'décorations , car proprement ie mot de fcène ne fîgni- 
fioit autre chofe. 
La petite partie du diamètre que la cordé de quatre- 
vingt-dix degrés avoir retranchée au derrière de la 
fcene , étoit d'environ quatorze piés ; & à dix-huit 
piés de Cette corde , allant vers le centre du cercle , 
on avoit tiré une ligne parallèle à la face ou au- de- 
vant du profcénion , c'eft ainfi qu'ils appelloient un 
exhauffement ou plate-forme qui fervoit de pofte 
aux comédiens , de forte que l'enfoncement Ou la lar- 
geur de ce pofie étoit de dix-huit piés ; & la face ou 
devant du profcénion retranchoit cent quarante-deux 
degrés, quarante-fix minutes, de la circonférence du 
cercle : le reffe , à favoir deux cens dix-fept degrés , 
quatorze minutes , déterminoit l'enceinte intérieure 
de l'édifice , dont le trait furpaffoit le demi-cercle 
contre l'opinion de beaucoup de gens qui ont écrit 
que la figure du théâtre grec étoit un hémkiclc. 
Cerf, le terrein de toute cette enceinte , que les 
Athéniens appelloient conijlra , c'eft-à-dire le par- 
icrrc ; les Romains le nommoient Varene. A Athènes, 
l'orchefixe occupoit une partie duconijira, d'où vient 
que quelques-uns , prenant la partie pour le tout , 
ï'appelierent aufii Vorcheflre. Cette ufurpation de mots 
eft particulièrement venue des Romains , fur quoi 
i'on remarquera qu'encore que le théâtre romain eût 
à-peu-près les mêmes parties que celui d'Athènes, 
& que ces parties enflent prefque les mêmes noms , 
il y avoit une notable différence dans leurs propor- 
tions, dans leurs foliations & dans leurs ufages ; mais 
iin'eff ici quefiion que du théâtre des Grecs. 
La ffruclure intérieure du théâtre regnoit donc en 
arc-de-cercle ju {qu'aux deux encoignures de la face 
du profcénion ; fur cette portion de circonférence 
s'élevoient vingt-quatre rangs de fieges par étages 
qui regnoient circulairement autour du conifira ou 
parterre , pour placer les fpeclateurs. 
Toute la hauteur de ces rangs étoit divifé e de huit 
en huit rangs , par trois corridors , retraites ou pal- 
lie rs , que les Athéniens appelloient dia^pma. Ils fui- 
Voient la courbure des rangs , & fervoient à fairê 
paffer les fpeclateurs d'un rang à l'autre, fans incom- 
moder ceux qui étoient déjà placés. Et, pour la même 
commodité , il y avoit de petits efcaîiers ou gradins, 
qui alloient de haut en-bas d'un corridor à l'autre au- 
îravers des rangs , pour monter & defeendre fans 
embarraffer.il y avoit auprès de ces gradins des paffa- 
ges qui donneient dans les portiques de l'enceinte 
extérieure , & c'étoit par ces pafiages qu'entroient 
les fpeclateurs pour fe venir placer fur les rangs. 
Les meilleures places étoient fur les huit rangs , 
compris entre le huitième & le dix-feptieme ; c'eff 
ce qu'ils appelloient bouleiuicon , déffiné particuliè- 
rement pour les officiers de judicature. Les autres 
rangs s'appelloient éphébicon , où fe plaçoient les ci- 
toyens , dès qu'ils entroient dans leur dix-neuvienie 
année. 
La hauteur de chacun de ces rangs de degrés étoit 
de treize à quatorze pouces , la largeur environ de 
vingt-deux. On ne laiffoit pas d'y être affis fort Com- 
modément, Théophraffe dit que les plus riches y 
portoient chacun un petit carreau. Le plus bas rang 
avoit prefque quatre piés de hauteur fur ie niveau 
de la campagne. Chaque marche des petits efcaîiers 
ou gradins n'avoit que la moitié de la hauteur , & la 
moitié de la largeur d'un des rangs de degrés. Pour 
les corridors, la largeur & la hauteur de chacun d'eux 
etoit double de la hauteur & de la largeur des mê- 
mes rangs ; mais les efcaîiers n'étoient point parai- 
Jeies l'un à l'autre , car fi on eût prolongé le trait de 1 
leur alignement depuis la plus haute de leurs mar- 
ches jufqu'à la plus baffe , toutes ces lignes produites 
fe feraient venu couper du côté du parterre. Ainfi les 
degrés compris entre deux efcaîiers ou gradins , fai- 
Tome XVI \ 
folent la figure d'un coin étroit par en-bas , & hrbê. 
par en-haut : d'où vient que les Romains les appela 
ïoient emizi. Pour empêcher que la pluie gâtât rien à 
toutes ces marches , on leur avoit donné une petite 
pente , par où les eaux s'écoulaient. 
Le long de chaque Corridor , il y avoit de diffancé 
en diffance dans i'épaiffeur du bâtiment des petits 
réduits ou cellules , appeîlées echesa , qui étoient oc- 
cupés par des vaiffeaux d'airain en façon de ton- 
neaux , chaque vaiffeau étoit ouvert par un de fes 
fonds ; ce fond-là étoit tourné vers la fcène , & y re- 
gardoit par de petites ouvertures qu'avoit chaque 
réduit pour un ufage admirable que je dirai dans la 
fuite , la répercufîion de la voix-. 
Au-deffus du troifieme corridor s'éîevoitùné gaïe^' 
rie ou portique , qui s'appelloit cercys. C'étoit-là que 
les Athéniens plaçoient leurs femmes : celles d'une 
vie déréglée avoient un lieu féparé. On mettoitaulîî 
dans le cercys les étrangers & les amis dé province ; 
car il falloit néceffairement avoir le droit de bour- 
geoise , pour être plàcé fur les degrés ; il y avoit 
même des places qui appartenoient en propre à des 
particuliers ; & c'étoit un bien de fucceffion , qui al- 
loit aux aînés de la maifon. 
Le théâtre des Grecs n'étoit pas de ïa capacité dé 
celui que l'édile Marais Scaurus fît bâtir à Rome, où 
il y avoit place pour foixante-dix-neuf mille hommes; 
Il fera facile aux Géomètres de favoir , par exemple $ 
le nombre des fpeclateurs que contenoit le théâtre de 
Bacchus à Athènes. L'arc d'un pie & demi eft cé 
qu'on donne ordinairement pour la place qu'un hom- 
me peut occuper ; mais on remarquera que , comme 
les affeniblées du peuple s'y faifoient quelquefois 
pour régler les affaires d'état, il falloit du -moins 
qu'il pût contenir fix mille hommes ; car les lois atti- 
ques vouloient pofitivement qu'il y eût au-moins fix 
mille fuffr âges pour autorifer un décret du peuple. 
Voilà ce qui regarde le lieu des fpeclateurs. Quand,' 
au-lieu des fpeclacles , I'orchellre , qui étoit une e fi ra- 
de , une élévation dans le conifira ou parterre b com- 
mençoit à-peu-près à cinquante-quatre piés de la face 
du profcénion ou pofie des comédiens, & venoit finir 
fur le trait du même profcénion ; la hauteur de l'or* 
cheftre étoit environ de quatre piés, autant qu'en 
avoit le premier rang des degrés fur le rez-de- chauf- 
fée, La figure de fon plan étoit un quarré long , dé- 
taché des fieges des fpeclateurs ; c'étoit dans un en- 
droit de I'orchellre que nous allons décrire , que fe 
mettaient les muficiens , le chœur &les mimes. Chez 
les Romains , elle avoit un plus noble ufage , car l'em- 
pereur , le fénat , les vefiales & les autres perfonnes 
de qualité y avoient leurs fieges. 
Sur le plan de I'orchellre d'Athènes , tirant vers 
le pofie des comédiens , il y avoit un autre exhauf- 
fement ou petite plate-forme , nommée logéon oit 
thimélé. Les Romains l'appelloient pulpitum. Le /o~ 
geon étoit élevé environ neuf piés fur le rez-de- 
chauffée, & cinq fur le plan de l'orcheftre. Sa figure 
étoit un quarré de vingt-quatre piés à chaque face. 
C'étoit-là que venoient les mimes pour marquer les 
entre-actes de la pièce, & e'étoit-là que le chœur fai- 
foit fes récits. 
Au pié du logéon furie même plan de forcheftre* 
il y avoit une enceinte de colonnes qui énfermoit 
Une efpace de l'orchefire , appellé hypofcénion-.Yoïlk 
la partie du théâtre grec , que les écrivains modernes 
ont le plus mal entendue. Les uns l'ont confondue 
avec lepodion ou baiufirade, qui étoit entre le profcé- 
nion ël la fcène du théâtre romain , ce qu'on peut 
convaincre d'abftirdité par la différence de leurs fi- 
tuations & de leurs ufages. Quelques autres difenfi 
que Vhypofcénion étoit la face du profcénion ^ comprife 
depuis le niveau de l'orchefire jufqu'à l'efplanade du 
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