4 iS TOP 
mention de trois toparchies , Sarriarie , Joppé , la 
Galilée. 
Il y a apparence que ces toparchies étoient des dî- 
vifions de provinces , ou comme des généralités éta- 
blies depuis les Afmonéens. Mais le p. Calmet remar- 
que qu'elles ne donnoient à celui qui les poiledoit , 
aucun titre particulier ni de gouverneur , ni de pré- 
fident, m d'ethnarque , ni de roi. Calmet, dicîionn. 
delà Bible. 
TOPASE , {Hifl. rtat. ) topafius ou topafius , chry- 
folhhus ; pierre prétieufe jaune , transparente , & d'u- 
ne dureté qui ne le cède qu'à celle du diamant. Lorf- 
que cette pierre eft auffi dure que le diamant , les 
Jouailliers lui donnent le nom de diamant jaune. Les 
anciens ont donné le nom de chryfolithus ou de pierre 
d'or à la topafe à caufe de fa couleur. 
On di (lingue trois efpeces de topafes relativement 
à la couleur ; la première eft d'un jaune clair ou d'un 
jaune de citron ; la féconde eft d'un jaune d'or; & la 
troifieme eft d'un jaune foncé ou tirant fur le brun ; 
on la nomme quelquefois topafe enfumée. 
On diftingue encore les topafes en orientales & en 
occidentales ; les premières quifont les plus dures & 
les plus eftimées, viennent d'Orient. Pline dit qu'on 
trouvoit furtout cette pierre dans l'île de Topazon , 
dans la mer Rouge , dont elle a emprunté fon nom. 
On prétend qu'il en venoit auffi d'Ethiopie & même 
d'Efpagne. Il fe trouve encore des topafes dans le Pé- 
rou ; elles font, dit-on , d'un jaune orangé , peut- 
être doit-on les regarder comme des hyacinthes. On 
dit que les topafes du Bréfiî font d'une très-grande 
dureté ; quant à celles qui viennent de Bohème , 
elles n'ont point la dureté des vraies topafes, & doi- 
vent être regardées fimplement comme du cryftal de 
roche coloré en jaune , dont elles ont la forme prif- 
matique & hexagone ; on les nomme topafes enfumées, 
& l'on en trouve en fort grands morceaux ; mais on 
trouve une grande quantité de vraies topafes dans le 
Voigtland , près d'Averbach , fur une montagne ap- 
pellée Schneckenbcrg : ce font là les pierres qu'on ap- 
pelle communément topafes de Saxe. Elles font tantôt 
plus , tantôt moins jaunes , & communément de la 
couleur d'un vin blanc léger en couleur. Ces topafes 
(ont en cryftaux prifmatiques , compofés de quatre 
côtés inégaux ; leur couleur eft plus nette vers le 
fommet des cryftaux , que vers la bafe par laquelle 
ils tiennent à une roche extrêmement dure. On affu- 
re que ces topafes ne le cèdent point à celles d'Orient 
ni pour l'éclat, ni pour leur dureté qui eft auffi gran- 
de que celle du faphir & du rubis. 
M. Pott a fait un grand nombre d'expériences fur 
cette pierre , & il a trouvé que le feu le plus violent 
ne pouvoit point la faire entrer en fufion ; cepen- 
dant l'action d'un tel feu altère considérablement fa 
•confiftence & fa dureté; en effet M. Pott a trouvé 
qu'en l'expofant pendant longtems à un feu véhé- 
ment , cette topafe perd fa tranfparence & fon éclat ; 
elle devient d'une couleur laîteufe ; fa liaifon fe perd; 
elle devient feuilletée & friable , phénomènes qui 
arrivent au diamant & au faphir quand on les traite 
de la même manière. La topafe s'éclate en petites la- 
mes ou feuillets, lorfqu'après l'avoir fait rougir à plu- 
sieurs reprifes , en en fait l'extinction dans de l'eau 
froide. 
Le même M. Pott a obfervé que cette topafe de 
Saxe ne commençoit à fe fondre qu'en lui joignant 
huit parties de fei alkali fixe ; cependant alors il ne 
réfukoit de ce mélange qu'une maffe opaque fembla- 
ble à de l'albâtre ; mais le borax rend la fufion avec 
l'alkali beaucoup plus facile ; & deux parties de to- 
pafe calcinée , mêlées avec une partie d'alkali fixe& 
une partie de borax , ont donné un verre jaune & 
îranfparent. Ce favant chimifte a encore combiné la 
topafe avec un grand nombre de pierres de différente 
TOP 
nature qui lui ont donné différens produits \ coffîffîe 
on peut le voir dans le premier volume de la traduc- 
tion françoife de la Lithogéognofie de M. Pott , pages 
2^4- 277 , & dans les tables qui font à la fin. 
M. Gmelin , dans fon voyage de Sibérie , dit avoir 
Vu dans ce pays des topafes de forme cubique comme 
la mine de plomb , qui étoient d'une dureté plus gran- 
de &c d'une eau beaucoup plus pure que celles de 
Saxe , & qui ne le cédoient en rien aux topafes orien- 
tales. Le terrein ou on les trouve , eft une glaife rou- 
geâtre mêlée de pierres de la nature du quartz , & 
dans laquelle on trouve des cryftaux noirs ot impurs; 
cette terre eft auffi remplie de parties talqueufes. 
L'endroit où fe trouvent ces topafes , eft près d'une 
habitation appellée Jufanskoi fawod. On rencontre 
auffi des topafes d'un beau jaune , dans un ruifleau du 
voifinage appellé Alabafch. 
On i'eroit tenté d'attribuer au plomb la couleur de 
la topafe; la forme cubique que les cryftaux de cette 
pierre affectent, qui par conféquent a de la confor- 
mité avec la mine de plomb en cubes ou la galène , 
fembleroit même appuyer cette conjoncture ; mais 
ce fentiment eft détruit par l'expérience. En effet M. 
Guétard de l'académie des Sciences nous apprend 
que les topafes du Bréfil mifes dans un creulet, où 
elles font entourées de cendres , perdent leur cou- 
leur jaune pour devenir rouges , & fe transforment 
en rubis , fecret qui a été pratiqué avec fuccès par 
plufieurs jouailliers; cette expérience femble prou- 
ver clairement que c'eft au fer qu'eft dûe la couleur 
de la topafe , & que la calcination développe & rou- 
git ce métal. On prétend que tous les rubis qui vien- 
nent du Bréfil font des topafes qui ont été colorées 
en rouge de cette manière. M. Guétard ajoute qu'une 
topafe orientale traitée de la même façon n'a point 
changé de couleur ; peut-être que cette pierre étoit 
plus dure que celle du Bréfil , tk exigeoit pour chan- 
ger de couleur , un degré de feu plus violent. On a 
prétendu que la pierre que les Jouailliers nomment 
topafe blanche du Bréfil, devenoit jaune quand oa 
l'expofoit au même degré de chaleur qui rougit la to- 
pafe jaune du même pays ; mais M. Guétard n'a point 
trouvé que ce fait fut véritable ; la topafe blanche 
fortit blanche du creufet , quoiqu'il eût fait durer le 
feu plus longtems , & qu'il l'eût rendu plus violent. 
voye^ le journal économique du mois d'Octobre iySu 
C'eft M. Dumelle , orfèvre metteur-en-oeuvre à 
Paris , qui facrifiant fon intérêt au bien public & à 1 
l'avancement de l'hiftoire naturelle , a bien voulu 
communiquer à M. Guétard le procédé qu'on a ci- 
deffus indiqué, pour convertir la topafe du Bréfil en 
véritable rubis balais. 
S'il eft vrai que la pierre précieufe que nous nom- 
mons préfentement topafe , étoit anciennement ap- 
pellée chryfolite , parce qu'effectivement nos plus 
belles topafes ont les caractères des chryfolites que 
les anciens recevoient de l'Orient par la voie de l'E- 
thiopie , il n'eft pas moins certain que notre chryfo- 
lite orientale ne convient point avec la topafe dé- 
crite par Pline dans fonhift. naturelle, /. XXXVII, 
c. viij. 
En effet , qu'on y faffe attention, la topafe que dé- 
crit Pline dans cet endroit , 6c qu'il dit avoir été dé- 
couverte dans une île de la mer Rouge , n'a aucun 
des caractères des véritables pierres précieufes; c'é- 
toit plutôt une efpece de pierre fine, dont la cou- 
leur vifoit à celle que rend le jus de la plante qui croît 
clans nos jardins potagers , & qu'on nomme por- 
reau. 
Cette pierre fourniffoit d'afTez gros morceaux , 
puifque la ftatue d'Arfinoë , époufe de Ptolomée Phi- 
ladelphe,qui en avoit été faite , avoit quatre coudées 
de hauteur. Outre cela , elle étoit tendre 3 elle fouf- 
froiî 
i 
