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» qu'il ait été fait ; & plulieurs princes nvont écrit 
» des lettres de remerciemens , fur ce que j'avois été 
» d'avis qu'on leur donnât le titre de rois, que non- 
» feulement je ne favois pas être rois , mais même 
» qu'ils fuffent au monde ». 
En un mot , il étoit d'autant plus difficile que Cé- 
far pût défendre fa vie qu'il y avoit un certain droit 
des gens , une opinion établie dans toutes les répu- 
bliques de Grèce & d'Italie, qui faifoit regarder 
comme un homme vertueux, l'alfa frin de celui qui 
avoit uiurpé la fouveraine puiiTance. A Rome lur- 
tout , depuis i'expuliion des rois , la loi étoit précife, 
les exemples reçus; la république armoit le bras de 
chaque citoyen , le faifoit magiitrat pour le moment, 
& l'avouoit pour fa défenfe. Brutus ofa bien dire à 
fes amis, que quand fon pere reviendroit fur la ter- 
re, il le tueroit tout de même s'il afpiroit à la tyran- 
nie» En effet, le crime de Céfar qui vivoit dans un 
gouvernement libre , n'étoit-il pas hors d'état d'être 
puni autrement que par un aflafîinat ? Et demander 
pourquoi on ne l'a voit pas pourmivi par la force ou- 
verte , ou par des lois , n'étoit-ce pas demander raifon 
de fes crimes ? 
Il eil vrai que les conjurés finirent prefque tous 
malh eu r e u fe ment leur vie ; il fallait bien que des gens 
à la tête d'un parti abattu tant de fois , dans des guer- 
res où l'on ne fe faifoit aucun quartier , p enflent de 
mort violente. De-là cependant on tira la confé- 
quence d'une vengeance célefte, qui puniffoit les 
meurtriers de Céfar, & profcrivoit leur caufe. 
Conduite du fénat & d'Antoine après la more de Cé- 
far. Après la mort de ce tyran, les conjurés ne rirent 
rien pour fe foutenir; ils fe retirèrent feulement au 
capitole , fans favoir encore ce qu'ils avoient à ef- 
pérer ou à craindre de ce grand événement; mais 
ils virent bientôt avec amertume , que la mort d'un 
umrpaîeur alloit cauferde nouvelles calamités dans 
la république. 
Le lendemain Lépidus fe faifitde la place R.omaine 
avec un corps de troupes, qu'il y fit avancer par or- 
dre d'Antoine , alors premier conful. Les foldats vé- 
térans qui craignoient qu'on ne répétât les dons im- 
menfes qu'ils avoient reçus , entrèrent dans Rome. 
Le fénat s'alTembla , & comme il étoit que {lion de 
décider li Céfar avoit été un tyran , ou un magiitrat 
légitime 9 &C fi ceux qui l'avoient tué méritoient des 
peines ou des récompenfes , jamais cet augiiife con- 
iéil ne s'étoit tenu pour une matière fi importante & 
fi délicate. Après plufieurs avis différens , on prit un 
tempérament pour contenter les deux partis. On 
convint qu'on ne pourfùivroit point la mort de Cé- 
far; mais on arrêta pour concilier les extrêmes , que 
toutes fes ordonnances feroient ratifiées : ce qui pro- 
duisit une faillie paix. 
Antoine diffimulant fes fentimens , fouferivit au 
décret du fénat. Les provinces furent dillribuées en 
même tems ; Brutus eut le gouvernement de l'île de 
Crète; Caffius de l' Afrique; Trébonius de l'Alie ; 
Cimber de la Bithinie , & on confirma à Décimus 
Brutus , celui de la Gaule èifalpme , que Céfar lui 
avoit donné. Antoine confentit même à voir Brutus 
&: Camus. Jlfe fît une efpece de réconciliation entre 
ces chefs de parti: réunion apparente qui ne trompa 
perfonne. 
Comme le fénat avoit approuvé tous les actes de 
Céfar fans reftriclion, & que l'exécution en fut don- 
née aux confuls , Antoine qui l'étoit, fe faifit du li- 
vre de raifons de Céfar , gagna fon fecrétaire , & y 
fit écrire tout ce qu'il voulut: de manière que le di- 
ctateur régnoit plus impérieufement que pendant fa 
vie ; car ce qu'il n'auroit jamais fait, Antoine le fai- 
foit; l'argent qu'il n'auroit jamais donné , Antoine le 
donnoit ; & tout homme qui avoit de mauvaifes in- 
tentions contre la république, trouvoit foudain une 
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récompenfe dans les prétendus livres de Céfar. 
Par un nouveau malheur, Céfar avoit amaffé oour 
fon expédition , des fommes immenfes , qu'il avoit 
miles dans le temple d'Ops ; Antoine avec fon livre , 
en difpofa à fa fantaifie. 
Les conjurés avoient d'abord réfolu de jetter le 
corps de Céfar dans le Tibre : ils n'y auroient trouvé 
nul obftade; car dans ces momens d'étonnement qui 
fuivent une action inopinée , il eit facile 4e faire tout 
ce qu'on peut ofer : cela ne fut point exécuté, & 
voici ce qui en arriva. 
Le fénat fe crut obligé de permettre les obfeques 
de Céfar; ol effectivement dès qu'il ne favoit pas 
déclaré tyran , il ne pouvait lui réfuier la fépulture» 
Or c'étoit une coutume des Romains , fi vantée par 
Polybe , de porter dans les funérailles les images des 
ancêtres, & de faire enfuite foraifon funèbre du dé- 
funt. Antoine qui la fit, montra au peuple la robe 
enfin, gantée de Céfar , lui lut fon teftament , où il lui 
prodiguoit de grandes largefiès , '& l'agita au point 
qu'il mit le feu aux maifons des conjurés. 
S'ils furent offenlés des difeours artificieux d'An- 
toine , le fénat n'en .fut guère moins piqué, & fans 
fe déclarer ouvertement, il ne laiffa pas de favorifer 
fecrettement leurs entreprîtes , perfuadé que la con- 
fervation du gouvernement républicain dépendait 
des avantages de ce parti; cependant Antoine s'ache- 
minoit à la fouveraine puiflance , lorfqif ôri vit arri- 
ver le jeune Octavius , petit-neveu de Céfar, qui fe 
préfenta pour recueillir fa fucçeiiion. 
. Arrivée du jeune Octavius à Rom:. 11 étoit fils d'ura 
fénattur appelle Caius Octavius , qui avoit exercé la 
préture , & d'Acie , fille de Julie , fœur de Céfar, qui 
avoit été mariée en premières noces à AcciusBalbus, 
& en fuite à Marcus Philippus. Comme Octavius 
n'avoit pas encore dix -huit ans , Céfar l'avoit en- 
voyé à Apollonie , ville fur les côtes d'Epire , pour 
y achever fes études & fes exercices. Il n'y avoit pas 
fix mois qu'il étoit dans cette ville lorfqu'il apprit 
que fon grand-oncle avoit été affafïiné dans le fénat. 
Ses parens Se fes amis voulant oppofer fon nom à la 
puifance d'Antoine , lui mandèrent de venir à Rome 
pour y jouir du privilège de fon adoption , & la faire 
autorifer par le préteur. 
Au bruit de fa marche , les foldats vétérans aux- 
quels Céfar, après la fin des guerres civiles, avoit 
donné des terres dans l'Italie , accoururent lui offrir 
leurs fervices ; on lui apportoit de l'argent de tous 
les côtés , & quand il approcha de Rome., la plupart 
des magiltrats , les officiers de guerre , toutes les 
créatures du dictateur , 6c le peuple en foule forti- 
rent au-devant de lui. 
Ce jeune Octavius prit le nom de Céfar, vendit 
fon patrimoine , paya une partie des legs portés par 
le teftament de fon grand - oncle , & jetta avec uîî 
filence profond , les fondemens de la perte d'An- 
toine. Il fe voyoit foutenu du grand nom de Céfar 9 
qui lèul lui donneroit bien-tôt des légions Ô£ des ar- 
mées à fes ordres ; d'un autre côté , Cicéron pour 
perdre Antoine fon ennemi particulier , prit le mau- 
vais parti de travailler à l'élévation d'Octavius , & 
au-lieu de faire oublier au peuple Céfar , il le lui re- 
mit devant les yeux. Octavius fe conduifit avec Cicé- 
ron en homme habile ; il le flatta, le confulta, le 
loua , Se employa tous ces artifices dont la vanité 
ne fe défie jamais. Prenant en même tems fon inté- 
rêt pour règle de fa conduite , tantôt il ménagea po- 
litiquement Antoine, ôc tantôt le fénat, attendant 
toujours à fe déterminer d'après les conjonctures 
favorables. 
Il eft certain qu'Antoine ne craignoit pas moins 
Octavius , que Brutus & Camus ; mais il fut obligé 
de difîimuier , & de garder beaucoup de mefures 
avec le premier 3 à caule de l'attachement que lui 
portoient 
