & in Liviam maxime furebat; quia vU 
debatur ad illius filium tranfiijfe fibipro vif a félicitas. 
Tmebris & folitudini familiarijfima , ne adfratrem 
quidem nfpiàcns , carmina celebrandce Marcelli mémo- 
nez compofua , aliofque Jïudiorum honores rejecit, & au- 
res fuas adverfus omne folatium claufit , à folemnibus 
officiisfeducta, & ipfam magnitudinefraterna nimis cir- 
cumluccntem fortunam exofa , defodit fe , & abdidu. 
Jffidtntibus liberis , nepotibus lugubrem veflem non de- 
pofuit; non fine contumeliâ omniumfuorum, quibus fal- 
vis orbafibi vidibatur. Senec. confol. ad Mariam , 
Cap. lj. n r \ 1 
Pour revenir au théâtre qu' Augufte conlacra a la 
mémoire du jeune' Marceilus ; il contenoit, dit-on, 
il milles personnes , & c'efl le plus petit des ihLtns 
qui fe voyoient à Rome» Le diamètre intérieur du 
demi cercle de ce théâtre , étoit de 194 pies antiques, 
& le diamètre extérieur de 417. Il étoit fiîué dans 
la neuvième région ; l'on en voit aujourd'hui les rui- 
nes dans la place Montanara , où eit le palais Savellt 
au quartier Ripa de Rome moderne. (Le chevalier DE 
Jjucourt.) 
Théâtre dès Grecs i (Jrchît. greq.) de toutes 
les matières dont les auteurs anciens ont traité , celle 
de la conftru&ion de leurs théâtres eft la plus obi cure 
ék: la plus tronquée.' Vitruve lui-même y laiffe les 
gens à moitié chemin , &ne donne ni les dimenfions, 
ni la fituation , ni le nombre des principales parties 
qu'il fuppofoit être affez connues , ne s'imaginant 
pas qu'elles duflént jamais périr ; par exemple, il ne 
détermine point la quantité des dia^oma ou prjzén* 
iïiones, que nous appelions indifféremment corridors „ 
retraites ou paliers. En même tems dans les choies qu'il 
a fpécifîées il établit des règles , que nous voyons 
actuellement n'avoir pas été obfervées, comme quand 
il donne de deux fortes de hauteurs à la conflruclion 
de fes degrés , & cependant ni l'une ni l'autre ne s'ac- 
corde aucunement à ce qui nous refie des amphi- 
théâtres & des théâtres de l'antiquité, 
Entre les modernes , le jéfuite Gallutius Sabienus 
& le do£te Scaliger ont négligé le plus effenîiel ; tan- 
dis que l'amas informe des citations de Bulengerus 
épouvante ceux qui le veulent déchiffrer. On auroit 
beau confulter les auteurs qu'il a cités , Athénée , Hé- 
fichius, Pollux, Ëuftathius , Suidas & les autres, tou- 
tes les lumières qu'ils donnent font fi foibles , qu'el- 
les ne peuvent fervir de rien fans l'infpeclion du ter- 
rein. Ainfi la curiofité de M. de la Guilletiere l'ayant 
mis en tête d'en faire un plan exa£t , il eut recours 
aux mefures aÛuelles des parties qui fubfiftent en- 
core à Athènes , & aux préfomptions convaincantes 
prifes de ces auteurs qui ayant marqué à quel ufage 
étoient déffinées les parties qui ne fubfiflent plus , 
fourniffent des préjugés infaillibles de l'étendue qu'el- 
les avoient. 
Pour cet effet , il fe fervit d'une mefure divifée fé- 
lon le pié commun des Athéniens , & félon le pié de 
roi qui furpaffé l'athénien de huit à neuf lignes ; de 
forte que trois de nos piés françois gagnent un peu 
plus de deux pouces fur trois piés athéniens , & par- 
là cent de leurs piés répondent à 94 piés , & envi- 
ron 6 pouces de notre mefure françoife , rejetant 
les petites fractions pour éviter ici les minuties du 
calcul. 
Par le mot de théâtre , les anciens entendoient tout 
le corps d'un édifice où l'on s'affembloit pour voir 
les repréfentations publiques. Le fameux architefte 
Philon fit bâtir à Athènes celui de Bacchus du tems 
de Périclès , il y a plus de deux mille ans , &: le def- 
fein de Philon fut encore fuivi par Ariobarfane , roi 
de Capadoce , qui le rétablit , & par l'empereur 
Adrien qui le répara ; fon dehors étoit compofé de 
trois rangs de portiques élevés l'un fur l'autre ; & à 
l'égard du dedans, comme il avoit des lieux princi- 
paux, le lieu des fpe&ateurs & le lieu desTpectacles, 
chacun des deux étoit compofé de fes parties diffé- 
rentes. Les parties qui compofoient le lieu des fpeâa- 
. teurs s'appelloient le conifira ou parterre -, les rangs 
des degrés , les diaçpma ou coridor ; les gradins ou 
petits efcaliers, le cercys & les échos. Les autres par- 
ties qui appartenoient au lieu des fpectacles s'appel- 
loient Yorchejlre , Yhypofcénion , le logéon ou thimélé 5 
le profcénion , le parafcénion & la feene. 
Pour tracer le plan de l'édifice , on avoit donc dé- 
crit un cercle d'un demi-diametre de 47 piés & 3 pou- 
ces ; & du même cercle , on avoit retranché le quart 
en tirant la corde de quatre-vingt-dix degrés. Cette 
corde déterminoit le front delà fcène ou la face des 
