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bloient encore pour les jugemens qui avoient don- 
né lieu à l'établiffement de leurs comices & qui pro- 
cédoient , ou des ajonmemens que les tribus décer- 
iioient contre les particuliers , ou de la liberté que 
les particuliers avoient d'appeller au peuple de tous 
les magiftrats ordinaires : le peuple jouiffoit de ce 
droit dès le tems des rois , & il lui fut depuis fous les 
coniuls confirmé par trois différentes fois , & tou- 
jours parla même famille, c'eft-à-dire par les trois lois 
Valeria ; la première , de l'an 246 ; la féconde , de l'an 
304 ; & la dernière , de l'an 422. 
Il faut néanmoins remarquer qu'il n'y avoit que 
les centuries qui euffent droit de juger à mort , & 
que les tribus ne pouvoient condamner au plus qu'à 
l'exil ; mais cela n'empêchoit pas que leurs comices 
ne fuffent redoutables au fénat; premièrement , parce 
qu'ils fe tenoient fans fon autorité ; fecondement 
parce que les patriciens n'y avoient point de part ; 
& troifiemement , parce qu'ils n'étoient point fu jets 
aux aufpices ; car c'étoit-là d'où ils tiraient tout leur 
pouvoir , & ce qui fervoit en même tems à les diftin- 
guer des autres. 
Ces comices , au refte , continuèrent de fe tenir 
toujours régulièrement depuis leur inftitution , fi on 
en excepte les deux années que le gouvernement fut 
entre les mains des décemvirs ; & quoique Sylla eût 
entrepris dans les derniers tems d'en diminuer l'au- 
torité „ en ôtant aux tribuns du peuple le pouvoir de 
publier des lois , pour les punir d'avoir favorifé le 
parti de Marius ; comme cette fufpenfion de la puif- 
fance tribunicienne n'empêcha pas les tribus^ de s'af- 
fembler à l'ordinaire , & ne dura même que jufqu'au 
confulat de Pompée , les comices des tribus confer- 
verent toute leur liberté jufqu'au tems des empe- 
reurs ; mais Céfar ne fut pas plutôt dictateur qu'il 
s'empara d'une partie de leurs droits , afin de pou- 
voir difpofer des charges , & d'être plus en état de 
changer la forme du gouvernement. L'hiftoire nous 
apprend à la vérité qu'Augufte les rétablit dans tous 
leurs droits dès qu'il fut parvenu à l'empire , mais il 
eft certain qu'ils ne s'en fervirent plus que pour pré- 
venir les ordres ou pour les exécuter, & qu'enfin 
Tibère les fupprima entièrement , & en attribua 
toute l'autorité au fénat , c'eft-à-dire à lui-même. 
Depuis ce tems , les tribus n'eurent plus de part 
au gouvernement , & le deffein qu'eut Caligula de 
rétablir leurs comices n'eut point d'exécution ; mais 
elles ne laifferent pas néanmoins de fubfifter juf- 
qu'aux derniers tems de l'empire , & nous voyons 
même que leur territoire fut encore augmenté fous 
Trajan de quelques terres publiques par une fufcrip- 
tion qu'elles firent élever en fon honneur , & qu'on 
nous a confervée comme un monument de leur re- 
connoiffance envers ce prince. 
Telle eft l'idée générale qu'on peut fe former fur 
l'origine des tribus romaines , l'ordre de leurs éta- 
bli ftemens , leur fituation , leur étendue, leur forme 
politique , & leurs différens ufages félon les tems ; 
M. Boindin , dont j'ai tiré ce détail , a épuifé la ma- 
tière par trois belles & grandes differtations inférées 
dans le recueil de l'académie des Belles-Lettres. ( Le 
chevalier DE J AU COURT.) 
TR1BULE , f. m. tribulus, (Hift. nat. Botan.) genre 
de plante à fleur en rofe , compofée de plufieurs pé- 
tales difpofés en rond ; le piftil fort du calice , & de- 
vient dans la fuite un fruit en forme de croix ou tur- 
biné , & compofé le plus fouvent de plufieurs par- 
ties faites en forme de chauffe-trape , & réunies en 
manière de tête qui contiennent des femences ordi- 
nairement oblongues , & placées dans de petites lo- 
ges comme dans une niche. Tournefort , infl. ni herb. 
Foye{ Plante. 
Tournefort en établit quatre efpeces , & nomme 
la première tribulus terreftris , ciceris folio P frucîu acu- 
T R I 
halo , /. R. H. 166. Sa racine eft fimpîe , blanche 1 
fibreufe. Elle pouffe plufieurs petites tiges, couchées 
par terre , rondes , noueufes , velues , rougeâtres, 
divifées en plufieurs rameaux. Ses feuilles font ailées 
ou rangées par paires le long d'une côte, femblables 
à celles du pois chiche , velues. Ses fleurs fortent des 
aiffelles des feuilles portées fur des pédicules affez 
longs, compofées chacune de cinq pétales ou feuilles 
jaunes, difpofées en rofe , avec dix petites étamines 
dans le milieu. A ces fleurs fuccedent des fruits durs, 
armés d'épines longues & aiguës ; ce fruit eft com- 
pofé de quatre ou cinq cellules , dans lefquelles fe 
trouvent renfermées des femences oblongues. 
Cette plante croît abondamment dans les pays 
chauds , en Efpagne , en Provence & en Languedoc 
aux environs de Montpellier ; elle fort de terre fur la 
fin de Mai, fleurit en Juillet, & graine en Août; elle 
eft fort incommode aux jardiniers , parce que l'es 
fruits qui tombent dès qu'ils font mûrs , leur bleffent 
rudement les piés nuds par leurs piquans aiguillons; 
cependant fa graine eft d'ufage : elle paffe pour être 
aftringente & bienfaifante dans la diarrhée. (D, /„) 
TRIBULE AQUATIQUE , {Botan?) tribulus aquati- 
cus , C. B. J. B. Parkinibn , Tournef. &c. C'eft la feule 
efpece du genre de plante que Tournefort a caraclé- 
rifé fous le nom de tribuloïdes , & Ray fous celui de 
potamogiton. 
Cette plante aquatique pouffe des tiges longues 
grêles , fucculentes , garnies par efpace de beaucoup 
de fibres , qui lui fervent de racines pour s'attacher ; 
ces tiges grofîiffent vers la fuperficie de l'eau ; elles 
jettent des feuilles larges prefque femblables à celle 
du peuplier , mais plus courtes , & ayant en quelque 
manière la forme rhomboïde , relevées de plufieurs 
nervures crénelées en leur circonférence , attachées 
à des queues longues & greffes. Ses fleurs font pe- 
tites , blanches , ïbutenues par un pédicule arrondi , 
folide , couvert d'un petit duvet ; il leur fuccede des 
fruits femblables à des petites châtaignes , mais ar- 
més chacun de quatre groffes pointes ou épines du- 
res , de couleur grife , revêtu d'une membrane qui 
fe fépare ; enfuite ce fruit devient noir , prefque 
comme du jais , liffe , poli ; on appelle ce fruit vul- 
gairement châtaigne-d'eau : fa fubftance eft une forte 
d'amande formée en cœur, dure , blanche , couverte 
d'une peau très-fine, &C bonne à manger. On en peut 
faire de la farine quireffemble à celle de fèves, & en 
paîtrir du pain. Cette plante croît dans les ruiffeaux, 
fur le bord .des lacs & des rivières en Italie & en Al- 
lemagne. ( D. J. ) 
TRIBUN , (Hift. rom.) tribunus ; mot général qui 
fignifioit chef, & le mot qu'on ajoutoit à celui-ci, 
défignoit la chofe commife à la garde , aux foins, à 
Pinfpettion ou à l'adminiftration de ce chef. Ainfi le 
tribun du peuple étoit le chef, le défenfeur du peu- 
ple. Tribun militaire , étoit un magiftrat qui com- 
mandoit les armées. Tribuns des légions étoient des 
officiers qui commandoient tour -à- tour pendant 
deux mois à toute la légion. Tribun des céleres étoit 
le commandant de ce corps de cavalerie. 
Le nom de tribun fe donnoit encore à d'autres for- 
tes d'officiers. Les tribuns de la marine, par exemple, 
tribuni marinorum , étoient des intendans des côtes & 
de la navigation des rivières. Les tribuns du tréfor 
public, tribuni œrarii, étoient des tréforiers établis 
pour payer les milices ; comme font aujourd'hui 
nos tréforiers des guerres. Les tribuns des fabriques, 
tribuni fabricarum , préfidoient à la fabrique des ar- 
mes. Les tribuns des notaires , tribuni notariorum , 
étoient les premiers fecrétaires des empereurs. Les 
tribuns des plaifirs , tribuni voluptatum , dans le code 
Théodofien , /. XIII. de fcenic. avoient foin des jeux, 
des fpe&acles Si autres divertiffemens femblables du 
