TRI 
d'une même tribu jufqu'en l'année 571 que les cen- 
seurs en changèrent entièrement l'ordre , & com- 
mencèrent à faire la defcription des tribus félon l'état 
& la condition des particuliers. 
Pour le tems où l'on commença de faire le cens 
par tribus , comme les anciens ne nous en ont rien 
appris, c'eft Ce qu'on ne fauroit déterminer au jufle : 
il y a bien de l'apparence cependant, que ce ne fut 
que depuis l'établiffement des cenfeurs ; c'eft- à-dire , 
depuis l'an 3 10, car il n'en eft fait aucune mention 
auparavant , & l'on en trouve depuis une infinité 
d'exemples. 
Quand les nouveaux citoyens étoient reçus dans les 
tribus, les cenfeurs ne les diftribuoient pas indifférem- 
ment dans toutes , mais feulement dans celles de la 
ville, & dans quelques-unes des ruftiques. Ce fut fans 
doute ce qui rendit les autres tribus plus honorables ; 
'& ce qui fit même qu'entre celles oii ils étoient re- 
çus, il y en avoit de plus ou moins méprifées .félon 
les citoyens dont elles étoient remplies ; car il faut 
remarquer qu'il y avoit de trois fortes de nouveaux 
citoyens, les étrangers qui venoient s'établir à Rome 
ou qu'on y transferoit des pays conquis , les diffé- 
rens peuples d'Italie auxquels on accordoit le droit 
de fuffrage , & les affranchis qui a voient le bien 
néceffaire pour être compris dans le cens. 
A l'égard des peuples que l'on transferoit des pays 
conquis , comme les Romains ne manqu oient pas d'y 
envoyer aiuTi-tôt des colonies , ils avoient coutume 
de diftribuer ces nouveaux citoyens dans les tribus les 
plus proches de la ville , tant pour tenir la place des 
anciens citoyens qu'ils en avoient tirés , qu'afîn de les 
avoir fous leurs yeux , & d'être par-là plus fûrs de 
leur fidélité* 
C'étoit aufïï dans ces premières tribus établies par 
Servius Tullius qu' étoient reçus les différens peu- 
ples d'Italie , auxquels on accordoit le droit de fuf- 
frage ; car l'ufage n'étoit pas de les diftribuer dans 
les tribus ^ qui étoient fur leurs terres , Comme on pour- 
ïoit fe l'imaginer, mais dans celles du champ romain 
qui portaient des noms de famille , comme on le peut 
voir par une infinité d'exemples , & entr'autres par 
celui des Sabins , desMarfes , des Péliyniens , èt par 
celui des peuples de Fondi , de Formies & d'Arpi- 
num , defquels Cicéron & Tite-Live font mention. 
Pour les affranchis , - ce fut prefque toujours dans 
les tribus de la ville qu'ils furent diftribués ; mais ils 
îie laifferent pas d'être quelquefois reçus dans les 
ruftiques , & l'ufage changea même plufièurs fois fur 
ce fujet. Il eft bon d'en connoître les variations fui- 
vant Tordre des tems. 
Pour cela il faut premièrement remarquer qu'ils 
demeurèrent dans les tribus de la ville jufqu'en l'an- 
née 441, qu'Appius Claudius les reçut dans les rufti- 
ques. Tite-Live nous apprend même que cette action 
fut agréable à tous les citoyens , & que Fabius en 
reçut le furnom de Maximus , que toutes fes victoires 
h'avoient encore pu lui acquérir. 
On ne voit point à quelle occafion , ni par quel 
moyen ils en étoient fortis peu de tems après ; mais 
il falloir bien qu'ils s'enfuffent tirés du confentement 
ou par la négligence des cenfeurs. Ils en fortirent 
plufièurs fois en div ers tems, & furent obligés d'y ren- 
trer ; mais cela n'empêche pas que ce ne fût ordinai- 
rement dans les tribus de la ville qu'ils étoient diftri^ 
bués , & ces tribus leur étoient tellement affeclées , 
que c'étoit une efpece d'affront que d'y être tranf- 
féré. 
C'étoit même la différence qu'il y avoit non^feir- 
lement entre les tribus de la ville & celles de la cam- 
pagne , mais encore entre les premières ruftiques 
établies par Servius Tullius , & celles que les confuls 
avoient établis depuis, qui donna lieu à l'ufage de 
Tome XFL 
Il J 
mettre entre les différens noms qu'on portoit celui 
de fa tribu. 
La raifon , au refle , pour laquelle les Romains 
mettoient le nom de leurs tribus immédiatement après 
leurs noms de famille & avant leurs furnoms c'eft 
que ces fortes de noms fe rapportaient à leurs fa- 
milles , & non pas à leur perfonne ; & cela eft fi vrai* 
que lorfqu'ils paffoient d'une famille dans une au- 
tre qui n'étoit pas de la même tribu , ils avoient cou- 
tume d'ajouter au nom de leur première tribu le nom. 
de celle ou ils entroient par adoption , comme on le 
peut voir par une infinité d'exemples. 
Il refte à parler de l'ufage des tribus par rapport à 
la religion ; car quoiqu'elles n'euffent aucune part 
aux aufpices , c'étoit d'elles cependant que dépen- 
doitle choix des pontifes & des augures , & il y avoit 
même des cérémonies où leur préfence étoit abfo- 
lument néceffaire. Immédiatement après la dédicace 
du temple de Junon Monéta , e'eft-à-dire l'an 41 1 
fous le troifieme confulat de C. Martius Rutilus , un 
efprit de trouble & de terreur s'étant répandu dans 
toute la ville fur le rapport de quelques prodiges , 
& la fuperftition n'ayant point trouvé d'autre °ref- 
fource que de créer un dictateur pour établir des 
fêtes & des prières publiques , il fe fit à Rome pen- 
dant plufièurs jours des procédions foîemnelles^ non- 
feulement de toutes les tribus , mais encore de tous 
les peuples circonvoifins. 
A l'égard de l'élection des pontifes , il faut remar- 
quer premièrement que jufqu'en l'année 850 il n'y 
avoit que le grand-pontife qui fut élu par les tribus > 
& que tous les autres prêtres étoient cooptés par 
les collèges : fecondement que ce fut Cn. Domi- 
tius , le trifayeul de Néron , qui leur ôta ce droit, & 
l'attribua au peuple pour fe venger de ce qu'ils n'a- 
voient pas voulu le recevoir à la place de fbn pere * 
& troisièmement , que l'affemblée où fe faifoit l'é- 
lection des pontifes & des augures n'étoit compofée 
que de dix-fept tribus , c'eft-à-dire de la moindre 
partie du peuple , parce qu'il ne lui étoit pas permis 
en général de difpofer du facerdoce , comme on le 
peut voir par le paffage de Cicéron contre Ruilus. 
Encore faut - il obferver premièrement que lé 
peuple ne les pouvoit choifir qu'entre ceux qui lui 
étoient présentés parles collèges ; fecondement, que 
chaque prétendant ne pouvoit avoir plus de deux 
nominateurs , afin que les collèges fiuTent obligés 
de préfenter plufièurs fujets , entre lefquels le peu- 
ple put choifir ; troisièmement , que les nominateurs 
dévoient répondre par ferment de la dignité du fujet 
qu'ils préfentoient ; & quatrièmement enfin , que 
tous les compétiteurs dévoient être approuvés par 
les augures avant la préfentation , afin que le choix 
du peuple ne pût être éludé. 
Mais quoique l'affemblée où fe fàifoient ces élec- 
tions ne fût compofée que de dix-fept tribus , & por- 
tât même en particulier le nom de comitia caUta ; 
comme ces dix-fept tribus néanmoins fe tiroient aU 
fort , & qu'il falloit pour cela que toutes les autres 
fe fuilent auparavant afiemblées , il eft certain que 
c'étoit line dépendance de leurs comices , & même 
une des quatre principales raifons pour lefquelles ils 
s'afïembloient , car ces comices fe tenoient encore 
pour trois autres fujets. 
Premièrement , pour Péleftion des magiftrats du 
fécond ordre , minores magijlratus , les comices des 
tribus fe tenoient en fécond lieu pour l'établiffemenfe 
des lois tribuniciennes , c'eft-à-dire des plébiscites ; 
qui n'obligèrent d'abord que les plébéiens , & aux- 
quels les patriciens ne commencèrent d'être tenus 
que l'an 462 par la loi Hortenfia , quoiqu'on eût en- 
trepris de les y foumettre dès l'an 304 par la loi Ho- 
ratia , &c que cette loi eût été renouvellée l'an 417 
par le dictateur Publilius* Enfin les tribus s'affem-; 
