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fient les chôfës qu'indirectement ; l'idée naturelle de 
ce que l'on n'exprime que fous le voile des tropes , 
ne le préfente à l'efprit qu'après quelques réflexions; 
on s'ennuie de toutes ces réflexions , pc de la peine 
de deviner toujours les penfées de celui qui parle. 
On ne condamne pourtant ici que le trop fréquent 
ufage des tropes extraordinaires : il y en a qui ne font 
pas moins ufités que les termes naturels ; & ils ne 
peuvent jamais obfcurcir le difcours. 
IL Si je veux donner l'idée d'un rocher dont la 
hauteur eft extraordinaire , ces termes grand , haut, 
élevé , qui fe difent des rochers d'une hauteur com- 
mune , n'en feront qu'une peinture imparfaite ; mais 
fi je dis que ce rocher femb le menacer le ciel, l'idée 
du ciel, qui efr. la chofe la plus élevée de toute la na- 
ture , l'idée de ce mot menacer , qui convient à un 
homme qui eft. au-deffus des autres , forment l'idée 
<le la hauteur extraordinaire que je ne pouvois ex- 
primer d'une autre manière ; mais l'image auroit été 
excefïive , fi je ne difois que le rocher femble mena- 
cer le ciel: & c'efl ainfi qu'il faut prendre garde qu'il 
y ait toujours quelque proportion entre l'idée na- 
turelle du trope & celle que l'on veut rendre fenfible. 
« Il n'y a rien de plus ridicule en tout genre , dit 
» M. du Marfais , Trop. part. I. art. y. § . j . que l'af- 
» fectation & le défaut de convenance. Molière , 
» dans fes prlcieufes , nous fournit un grand nombre 
» d'exemples de ces expreffions recherchées & dé- 
» placées. La convenance demande qu'on dife fim- 
» plement à un laquais , donne^des fieges, fans aller 
» chercher le détour de lui dire , voiture^-nous ici les 
» commodités de la converfation, Çfç. ix.) De plus les 
» idées accefToires ne jouent point , fi j'ofe parler 
» ainfi , dans le langage des précieufes de Molière , 
» ou ne jouent point comme elles jouent dans l'ima- 
» gination d'un homme fenfé , [ parce que les idées 
» comparées n'ont entr'elles aucune liaifon natu- 
» relie ] : le confeiller des grâces ( fç , vj. ) , pour dire, 
» le miroir : contente^ V envie qu'a ce fauteuil de vous 
» embraffer (fç, ix. ) pour dire , affeye^-vous. 
» Toutes ces expreffions tirées de loin & hors de 
» leur place marquent une trop grande contention 
» d'efprit , & font fentir toute la peine qu'on a eue 
» à les rechercher : elles ne font pas , s'il eft. permis 
» de parler ainfi, à i'uniffon du bon fens , je veux 
» dire qu'elles font trop éloignées de la manière de 
» penfer de ceux qui ont l'efprit droit & jufte , & 
» qui fentent les convenances. Ceux qui cherchent 
» trop l'ornement dans le difcours , tombent fouvent 
» dans ce défaut s'en s'appercevoir ; ils fe favent bon 
» gré d'une expreffion qui leur paroît brillante & 
» qui leur a coûté , & fe perfuadent que les autres 
» doivent être auffi fatisfaits qu'ils le font eux- 
» mêmes. 
» On ne doit donc fe fervir de tropes que lorf- 
» qu'ils fe préfentent naturellement à l'efprit ; qu'ils 
» font tirés du fujet ; que les idées accefToires les 
» font naître , ou que les bienféances les infpirent : 
» ils plaifent alors ; mais il ne faut point les aller 
» chercher dans la vue de plaire. 
» Il efl difficile , dit ailleurs notre grammairien 
» philofophe , pan. III. art. 23 . en parlant & en 
» écrivant , d'apporter toujours l'attention & le dif- 
» cernement néceiTaires pour rejetter les idées ac- 
>> cefToires qui ne conviennent point au fujet , aux 
» circonfiances & aux idées principales que l'on 
» met en œuvre : de-là il efl arrivé dans tous les 
>> tems que les écrivains fe font quelquefois fervis 
» d'expreffions figurées qui ne doivent pas être pri- 
» fes pour modèles. 
» Les règles ne doivent point être faites fur l'ou- 
» vrage d'aucun particulier ; elles doivent être pui- 
» fées dans le bon fens & dans la nature ; & alors 
» quiconque s'en éloigne , ne doit point être imité 
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! » en ce point. Si l'on veut former le goût des jeunes 
» gens on doit leur faire remarquer les défauts 
» auffi-bien que les beautés des auteurs qu'on leur 
» fait lire. Il efl plus facile d'admirer, j'en conviens % 
» mais une critique fage ^ éclairée , exempte de paf- 
» fions &c de fanatifme, efl: bien plus utile. 
» Ainfi l'on peut dire que chaque fiecle a pu avoir" 
» fes critiques & fon dictionnaire niologiqUe. Si quel» 
» ques perfonnes difent aujourd'hui avec raifon ou 
» fans fondement , ( dict. néol. ) qu'il règne dans le 
» langage une affectation puérile ; que le flyle frivole & 
» recherché pajf'e jufqu'aux tribunaux les plus graves : 
» Cicérôn a fait la même plainte de fon tems , (Orati 
» n. Ç)6. aliter xxvij.) efl enim quoddam etiam infigns 
» &jlorens orationis , piclum & expolitum genus , iri 
» qîio omnes verborum , omnes fententiarum illi^antur 
» lepores. Hoc totum l fophiftarum fontibus defiuxit m 
» forum, &c. 
» Au plus beau fiecle de Rome , félon le p. Sana- 
» don, (Poéf. d'Horace, tome II. p. 2S4.) c'efl-à-dire 
» au fiecle de Jules-Céfar & d'Augufte , un auteur a 
» dit infantes flatuas , pour dire des fiâmes nouvelle-' 
» ment faites ; un autre , que Jupiter crachoit la neige 
» fur les Alpes ; Jupiter hibernas canâ nive confpuit 
» Alpes. Horace fe moque de l'un & de l'autre dû 
» ces auteurs, II. fat. verf. 40 M mais il n'a pas été 
» exemt lui-même des fautes qu'il a reprochées à fes 
» contemporains ». [Je dois remarquer qu'Horace ne 
dit pas Jupiter, mais Furius ( qui efl le nom du poète 
qu'il cenfure) hibernas canâ nive confpuit Alpes.] 
« Quintilien, après avoir repris dans les anciens 
» quelques métaphores défeâueufes , dit que ceux 
» qui font inftruits du bon & du mauvais ufage des 
» figures ne trouveront que trop d'exemples & à re- 
» prendre : Quorum exempta nimium fréquenter re- 
» prehendet, qui fciverit hcec vida. {Inftit.viij . G^) 
» Au refte , les fautes qui regardent les mots , ne 
» font pas celles que l'on doit regarder avec le plus 
» de foin : il eft bien plus utile d'obferver celles qui 
» pèchent contre la conduite , contre la juflefîe du 
» raifonnement, contre la probité , la droiture & les 
» bonnes mœurs. Il feroit à fouhaiter que les exem- 
» pies de ces dernières fortes de fautes fu lient plus 
» rares , ou plutôt qu'ils fuffent inconnus ». ( B. E 6 
R. M.) v 
TROPÉ A , ( Giog. mod. ) en latin Tropcza , ad 
Tropcea , ville d'Italie , au royaume de Naples , dans 
la Calabre ultérieure , fur le fommet d'un rocher, à 
ix milles de Mileto, 40 de Meffine, & 45 de Reg- 
gio. Sonévêchéeft fufFragant de Reggio. Long. 33. 
40.latit.38. 40. (Z>. /. ) 
TROPES , saint-, {Géog. mod.) ville de France, 
en Provence , au diocèfe de Fréjus , fur la Méditer-* 
ranée , où elle a un port, à 24 lieues au levant de Mar* 
feille , & à 6 au fud-ouefl de Fréjus. Long. 24. 20. 
latit. 43 . iy. (Z>. /. ) 
TROPHÉE, f.m. (Archit.) c'étoit chezles anciens 
un amas d'armes & de dépouilles des ennemis , éle- 
vé par le vainqueur dans le champ de bataille , &C 
qu'on a enfuite repréfenté en pierre ou en marbre , 
comme les trophées de Marius & de Sylla au capitole, 
& dont on fait ufage en architecture , pour décorer 
un bâtiment avec des attributs militaires. 
Les trophées antiques font formés d'armes greques 
& romaines ; ceux qu'on emploie aujourd'hui font 
compofés d'armes de diverfes nations de notre tems» 
On voit de ces trophées ifolés à l'arc de triomphe du 
fauxbourg S. Antoine , & fur la baluflrade du châ- 
teau de Verfailles. On en fait auffi en bas-relief, com- 
me à la colonne trajane , & àl'attique de la cour du 
Louvre. La beauté des uns & des autres confifte 
principalement dans le choix , la difpofition & le 
rapport qu'ils doivent avoir au defTein général de 
rédifice, Il y en a de différentes efpeces. Nous allons 
