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lande, la tourbe eft prefque l'unique chauffage qu*on 
y connoifle, &les habitans font forcés de diminuer 
continuellement le terrein qu'ils occupent pour fe 
le procurer. La tourbe en brûlant répand une odeur 
incommode pour les étrangers qui n'y font point 
accoutumés ; mais cet inconvénient eft compenfé 
par la chaleur douce que donne cette fubftance, qui 
n'a point l'âpreté du feu de bois ni du charbon de 
terre. 
La tourbe n'eft point par -tout d'une fi bonne qua- 
lité ; les plantes qui la compofent ne font point fi 
parfaitement détruites & changées en terre ; alors , 
comme nous l'avons déjà obfervé, la tourbe eft plus 
légère, elle eft d'une couleur brune ou jaunâtre , & 
elle ne conferve point le feu fi long-tems. De cette 
efpece eft fur -tout la tourbe qui fe trouve dans un 
canton du Brabant hollandois , voifln de la Gueldre 
pruffienne & autrichienne , que l'on nomme Peeland; 
fon nom lui vient d'un terrein d'une étendue très- 
confidérable , appellé Peel, qui eft entièrement com- 
pofé de tourbe , c'eft-à-dire de débris de végétaux, 
de feuilles, de plantes, détruites & devenues compa- 
ctes. Un phénomène fmgulier que préfente ce grand 
marais, c'eft qu'on trouve au-deftbus de la tourbe 
une grande quantité d'arbres , & fur - tout de fapins , 
enfeveiis quelquefois à une très-grande profondeur, 
& cependant très -bien conférvés ; ces arbres font 
tous couchés vers le fud-eft, ce qui femble prouver 
que c'eft un vent de nord - oueft qui les a renverfés , 
. & qui a caufé la révolution & le déluge de fable 
dont tout ce payà a été inondé. En effet, tout ce 
canton, qui eft couvert de bruyères , eft entière- 
ment fablonneux, fans aucun mélange de bonne 
terre ou de terreau ; il y a de certains endroits oii 
lorfqu'on creufe à deux ou trois piés , on trouve au- 
deffous du fable une couche ou une efpece de plan- 
cher très-dur & très-compacte, qui n'eft abfolument 
qu'un amas de feuilles d'arbres & de plantes à moi- 
tié pourries , prefTées les unes fur les autres , dont 
l'odeur eft infupportable. Quand cette fubftance ou 
cette tourbe à demi formée a été expolée à l'air pen- 
dant quelque tems , elle fe partage en feuillets, & 
l'on diftingue très - aifément que cette couche qui 
formoit une efpece de plancher épais fous le fable 
n'eft qu'un amas immenlé de feuilles entaffées ckqui 
ont pris corps. Ce phénomène prouve d'une façon 
très-décifive l'origine de la tourbe, & fait voir qu'elle 
doit fa naiffance à des végétaux pourris & changés 
en terre. 
Le tom. VI, pag. 44Z. du magajîn d'Hambourg , 
donne une defeription fort curieufe d'une tourbe qui 
fe trouve à Langenfaltza en Thuringe. Lorfqu'on 
creufe le terrein dans cet endroit, on trouve immé- 
diatement au-defibus de la terre végétale une efpece 
de tuf qui femble compofé d'un amas de tuyaux ; 
quelquefois ce tuf eft précédé de quelques lits d'un 
fable mêlé de coquilles de rivière. Enfuite on ren- 
contre un banc d'un tuf plus compacte &c qui fait une 
pierre propre à bâtir. Ce banc eft fuivi d'un tuf moins 
ïerré , quelquefois de fable , & enfuite d'un autre 
banc de pierre compacte ; mais dans de certains en- 
droits il fe trouve un intervalle vuide entre les deux 
bancs de pierre. Lorfqu'on perce ce fécond banc de 
pierre, on trouve ou un tuf poreux, ou un fable jau- 
nâtre, après quoi on rencontre une couche de tour- 
be, qui eft fuivie de nouveau d'un fable jaunâtre , & 
enfin d'une argille grife dont on peut fe fervir pour 
fouler les étoffes. Les deux bancs de pierre ne font 
point par - tout de la même épaifteur ; pris enfemble 
ils font tantôt de 6, tantôt de 12 piés. La couche de 
tourbe eft d'un, deux , ou tout - au - plus de trois piés 
d'épaiffeur ; on voit distinctement qu'elle eft formée 
d'un amas d'écorces d'arbres , de bois , de feuilles 
pourries, & parfumées de petites coquilles de riviè- 
re <k de jardin. Il y a des endroits oiz l'on trouve 
des arbres entiers enfouis dans ia tombe ; on prétend 
même qu'il s'y eft quelquefois trouvé des troncs 
d'arbres coupés, furlefquels on voyoit encore les 
coups de la coignée, & l'on s'apperçoit aifément 
que le tuf fîftuleux qui éîoit au-deffus de la tourbe t 
n'avoit été originairement qu'un amas de joncs , de 
rofeaux, de prêles , &c de plantes femblables , qui 
croiffent dans les endroits marécageux, dont cepen* 
dant il ne fe trouvoit plus aucuns veiliges. M. Scho- 
ber, à qui ces obfervations font ciûes, remarque 
comme une chofe fmguiiere, que dans ce canton, 
dans tout l'efpace qu'occupent les couches qui ont 
été décrites , on ne rencontre pas le moindre veftioe 
de corps marins ; mais dans la couche de glaife qui 
eft au-deffous des précédentes, on trouve une grande 
quantité d'empreintes de coquilles de mer. Qu^nt 
aux coquilles que l'on voit dans le tuf & dans la 
tourbe, \{ eft aifé de s'appercevoir que ce font des 
coquillages terrestres & de rivière. On a rencontré 
dans la pierre compacte ou dans le tuf qui couvre 
cette tourbe , des épis de blé, des noyaux de prunes ; 
& même depuis quelques années , l'auteur dit qu'on 
y a trouvé la tête d'un homme. On y a pareillement 
rencontré des dents, des mâchoires, & des offemens 
d'animaux d'une grandeur prodigieufe. On a cru de- 
voir rapporter tout ce détail, parce qu'il eft très- 
curieux pour les naturaliftes , qui pourront voir par'* 
là la formation de la tourbe, aufil-bien que celle du 
tuf qui l'accompagne. Voye^ Tuf. 
Les Mémoires de l'académie royale de Suéde, de Van* 
née iy4-5, parlent d'une efpece de tourbe qui fe trouve 
dans la province de Weftmanie, près des mines de 
Brefioc, dans le territoire de Hiulfoe : on s'en fert 
avec grand fuccès dans les forges des environs on l'on 
forge du fer en barres , ce qui épargne beaucoup de 
bois. Cette tourbe a cela de particulier, qu'en brûlant 
elle fe réduit en une cendre blanche & légère comme 
de la poudre à poudrer les cheveux, tandis que pour 
l'ordinaire la tourbe donne une cendre jaunâtre : près 
de la furface de la terre cette tourbe eft fpongieufe &C 
légère , comme cela fe trouve par - tout où Von tire 
de la tourbe ; mais plus on enfonce, plus elle eft pe- 
lante 6k: compacte, & l'on peut en enlever huit, neuf, 
& même onze bêches les unes au - deftus des autres 
avant de parvenir au fond : on y rencontre quelque- 
fois des racines de lapin, & même il eft arrivé une 
fois de trouver dans cette tourbière la charpente en- 
tière d'une grange, qui paroit y avoir été enfouie 
par quelque inondation. Cette efpece de tourbe en 
léchant aufoleil fe couvre d'un enduit ou d'une moi- 
fiffure blanche comme fi on l'avoit faupoudrée de 
fel. Toute la tourbe que l'on trouve dans cet endroit 
ne donne point une cendre blanche ; il y en a d'autre 
qui le réduit en une cendre jaunâtre , cela vient des 
plantes plus groffieres dont elle eft compofée ; aufïî 
y remarque-t-on distinctement une grande quantité 
de racines , de feuilles , de joncs, derofeaux, &c. 
Lorfqu'elles ont été brûlées , ces fubftances donnent 
une cendre quelquefois auffi jaune que de l'ochre. 
M.HeiTelius , auteur du mémoire dont ces détails font 
tirés , dit que la même tourbe qui donne une cendre 
fi blanche , peut aulîi donner une couleur noire, qui 
peut s'employer comme le noir -de -fumée , & qui 
eft propre à fervir dans la peinture , parce qu'elle 
s'incorpore très -bien avec l'huile. Lorfque cette 
tourbe eft bien allumée , & que l'on a lieu de croire 
que le feu l'a entièrement pénétrée , on l'éteint subi- 
tement dans de l'eau ; après en avoir féparé la cen- 
dre blanche on peut l'écraler fur du marbre , & s'en 
fervir enfuite pour peindre. Voye^ les Mémoires de 
L 'académie royale de Suéde , tom. VIL année 174$. 
On voit par ce qui précède , que la tourbe peut 
être d'une très-grande utilité; & dans les pays où. te- 
é 
