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rapeutes 9 hi de la vie thérapeutique, ;%^EssiÉEN ou 
ESSENIEN. 
Cependant de Valois convient qu'ils étoient juifs , 
& en cela il eft appuyé par Photius. Les principales 
raifons qu'en apporte de Valois , font i°. que âiïvaht 
Philon , ils rielifoient d'autres livres que la loi & les 
prophètes : z°. qu'ils avoient quelques livres de leurs 
fondateurs , ce qui ne peut pas s'entendre des chré- 
tiens , puifque dans ce tems-là le chriftianilme ne ve- 
noit que de naître: 3 0 . que les Thér apeurés ne prioient 
Dieu que deux fois par jour ; au lieu que les Chré- 
tiens le prioient alors plusfouvent: 4 0 . que les Chré- 
tiens ne commencèrent à chanter des hymnes & des 
pfeaumes qu'après la mort de l'empereur Antonin , 
& enfin que les Chrétiens ne pouvoient encore être 
répandus par toitte la terre. 
Malgré toutes Ces raifons, Eûfebe , lib. IL hijî. 
ecclef. cap. xvij. S. Jérôme, Sozomène , Nicephore, 
Baronius , Perau , Godeau, Montfaitcon & autres 
maintiennent que les Thérapeutes étoient chrétiens , 
& tâchent de. le prouver, en difant que rien ne petit 
être plus conforme à la vie des premiers chrétiens , 
que celle qui eft attribuée par Philôn aux Thérapeu- 
tes : que ces livres de leurs fondateurs étoient les 
évangiles & les écrits des apôtres , & même que 
Philon femble indiquer parfonrécit qu'il y aVoit par- 
mi eux des évêques & d'autres miniftres évangéli- 
ques. 
Mais M. Bôùhier , préfident au parlement de Di- 
jon , réfute ce fentiment, parce qu'il y auroit de l'ab- 
furdité à fuppoier que Philon qui étoit un juif, eût 
fait un livre exprès à la louange des Chrétiens. 
Ce qui n'empêche point que divers auteurs , com- 
me Caffien , le p. Helyot , & autres ne foutienneht 
que les Thérapeutes étoient des chrétiens, êcmême 
des religieux. Et en effet M. Bouhier avoue que s'ils 
étoient chrétiens , il n'y a plus à douter qu'ils nefuf- 
fent des religieux. 
Pour ce qui eft de l'argument que Philon n'auroit 
jamais fait le panégyrique des Chrétiens , on répond 
que les Thérapeutes étoient des gens de fa propre na- 
tion ou juifs , comme il le déclare lui-même, & qu'il 
les regardoit feulement comme une fecte de Juifs 
dont les vertus extraordinaires faifoient honneur à 
la nation. 
Mais quoique le chriftianifme des Thérapeutes pa- 
t oifle affez probable , on aura bien de la peine à prou- 
ver qu'ils étoient des moines. Voyt{ Moine. 
Les raifons qu'on apporte encore pour prouver 
que les Thérapeutes n'ét oient point chrétiens, font i°. 
que tous les auteurs qui ont parlé du chriftianifme 
des Thérapeutes , n'ont fait que copier Eufebe qui ne 
s'étoit fondé que fur le témoignage de Philon ; or ce 
qu'en dit Philon ne prouve pas que les Thérapeutes 
aient été chrétiens. On peut très-bien expliquer tout 
ce qu'il en dit d'urne fecte de juifs plus religieufe & 
plus épurée dans fes fentimens que le commun de la 
nation. Les auftérités, le filence , la retraite, le mé- 
pris des richeflès , la continence même ne font pas 
des preuves univoques du chriftianifme. Tant de 
payens ont été defintéreftes , aufteres , retirés , con- 
tinens. Tous les Thérapeutes n'étoient pas obligés 
d'obferver la virginité ; il n'y avoiî que ceux dont 
les femmes & les enfans ne vouloient pas obferver le 
jnême genre de vie. Les veilles, Pobfervance du fab- 
bat & du jour de la pentecofte , les hymnes , les ex- 
plications allégoriques font plus du caractère des 
Juifs que des Chrétiens. Les diacres ou miniftres font 
connus dans les affemblées des Hébreux & dans leur 
fynagogue. Le repas myftique de pain levé & du fel 
mêlé avec de l'hyffope ne peut être le repas eucha- 
riftique où il entroit toujours du vin , mais jamais ni 
fel ni hyftbpe. Enfin ce que Philon ajoute que ce repas 
ou cette table étoit injîituée , par une diflinÛion refpec- 
tiieufe pour la table fainte,pofée au veJîlbuU du ieinpU} 
fur laqueiU on ne mettait que du pain fans levain & du 
fel tout pur , prouve encore que c'éîoit une cérémo- 
nie purement judaïque. 
i°. Le ternie de monajleres ou de fimnées ne doit 
impofer à perfonne. Les anciens moines ont pu em- 
prunter ce terme des Thérapeutes , ainfique plufieurs 
de leurs pratiques , de même que Téglife a emprunte 
plufieurs termes & plufieurs pratiques des Juifs , fans 
qu'on en puiffe conclure pour cela que les Chrétiens 
font juifs. 
3 0 . Les convenances générales qui fe trouvent eh- 
tre les Thérapeutes & les Chrétiens ; ne prouvent pas 
que les premiers aient profeffé le chriftianifme. Il 
faudroit pour cela trouver dans les premiers quel- 
que caractère particulier aux Chrétiens , quelque 
dogme qu'ils ne puflent avoir appris que de JefuS- 
Ghrift , & qui ne pût leur être commun avec aucune 
autre religion. 
4 0 . La vie commune des Thérapeutes qu'on regarde 
comme femblable à celle des premiers fidèles , ne 
prouve rien non plus ; car elle eft accompagnée de 
circonftances qui ne font point applicables à tous les 
premiers chrétiens. Les premiers quittoient leur pa- 
trie , leurs biens , leurs parens , & fe retiroient dans 
la folitude. 11 eft certain que ce caractère ne convient 
pas à tous les Chrétiens, pas même aux premiers fi- 
dèles qui vivoient dans les villes , dans leurs proprès 
maifons^ avec leurs parens , leurs femmes, leurs en- 
fans. L'uiage de quitter les villes & de fe retirer dans 
les folitudes n'eit venu que longtems après Philon , 
& lorfqu'on ne parloit plus de Thérapeutes. 
5°. Philon reconnoit que les Thérapeutes étoient 
répandus en plufieurs endroits de la terre , mais fur- 
tout qu'ils étoient nombreux en Egypte. Cela peut-il 
défigner les Chrétiens , qui comme on fait , étoient 
bien plus nombreux dans la Paleftine Ô£ dans la Syrie 
que dans l'Egypte, du tems de Philon? Enfin les Thé- 
rapeutes étudioient les Ecritures faintes &C les écrits 
que leur avoient iaiftes leurs ancêtres touchant la ma- 
nière allégorique de les expliquer : ceci convient 
mieux à des juifs d'Egypte qu'aux Chrétiens, qui du 
tems de Philon ne failoient que de naître , qui n'a- 
voient point d'auteurs anciens , ni de livres allégo- 
riques , genre d'étude auffi commun chez les Juifs , 
qu'il l'étoit peu parmi les Chrétiens. 
,De toutes ces raifons le p. Calmet de qui nous les 
avons empruntées, conclut qu'il eft très-probable 
que les Thérapeutes étoient juifs & non pas chrétiens; 
& l'on en peut conclure à plus forte raifon qu'ils n'é- 
toient pas moines, dans le fens où cemotfe prend 
par les auteurs eccléliaftiques. Diclionn. delà Bible r, 
tom. TU. lettre T , au mot Thérapeutes , pag. 67/. 
THÉRAPEUTIQUE, f.f. ( Méd.) partie de Fart 
de guérir les maladies , qui traite de la manière de 
les découvrir & de les appliquer. Elle fe divife en 
Diète , Chirurgie & Pharmacie. 
THERAPHIM , f. m. ( Hift. jui. ) mot hébreu , 
dont l'explication a donné beaucoup de peine aux 
critiques. On le trouve treize ou quatorze fois dans 
l'Ecriture , où il eft traduit ordinairement par le mot 
d'idoles ; mais les rabbins ne fe contentent point de 
lui faire fignifier Amplement des idoles; ils prétendent 
qu'il doit être appliqué à une efpece particulière d'i- 
doles ou d'images que l'on confultoit fur les événe- 
mens futurs , comme les oracles. 
Le rabbin David de Pomis obferve qu'on les ap- 
pelloit thèraphim de raphah , laifTer , parce que le 
peuple quittoit tout pour les aller confulter. Il ajoute 
que les théraphims avoient la figure humaine, & qu'en 
les mettant de bout , ils parloient à certaines heures 
du jour, & fous certaines conftellations, par les in- 
fluences des corps céleftes : mais c'eft-là une fabfe 
rabbinique que David avoit apprife d'Abenezra. 
D'autres 
