qui les font naître : alors les hommes qui fe crôyent 
pourfuivis par la Divinité i fe rafiemblent autour 
de ces efpeces d'infenfés , qui difpofent d'eux. Ils 
ordonnent des facrifîces, & ils font faits ; des prières, 
& l'on prie; des jeûnes, &l'on jeûne; des meur- 
tres , & l'on égorge ; des chants d'allegrefle & de 
joie , & l'on fe couronne de fleurs & l'on danfe & 
l'on chante ; des temples , & l'on en élevé ; les en- 
treprifes les plus defeipérées, & elles réuffiffent ; ils 
meurent , 6c ils font adorés. Il faut ranger dans cette 
claffe Pindare, Efchile, Mahomet, Shakeipear, Ro<*er 
Bacon, & Paracelfe. Changezlesinftans , & celui qui 
fut poëte eût été ou magicien , ou prophète , ou H* 
giflateur. O hommes à qui la nature a donné cette 
grande & extraordinaire imagination , qui cri.cz , qui 
lubjuguez , que nous qualifions infenfés ou fages , 
qui eft-ce qui peut prédire votre deftinée ? Vous*na ' 
quîtes pour marcher entre les applaudifTemens de la 
terre ou l'ignominie , pour conduire les peuples au 
bonheur ou au malheur, & laiffer après vous le trans- 
port de la louange ou de l'exécration. 
François -Mercure Van-helmont, fils de Jean- 
Baptifte , naquit en 1 5 18 ; il n'eut ni moins de génie, 
ni moins de connoifiances que fon pere. Il pofïéda 
les langues anciennes & modernes , orientales & eu- 
ropéennes. Il fe livra tout entier à la Chimie & à la 
Médecine , & il fe fit une grande réputation par fes 
découvertes & par fes cures. Il donna éperdument 
dans la cabale & la théofophie. Né catholique > il fe fit 
quaker. Il n'y a peut-être aucun ouvrage au monde 
qui contienne autant de paradoxes que fon ordofe- 
culorum. Il le compofa à la follicitation d'une femme 
qui l'écrivit fous fa diftée. 
Pierre Poiret naquit à Metz en 1546 de parens 
pauvres , mais honnêtes. Il étudia autant que fa fanté 
le lui permit. Ilfutfucceffivementfyncretifte , éclec- 
tique , cartéfien , philofophe , théologien & théo* 
fopkc. Attaqué d'une maladie dangereufe , il fit vœu 
s'il en guérifioit , d'écrire, en faveur de la religion * 
contre les athées & les incrédules. C'en: à cette cir- 
conftance qu'on dut l'ouvrage qu'il publia fous le ti- 
tre de cogitationes radonahs de Deo , anima & malo. 
Il fît connoifTance étroite à Hambourg avec la fameufe 
Antoinette Bourignon , qui l'entraîna dans fes fenti- 
mens de myfticité. Il attendit donc, comme elle , l'il- 
lumination paffive , & il fe rendit l'apologifte du fi- 
lence facré de l'ame & de la fufpenfion des fens , & 
le détracteur de la philofophie & de la raifon. Il mou- 
rut en Hollande âgé de foixante-trois ans, après avoir 
paffé dans la retraite la plus profonde , les dernières 
années de fa vie : entre les qualités de cœur & d'ef- 
prit qu'on lui reconnoît , on peut louer fa tolérance. 
Quoiqu'il fût très-attaché à fes opinions religieufes , 
il permettoit qu'on en profeflât librement de contrai- 
res ; ce qui fuffit feul pour caraûérifer un honnête 
homme Se un bon efprit. 
Ce fut dans ce tems , au commencement du xvij. 
fiecle , que fe forma la fameufe fociété des rofe-croix, 
ainfi appellée du nom de celui qu'elle regarda comme 
fon fondateur ; c'étoit un certain Rofencreuz , né en 
Allemagne en 1388. Cet homme fit un voyage en 
Paleftine , où il apprit la magie , la cabale , la chimie 
& 1 alchimie. Il fe fît des affociés , à qui il confia fes 
fecrets. On ajouta qu'il mourut âgé de cent vingt ans. 
L'afTociation fe perpétua après fa mort. Ceux qui la 
compofoient fe prétendoient éclairés d'en-haut. Ils 
avoient une langue qui leur étoit propre , des arca- 
nes particuliers ; leur objet étoit la réformation des 
mœurs des hommes dans tous les états, & de la 
fcience dans toutes fes branches ; ils poffédoient le 
fecret de la pierre philofophale & de la teinture ou 
médecine umverfelle. Ils pouvoient connoître le 
paffé& prédire l'avenir. Leur philofophie étoit un 
mélange obfçur de paracelfifme 6c de théofophU, Les 
W6i 
ïttërveîîles qu'ils difoient d'eux , leur attachèrent 
beaucoup de ieftateurs , les uns fourbes , les autres 
dupes. Leur fociété répandue par toute la terre n'a- 
voit point de centre, Deicartes chercha p^tom des 
Rofe-croix , &n'en trouva point. Cependant on pu 
bha leurs, ftatuts : mais l'hiftoire des Rofe-croix s'eft 
teilement obfcurcie depuis , que l'on regarde pref 
qu'aujourd'hui ce qu'on en débitoit autrefois comme 
autant de tapies. 
, , Il / uit <k « que précède qui les tkéojbpkes ont 
etedes hommes dune imagination ardente \ qu'ils 
ont corrompu la Théologie , obfcurci la Philofophie. 
6c abule de leurs connoifiances chimiques 5 & qu'il 
eft dimcile de prononcer s'ils ont plus nui que fervî 
au progrès des connoifiances humaines* 
Il y a encore quelques thèofophes parmi nous. Ce 
font des gens à demi-mftruits , entêtés de rapporter 
aux famtes Ecritures toute l'érudition antenne & 
toute la philofophie nouvelle ; qui déshonorent la 
révélation par la ftupide jaloufie avec laquelle ils 
défendent fes droits ; qui retréciffent autant qu'il eft 
en eux l'empire de la raifon, dont ils nous mtefdi- 
roient volontiers 1 ûlage ; qui font toujours tout prêts 
a attacher 1 epithete d'héréfie à toute hypothefe nou- 
velle ; qui réduiraient volontiers toute connoifTance 
a celle de la religion » & toute leclure aux livres de 
1 ancien & du nouveau Teftament, où ils voient tout 
ce qui n y eft pas & rien de ce qui y eft ; qui . ont priâ 
en averfion la Pmioiophie & ] es Philofcphes , & au? 
réuniraient a éteindre parmi nous l'efprit de décou- 
vertes & de recherches , & à nous replongerai* 
la barbarie , file gouvernement les appuioit, comme 
ils le demandent. 
THÉOXENIES f f pi. ( Annq. greq . . 
fête folemnelle des Athéniens où l'on facrifioit à tous 
les dieux eniemble. Elle eft ainfi nommée parce 
qu'on y faifoit des préparatifs comme pour recevoir 
a un feftin tous les dieux , ^ Ç ^ ^ ( 
On célébrait aufii la même fête dans d'autres villes 
de Grèce. 
t % 'r f ri ! DU fv l Y l[t « t[ ™ à Caftor Se à PoIIuxJ 
Le fchohafte de Pindare rapporte que les diofeures 
avoient mftitue les tkéoxénus , pour célébrer la mé- 
moire de 1 honneur que les dieux avoient daigné leur 
faire , d affilier a un feftin qu'ils avoient préparé ' 
, Les P° etes ' P° ur inf P'>er l'hofpitaiité envers les 
étrangers affuroient qu'on pouvoit d'autant moins 
s en difpenfer , que les dieux revêtus de la forme hu- 
maine venoient quelquefois vifiter la terre , pour v 
obferver les mœurs des hommes. C'eft pourquoi Té- 
lemaque reçut Minerve dans fa maifon fans la con- 
noître , cedontilfutbienrécompenfé. Au contraire 
Jupiter, humanalujlransfub imagine urras, pour me 
fervir des termes d'Ovide , vint aborder chez L v - 
caon qui refufa de le recevoir, &il le changea en 
loup a cauie de fon inhumanité. En un mot tout ' 
chez les païens , infpiroit cette vertu de bienfaifance* 
S. Paul , en recommandant d'autres devoirs aux Hé- 
breux , xiij. 2. y joint celui-ci : N'oubU^point Chof 
puahu , car quelques-uns ont logé des anges. La loi des 
hofpitalier. 
A ^ uand chez les anciens un étranger demandoit à" 
être reçu , le maître de la maifon fe préfentoit ; il 
mettoit , ainfi que l'étranger , un pié fur le feuH de 
la porte , & là ils juroient de ne fe faire aucun pré- 
judice ; celui qui violoit cet engagement , fe rendoit- 
coupable du plus grand parjure , & étoit en exécra- 
tion aux autres hommes ; en un mot, puifque l'hof- 
pitaiité étoit une chofe fainte & facrée , voy^-en 
Y article ; voyez auffî Tessere d'kofpitalité. C&.J) 
THEOXENIUS, {Mythologie.) fumom d'Apofc 
