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les religieux, dont les uns ont ? la tête entièrement ra-*" 
ïée ; d'autres ont une fimple couronne de cheveux 
plus ou moins large. 
La fimple tonfure que l'on donne à ceux qui entrent 
dans l'état eccléfiaftique n'elf. point un ordre, mais 
Une préparation pour les ordres , & pour ainil dire , 
un ligne de la prife d'habit eccléfiaftique ; l'évêque 
coupe un peu de cheveux avec des cifeaux à celui 
qui fe préfente pour être reçu dans l'état eccléftafti- 
que , & le nouveau clerc récite pendant cette céré- 
monie ces paroles de David ; Seigneur, vous êtes ma 
portion , c'efivous qui me rendre^ mon héritage. Enfuite 
l'évêque met au clerc lefurplis en priant le Seigneur 
de revêtir du nouvel homme celui qui vient de re- 
cevoir la tonfure. 
Quelques-uns prétendent que Fon coupe les che- 
veux aux eccléfiaftiques en figne d'adoption ; parce 
qu'en effet anciennement quand on adoptoit quel- 
qu'un, on lui coupoit un flocon de cheveux ; ce que 
l'on pratiquoit encore du temS de Charles Martel , 
lequel envoya Pépin fon fils à Luitprand roi des 
Lombards , pour l'adopter , en lui coupant un flocon 
de fes cheveux , comme c'étoit la coutume alors. 
D'autres difent que c'eft en ligne de fujétion & de 
foumiflion à l'Ëglile , &c à l'inftar de ce qui s'obfer- 
Voit de la part des fu jets, lefquels pour marque de 
foumiffion envers leur prince , étoient obligés de 
porter leurs cheveux courts , les princes ayant feuls 
le droit de les porter longs pour marque de leur di- 
gnité. 
D'autres encore prétendent que la tonfure a été 
înftituée pour honorer l'affront que ceux d'Antioche 
voulurent faire à S. Pierre en lui coupant les che- 
veux , ou bien qUe cette coutume fut empruntée des 
Nazaréens qui fe faifoient rafer la tête , ou que cela 
fut ainli établi par les apôtres ,q& notamment par S. 
Pierre , qui donna le premier exemple de fe rafer la 
îête , en mémoire de la couronne d'épine de Notre- 
Seigneur. 
Selon quelques-uns , fufage de tonfurer les clercs 
commença vers l'an 80. 
Un auteur du viij. fiecle , fuivi par Baronius , rap- 
porte un décret de l'an 108, qu'il attribue au pape 
Anicet , qui ordonne aux clercs de couper leurs che- 
veux en forme de fphere , fuivant le précepte de S.Paul, 
qui ne permet qu'aux femmes de laiffer croître leurs 
cheveux pour leur ornement. 
Ce qui eft de certain , c'eft que cet ufage eft fort 
ancien dans l'Eglife; le concile de Carthage tenu en 
£98 , peut l'avoir eu en vue , en défendant aux ec- 
cléfiaftiques de nourrir leurs cheveux. 
Cependant M. de Fleury , en fon inflitution au. 
droit eccléfiaftique , dit que dans les premiers fie- 
cles de l'Eglife il n'y avoit aucune diftinftion entre 
les clercs & les laïcs quant aux cheveux ni à l'habit, 
& à tout l'extérieur : que c'eût été s'expofer fans be- 
Ibin à la perfécution , qui étoit toujours plus cruelle 
contre les clercs que contre les fimples fidèles. 
Il ajoute que la liberté de l'Eglife n'apporta point 
de changement à cet égard, & que plus de 100 ans 
après , c'efî-à-dire l'an 428 , le pape S. Céleftin té- 
moigne que les évêques même n'avoient rien dans 
leur habit qui les diltinguât du peuple. 
Tous les chrétiens latins portoient , fuivant M. de 
Fleury, l'habit ordinaire des Romains qui étoit long, 
âvec les cheveux fort courts & la barbe raie ; les 
Barbares qui ruinerentl'empire , avoient au contraire 
des habits courts & ferrés & les cheveux longs , & 
quelqueS'Uns de grandes barbes. 
Les Romains avoient ces peuples en horreur ; & 
comme alors tous les clercs étoient romains, ils con- 
ferverent foigneufement leur habit , qui devint l'ha- 
bit clérical ; en forte que quand les Francs &: les au- 
tres barbares furent devenus chrétiens , ceux qui 
O N 
embrafToient l'état eccléfiaftique faifoient couper 
leurs cheveux , & prenoient des habits longs. 
Vers le même tems , plulieurs évêques &c les au- 
tres clercs , prirent l'habit que les moines portoient 
alors , comme étant plus conforme à lamodelHe chré^ 
tienne ; & de-là vient , à ce que l'on croit ^ dit M. de 
Fleury , la couronne cléricale , parce qu'il y avoit 
des moines qui par ëfprit d'humilité fe rafoient le 
devant de la tête pour fe rendre méprifables. 
Quoi qu'il en foit , la couronne cléricale étoit déjà 
en ufage vers l'an 500 , comme le témoigne Grégoire 
de Tours, 
■ % Dans les cinq premiers fiecîes ou la tonfureîut pra- 
tiquée , on ne la conféroit qu'avec les premiers or-* 
dres ; ce ne fut que vers la fin du vj. fiecle , que l'on 
commença à la conférer féparément , & avant les 
ordres* 
L'évêque eft le leul qui puifîe donner la tonfure à 
fes diocéfains féculiers & réguliers ; quelques-uns 
ont avancé que depuis S. Germain évêque d'Au- 
xerre , qui vivoit dans le v. fiecle, les évêques con- 
féroient feuls la tonfure. 
Mais il eft certain que les abbés prétendent aufli 
avoir le droit de la donner à leurs religieux ; on trou- 
ve quelques canons qui autorifent leur prétention , 
entre autres , le ch. abbates , qui eft du pape Alexan- 
dre I V. & eft rapporté dans le texte , tit. de privile- 
giis. Mais s'ils çnt joui autrefois en France de ce 
droit , on peut dire qu'ils l'ont perdu par preferip- 
tion ; les évêques de France s'étant maintenus dans 
le droit de conférer feuls la tonfure , même aux ré- 
guliers-. 
Pour recevoir la tonfure , il faut avoir été confir- 
mé; il faut aulïi être inftruit au-moins des vérités les 
plus néceffaires au falut ; il faut aulîi favoir lire 8ê 
écrire. 
Le concile deNarbonne en 1 ^ 5 i , ne derriàride que 
l'âge de fept ans pour la tonfure ; celui de Bordeaux 
en 1624, exige 12 ans; dans plufieurs diocèfes bien 
réglés , il eft défendu de la recevoir avant 14 ans ; 
mais à quelque âge que ce foit , il faut que celui qui 
le préfente pour être tonfuré , paroiffe le faire dans 
la vue de fervir Dieu plus particulièrement, & non 
par aucune vue temporelle, comme pour avoir des 
bénéfices. 
On appelle bénéfices a fimple tonfure, cëux que l'on 
peut polléder fans avoir d'autre qualité que celle de 
clerc tonfuré. Voye^ M. de Fleury, M. d'Héricour , la 
Combe , & les Mémoires du Clergé. ( A ) 
TONTE DES BREBIS, (Ufage des Etébrèux.) \è 
jour de cette tonte étoit chez les Hébreux une fête de 
réjouifTance à laquelle on invitait fes amis ; c'eft" 
pourquoi nous lifons que Nébal donna un feftin ma- 
gnifique le jour de la tonte de fesbêtes àlaine,/. Rois 9 
xxv. 2> Semblablement Abfalon invita toute la fa- 
mille royale aux tondailles de fes troupeaux, & pré- 
para pour ce jour un banquet de roi , II. liv. des Rois 9 
xiij. 24. (Z>. /.) 
Tonte , ( Lainage. ) terme en ufage dans les ma- 
nufactures de lainage ; il fignifie la façon que l'on 
donne à une étoffe en la tondant à l'endroit ou à l'en- 
vers avec des forces. (Z>. /. ) 
TONTINE, fi f. {Finances.) efpece de rente via- 
gère qui prit fon nom d'un italien nommé Tond, qui 
l'imagina. Ce fut en 1 6 5 y , que fut établie la première 
tontine en France. Le privilège qu'ont les acquéreurs 
d'hériter de la portion de ceux qui décèdent , étoit 
très-propre à engager les particuliers à y employer 
quelques fournies , & à procurer très-promptement 
au gouvernement les fonds dont il avoit befoin. C'eft: 
en effet ce qu'on vit arriver : la tontine dont nous 
parions, fut d'un million 25 mille livres de rente , & 
coûta cher à Louis XIV. 
Quoiqu'il fe trouve des circonftances oii la rareté 
