que le fyftème àe l'intolérance qui tourmente & dé- 
pue l'homme en affervïflan t fes opinions au foi qui 
le nourrit , en comprimant dans un cercle éro^ è* 
préjugés ion aftive intelligence , en lui interdilant k 
tioute ôc 1 examen comme un crime , & en l'accablant 
o aaathemes , s'il oie raifcnner un infant & penfer 
autrement que nous. Quel moyen plus ûr pouvoit- 
on choiiir pour éterniier les erreurs & pour enchaî- 
Jier la vente? 
Mais fans preffer davantage le fyftème des into- 
ierans , jettons un coup-d'œil rapide fur les confé- 
rences qui en découlent , & jugeons de la caufe pai- 
es effets. On ne peut faire un plus grand mal aux 
hommes que de confondre tous les principes qui les 
gouvernent ; de renverfer les barrières qSi féparent 
e jufte & i mjufte , le vice & la vertu ; de brifor tous 
les nœuds de la fociété ; d'armer le prince contre lés 
iujets , les lujets contre leur prince ; les pères , les 
époux les amis , les frères , les uns contre les au- 
tres ; d'allumer au feu des autels le flambeau des fu- 
ries ; en un mot, de rendre l'homme odieux & bar- 
bare a 1 nomme , & d'étouffer dans les cœurs tout 
ientimentdejultice &c d'humanité: tels font cepen- 
dant les refultats inévitables des principes que nous 
combattons. Les crimes les plus atroces , les parju- 
res , les calomnies , les trahifons , les parricides • tout 
elt juiahe par la caufe , tout eft fanftifîé par le motif, 
i intérêt de FEghfe , la néceffité d étendre fon règne 
T % Prolwire à tout prix ceux qui lui règlent, au- 
toruete confacre tout : étrange renverfement d'idées, 
amis incomprehenfible de tout ce qu'il y a de plus 
augufte & de plus faint ! la religion donnée aux hom- 
mes pour les unir & les rendre meilleurs , devient le 
prétexte même de leurs égaremens les plus affreux ; 
tous es attentats commis fous ce voile font défor- 
mais légitimes , le comble de la fcéiérateffe devient 
le comble de la vertu ; on fait des faints & des héros 
• c f lX ? ue les î lî ges du monde puniroient du der- 
merlupphce ; on renouvelle pour le Dieu des Chré- 
tiens le culte abominable de Saturne & de Moioch, 
1 audace & le fanatifme triomphent , & la terre voit 
avec horreur des monftres déifiés. Qu'on ne nous 
accule point de tremper notre pinceau dans le fiel 
nous ne pourrions que trop nous jufîifier de ce re- 
proche , 6c nous tnflonnons des preuves que nous 
avons en main : gardons- nous cependant de nous en 
prévaloir , il vaut mieux laitier dans l'oubli ces trifles 
monumens de notre honte & de nos crimes , &nous 
épargner à nous-mêmes un tableau trop humiliant 
pour 1 humanité. Toujours eït - il certain Qu'avec 
1 intolérance vous ouvrez une fource intari fiable de 
anaux , des-brs chaque partie s'arrogera les mêmes 
droits , chaque feôe employera la violence & la 
contrainte , les plus foibles opprimés dans un lieu 
deviendront oppreffeurs dans l'autre, les vainqueurs 
auront toujours droit , les vaincus feront les feuls 
hérétiques & ne pourront fe plaindre que de leur 
ioiblefle; il ne faudra qu'une puilfante armée pour 
établir fes^fentimens , & confondre fes adverfaires ; 
le deiun ae la venté fuivra celui des combats , & 
ies plus féroces mortels feront auffi les meilleurs 
croyans : on ne verra donc de toutes parts que des 
bûchers , des échaffauds , des profcriptLs , des W 
piices. Calvmiftes, romains, luthériens , juifs & arecs 
tous ie dévoreront comme des bêtes féroces ; les°lieux 
ou règne l'Evangile feront marqués par le carnage 
& la defo ation ; des inquifiteurs feront nos maîtres ; 
la croix ae Jefus deviendra l'étendart du crime , & 
les diiciples s enivreront du fang de leurs frères : la 
plume tombe à ces horreurs , cependant elles décou- 
lent diredement de l'intolérance ; car je ne cro s pas 
qu on m'oppo e l'objeftion Souvent foudroyée *£ 
Ja véritable Eglifo étant feule en droit d'empli 
Tome XFI t 
violence & îa contrainte , les hérétiques m mur . 
roien fans cr me agir pour Perreur , comme elle a"if 
pour la vérité > un fophifme fi puérile porte avec g S 
de mppefer la quelhon même , & de prétendre que 
ceux que nous appelions hérétiques fe reconnoif£ 
pour tels fe laiffent tranquillement égorger & s 
tiennent de repréfailles ? ° 5 W 
Concluons que l'intolérance ttniveïfellement éta- 
blie armeroit tous les hommes les uns contre les au- 
cres , & feroient naître fans fin les guerres avec les 
opinions ; car en fuppofant que les in/ideies ne fuf! 
font poin t perfocuteurs par des principes de relkfon 
Is le feroient du-moms par politique & par intérêt 
les Chrétiens ne pouvant tolérer ceux qui n'adoo! 
tent pas leurs idées , on verroit avec raifon tous ^ 
peuples le liguer contre eux , & conjurer la ruine de 
la rdïïT gem " e hUmam ' ^ > lous le ^ ^ 
ia religion , ne verroient rien d'illégitime nonr U 
tourmenter & pourrafforvin En ^SiiZdé 
qu aurions nous à reprocher à un prince de l'Asie oï 
du Nouveau - monde qui foroit pendre le premier 
munonnaire que nous lui enverrions pour le couver» 
tir ? Le aevoir le plus effentiel d'un fouverain n'erl- 
fX S tT mer PmX & 13 Km^té dans fes 
états , oc d en profenre avec foin ces hommes d,u~ 
gereux qui couvrant d'abord leur foiblefié d'une hv- 
poente douceur , ne cherchent dès ou'ils en ontle 
pouvoir qu a répandre des dogmes barbares ÙUt 
tieux ? Que les Chrétiens ne s'en prennent donc q t f à 
eux-mêmes , ê es autres peuples inflruits de leurs 
maximes ne veulent point les fouffrir , s'ils ne voient 
en eux que les afiaffins de l'Amérique' ou les JenZ 
bateurs - des Indes , & fi leur fainîe religion dedin^e 
a s'étendre & à frudifier fur la terre eleâ S 
ion bannie par leurs excès & par leurs fureurs 
/ Au rerœ il nous paroît inutile d'oppofer aux into- 
erans les pnncipes de l'Evangile , qui ne fait qu'l 
endre U développer ceux de l'équité naturelle; de 
leur rappeiler les leçons 6c l'exemple de leur augufte 
maître qui ne rdpira jamais que douceur & charité 
oz de retracer a leurs yeux la conduite de ces pre! 
miers Chrétiens , qui ne favoient que bénir & prie- 
pour leurs perîecuteurs. Nous né produirons point 
ces ! raiionnemens , dont les anciens pères de ïLnfc 
e fei-voient avec tant de force contre les NérorS & 
esLnocetiens mais qui depuis Conllantin le Grand 
font devenus ridicules & fi faciles à rétorquer. On 
lent que dans un article nous ne pouvons qu'effleu- 
rer une matière auffi abondante : ainfi après avoir 
rappelle les principes qui nous ont paru les plus g^ 
neraux 6c les plus lumineux , il nous refle pour rem- 
plir notre objet à tracer les devoirs des fouvenuns 
relativement aux lecfes qui partagent la fociété. * 
Incedo per ignés. 
Dans une matière auffi délicate , je ne marcherai 
point fans autorité ; & dans l'expoffiion de quelques 
principes généraux , on verra fans peine les conlé- 
quences qui en découlent. 
L Donc on ne réduira jamais la quelîion à fou 
véritable point fi l'on ne diftingue d'abord l'état de 
1 eghle bc le prêtre du magiftrat. L'état ou îa républi- 
que a pour but îa confection de fes membres , i'af- 
urance de leur liberté , de leur vie, de leur tranquil- 
lité , de leurs poileffions & de leurs privilèges • l'E- 
glue au contraire elt une fociété , dont le buteft 1a 
perfection de l'homme & le falut de fon ame. Lé 
louveram regarde fur-tout îa vie préfente : l'Eplifo 
regarde fur-tout & direftementla vie à venir. Main- 
tenu la paix dans la fociété contre tous ceux qui voit» 
droient y porter atteinte, c'efr le devoir & le droit 
du fouverain ; mais fon droit expire où règne celui 
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