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Tes étoient parés 9 & dont il devoit enfuitelui faire 
«ne offrande. 
Ce n'étoit pas les feules offrandes que les cheva- 
liers vainqueurs faifoient aux dames ; ils leur préien- 
toient auiïi quelquefois les champions qu'ils avoient 
î-enverfés , &: les chevaux dont ils leur avoient fait 
yuider les arçons. 
Lorfque toutes ces marques, fans lefquelles on ne 
.pouvoit démêler ceux qui fe fignaloient, avoient été 
rompues & déchirées , ce qui arrivoit fouvent par 
les coups qu'ils fe portoient en fe heurtant les uns les 
autres , & s 'arrachant à-l'envi leurs armes ; les nou- 
velles faveurs qu'on leur donnoit fur le champ , fer- 
voient d'enfeignes aux dames , pour reconnoître celui 
•qu'elles ne dévoient point perdre de vue , & dont la 
gloire devoit rejaillir fur elles. Quelques-unes de ces 
circonstances ne fontprifes à-la-vérité que des récits 
de nos romanciers; mais l'accord de ces auteurs avec 
les relations hiftoriques des tournois justifie la fincé- 
rité de leurs déportions. 
Enfin on ne peut pas douter que les dames attenti- 
ves à ces tournois ne priffent un intérêt fenlible aux 
fuccès de leurs champions. L'attention des autres 
fpectateurs n'étoit guère moins capable d'encourager 
les combattans : tout avantage remarquable que rem- 
portoit quelqu'un des tournoyans , étoit célébré par 
les fons des ménétriers , & par lesvoix des héraults. 
Dans la victoire on crioit , honneur au fils des preux ; 
car , dit Monftrelet, nul chevalier ne peut être jugé 
preux lui-même , fi ce n'est après le trépanement. 
D'autrefois on crioit , Louange & prix aux chevaliers 
*qui fouùennent les griefs , faits & armes , par qui va- 
leur , hardement & prouejfe cfi guaigné en fang mêlé de 
futur. 
A-proportion des criées & huées qu'avoient exci- 
tées les hérauts & les ménétriers , ils étoient payés 
par les champions. Leurs préfens étoient reçus avec 
d'autres cris ; les mots de largejfe ownobleffe 9 c'est-à- 
dire Libéralité , fe répétoient à chaque distribution nou- 
velle. Une des vertus les plus recommandées aux 
chevaliers , étoit la générofité ; c'est auffi la vertu que 
les jongleurs , les poètes & les romanciers ont le plus 
exaltée dans leurs chanfons & dans leurs écrits : elle 
fe fignaloit encore par la richeffe des armes & des 
.habillemens. Les débris qui tomboient dans la car- 
rière , les éclats des armes , les paillettes d'or & d'ar- 
gent dont étoit jonché le champ de bataille , tout fe 
partageoit entre les hérauts & les ménétriers. On 
vit une noble imitation de cette antique magnificence 
çhevalerefque à la cour de Louis XIII. lorfque le 
-duc de Bukingham , allant à l'audience de la reine , 
parut avec un habit chargé de perles , que l'an avoit 
exprès mal attachées ; il s'étoit ménagé par ce moyen 
un prétexte honnête de les faire accepter à ceux qui 
les ramaffoient pour les lui remettre. 
Les principaux réglemens des tournois , appellés 
.écoles de prouejfe dans le roman de Perceforeft, confi- 
-ftoient à ne point frapper de la pointe , mais du tran- 
chant de Fépée , ni combattre hors de fon rang ; à 
aie point bieffer le cheval de fon adverfaire ; à ne 
porter des coups de lance qu'au vifage , & entre les 
quatre membres ; c'eft-à-dire au plastron ; à^ ne plus 
frapper un chevalier dès qu'il avoit oté la vifiere de 
fon cafque , ou qu'il s'étoit déhaumé , à ne point fe 
réunir plufieurs contre un feuldans certains combats, 
comme dans celui qui étoit proprement appellé/Wc. 
Le juge de paix choifi par les dames , avec un ap- 
pareil curieux , étoit toujours prêt d'interpofer fon 
miniftere pacifique , lorfqu'un chevalier ayant violé 
par inadvertance les lois du combat , avoit attiré 
contre lui feul les armes de plufieurs combattans. Le 
champion des dames , armé d'une longue pique, ou 
d'une'lame furmontée d'une coëffe , n'avoit pas plu- 
tôt abaiffé fur le heaume de ce chevalier le ligne de 
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la clémence & de la fauve-garde des dames, que l'on 
ne pouvoit plus toucher au coupable. Il étoit abfous 
de fa faute lorfqu'on la croyoit en quelque façon in- 
volontaire ; mais fi l'on s'appercevoit qu'il eût eu def- 
fein de la commettre , on de voit la lui faire expier par 
une rigoureufe punition. 
Celles qui avoient été l'ame de ces combats , y 
étoient célébrées d'une façon particulière. Les che- 
valiers ne terminoient aucun exercice fans faire à 
leur honneur une dernière joute , qu'ils nommoient 
Le coup des dames ; & cet hommage fe répétoit en 
combattant pour elles à l'épée , à la hache d'armes & 
à la dague. C'étoit de toutes les joutes celle oîi l'on 
fe piquoit de faire des plus nobles efforts. 
Le tournoi fini, on s'occupoit du foin de distribuer 
le prix que l'on avoit propofé , suivant les divers 
genres de force ou d'adreffe par lefquels on s'étoit 
distingué ; foit pour avoir brifé le plus grand nombre 
de lances ; foit pour avoir fait le plus beau coup d'é- 
pée ; foit pour être resté plus long-tems à cheval fans 
être démonté , ni défarçonné ; foit enfin pour avoir 
tenu plus long tems de pié ferme dans la foule du 
tournoi , fans le déhaumer , ou fans lever la vifiere 
pour reprendre haleine. 
Les officiers d'armes faifoient leur rapport du com- 
bat devant les juges , qui prononçoient le nom du 
vainqueur. Souvent on demandoit l'avis des dames, 
qui adjugeoient le prix comme fouveraines du tour- 
noi ; & quand il arrivoit qu'il n'étoit point adjugé au 
chevalier qu'elles en avoient estimé le plus digne , 
elles lui accordoient elles-mêmes un fécond prix. 
Enfin lorfque le prix avoit été décerné , les officiers 
d'armes alloient prendre parmi les dames ou les de- 
moifelles celles qui dévoient préfenter ce prix au 
vainqueur. Le baifer qu'il avoit droit de leur donner 
en recevant le gage de fa gloire , lui paroiffoitleplus 
haut point de fon triomphe. 
Ce prix que les dames lui portoient étoit adjugé 
tantôt furies lices, & tantôt dans le palais au milieu 
des divertiffemens qui venoient à la fuite du tournoi , 
comme on le vit dans les fêtes du duc de Bourgogne 
à Lille en 1453. * Tandis qu'on danfoit, dit Olivier 
delà Marche , mèm. liv. I. pag. 437. » les roys d'ar- 
» mes & héraux, aveques les nobles hommes qui fu- 
» rent ordonnés pour l'enquerte , allèrent aux da- 
» mes & aux demoifelles , favoir à qui l'on devoit 
» préfenter le prix , pour avoir le mieux joufté 
» rompu bois pour ce jour , & fut trouvé que M. 
» de Charolois l'avoit gagné , & desTervy. Si prirent 
» les officiers d'armes deux damoyfelles , princefTes 
» ( mademoifelle de Bourbon & mademoifelle d'Ef- 
» tampes) , pour le prix préfenter, & elles le baille- 
» rent à mon dict. feîgneur de Charolois , lequel les 
►> baifa , comme il avoit accoutumé , & qu'il étoit de 
» coutume , &: fut crié mont joye , moult haute- 
» ment 
Non-feulement le vainqueur recevoit le baifer l 
gage de fon triomphe , mais il étoit défarmé par les 
mêmes dames qui lui préfentoient des habits , & le 
menoient à la falle ou il étoit reçu par le prince , qui 
le faifoit affeoir au festin dans la place la plus hono- 
rable. Son nom étoit inferit dans les registres des of- 
ficiers d'armes, & fes aclions faifoient fouvent la ma- 
tière des chanfons & des lays que chantoient les da- 
mes & les demoifelles au fon des inftrumens des mé- 
nétriers. 
Voilà le beau des tournois , il n'est, pas difficile d'en 
voir le ridicule & les abus. Comme il n'y avoit qu'un, 
pas des dévots chevaliers à l'irréligion , ils n'eurent 
auffi qu'un pas à faire de leur fanatifme en amour, 
aux plus grands excès de libertinage ; les tournois , 
prefque toujours défendus par l'Eglife à caufe du 
fang que l'on y répandoit, éc fouvent interdits par 
nos rois ? à caufe des dépenfes énormes qui s'y fai- 
foient 
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