des. Quel loiiir , dit-il , n'avoient pas les prêtres I 
pendant tous ces diffère ns iacrifices qu'ils faifoient 
faire , d'examiner fi on étoit propre à être envoyé 
dans i'antre ? Car aflurérnent Tropkonius choiûffoit 
l'es gens, & ne recevoir pas tout le monde. Combien 
îomes ces ablutions, ces expiations , ces voyages 
nocturnes, &: ces paffages dans des cavernes étroites 
& obfcures , remplifïbient-elles l'efprit de fuperfli- 
îion , de frayeur & de crainte ? Combien de machi- 
nes pouvaient jouer dans ces ténèbres ? L'hifioire de 
Fefpion de Démétrius nous apprend qu'il n'y avoit 
pas de fureté dans l'antre , pour ceux qui n'y appor- 
toient pas de bonnes intentions ; & de plus qu'ou- 
tre l'ouverture fa crée , qui étoit connue de tout le 
monde, l'antre en avoit une fecrette qui n' étoit con- 
nue que des prêtres. Quand on s'y fento.it entraîné 
par les piés , on étoit fans doute tiré par des cordes, 
êl on n'avoit garde de s'en appercevoir en y portant 
les mains, puifqu'elîes étoient embarraffées de ces 
compofiîions de miel qu'il ne falloir pas lâcher. Ces 
cavernes pouvoient être pleines de parfums & d'o- 
deurs qui troubloient le cerveau; ces eaux de Léthé 
& de Mnémofyne pouvoient aufïi être préparées 
pour le même effet. Je ne dis rien des fpeôacies & 
des bruits dont on pouvoit être épouvanté ; & quand 
on fortoit de-îà tout hors de foi, on difoit ce qu'on 
avoit vu ou entendu à des gens qui profitant de ce 
défordre, le recueiiloient comme il leur plaifoit, y 
changeoient ce qu'ils vouloient , ou enfin en étoient 
toujours les interprètes. {Le Chevalier DE Jau- 
cqurt.) 
1 ROPIQUES , f. m. terme <T AJîroncrniz , ce font 
deux petits cercles de la fphere , parallèles à i'équa- 
teur , & pafTant par les points folfliciaux , c'efl-à-di- 
re par des points éloignés de l'équateur de 23 degrés 
\ environ. ME & N L repréfentent ces cercles dans 
les Planches d'AfIronomie } Jlg. 62. 
•Les tropiques font les cercles parallèles à l'équa- 
teur , que le foleil atteint lorfqu'il efl dans fa plus 
grande déclinaifon , foit feptentrionale , foit méridio- 
nale. Voye{ ECLIPTIQUE & OBLIQUITÉ, &c. 
Celui de ces deux cercles qui pafie par le premier 
point de cancer s'appelle tropique du cancer. Celui 
qui pafie par le premier point du capricorne efl le 
tropique du capricorne. Voye^ Cancer & Capri- 
corne. 
Tropique vient de Tpc7™ qui lignifie tour ; on l'a 
nommé ainfi à caufe que le foleil , après s'être écar- 
té continuellement de l'équateur, fe rapproche de ce 
cercle lorfqu'il a atteint le tropique. 
Si ND exprime l'obliquité de l'écliptique , EN 
fera la diflance des deux tropiques , laquelle efl: dou- 
ble de la plus grande déclinaifon , ainfi la diflance 
des deux tropiques efl d'environ 47 degrés , & c'efl 
auffi la largeur de la zone torride ou brûlante , que 
ces deux tropiques renferment. 
Le foleil efl vertical aux habitans du tropique du 
cancer le jour du folflice d'été , & le jour du folflice 
d'hiver , aux habitans du tropique du capricorne. 
Les tropiques ont divers ufages confidérables ; ils 
renferment la route du mouvement du foleil dans 
l'écliptique ; ce font comme deux barrières que cet 
aflre ne paffe jamais. C'efl dans les mêmes cercles 
que le foleil fait le plus long & le plus court jour de 
l'année , de même que la plus longue & la plus cour- 
te nuit. Ils marquent les lieux de l'écliptique où fe 
font les foîflices , & auxquels le foleil a fa plus gran- 
de déclinaifon , fa plus grande & fa plus petite hau- 
teur méridienne. Ils montrent dans l'horifon les plus 
grandes amplitudes orientales & occidentales du fo- 
leil , & dans le méridien fa plus grande & fa plus pe- 
tite diflance du zénith pour les habitans de la fphére 
oblique. Ils renferment l'efpace de la terre, que 
l'on nomme $one torride oubrulée, parce que les rayons 
du foleil tombant à plomb fur cette zone , y caufent 
d'excefïives chaleurs. Ils marquent fur l'horifon qua- 
tre points collatéraux , l'orient & l'occident d'été ^ 
l'orient & l'occident d'hiver ; & la diflance de Ces 
mêmes points au lever & au coucher équinoxiaî , 
montre les plus grandes amplitudes du foleil , dont 
on vient de parler. Enfin , ils déterminent les limites 
de la zone torride & des zones tempérées : fuivant 
les obfervations , toute la variation de l'obliquité de 
l'écliptique ne va pas au delà de 24 min. Copernic 
l'a obfervé de 23 deg. 28 min. Tycho Brahé, de 23 
deg. 3 1 min. & elle efl à préfent moindre que 23 deg. 
29 min. M. Formey. 
On a cette diflance par obfervation, en retranchant 
la hauteur méridienne du foleil dans le folflice d'hi- 
ver , de fa hauteur méridienne dans le foiftice d'été. 
V oyei Ecliptïque , Solstice , &c. 
Tropique efl auffi adjeclif. Année tropique. Voye^ 
Année. 
TROPIQUE, oifeau du ^ (Hift.nat. Ornithol.) c'efl 
un oifeau que l'on ne trouve , foit en mer , foit vers 
les côtes , que vers les tropiques. Il efl de la groffeur 
d'un pigeon , il a la forme d'une perdrix. Son plu- 
mage efl tout blanc , à l'exception de quelques plu- 
mes des ailes qui font d'un gris clair ; fon bec qui efl 
court efl d'une couleur jaune ; il a fur le croupion 
une longue plume ou un tuyau d'environ 7 à 8 pou- 
ces de long, qui lui tient lieu de queue. Telle efl la 
defeription qu'on donne de cet oifeau dans la nou- 
velle Efpagne ; mais il y a apparence que l'on en 
trouve de différentes efpeces , ils font connus fous 
les noms de paille-en-cu ou fétu-en-cu. Voye^ Paille- 
en-cu. 
Tropiques , f. m. pl. .( Hijl. eccléf ) nom d'une 
fecle ancienne d'hérétiques. 
S. Athanafe dans fa lettre à Serapion , appelle ain- 
fi les Macédoniens qu'on appelioit autrement dans 
l'orient pneumatomaches , & il leur donne ce titre , 
parce qu'ils expliquoient par tropes & dans un fens 
figuré les paffages de l'Ecriture, où il efl fait mention 
du S. Efprit , pour prouver , comme ils le préten- 
doient , qu'il n'étoit qu'une vertu divine , & non pas 
une perfonne. Voyc\ Macédoniens. 
Quelques controverfifles catholiques ont aufîi don- 
né le nom de Tropiques ou de Tropiftes auxfacramen- 
taires qui expliquent les paroles de l'inflitution de 
l'Euchariflie, dans un fens de trope ou de figure. Voy, 
Eucharistie. 
TROPITES,f.m.pl. (Hijl. ecctif.) fedes d'héré- 
tiques , qui , félon Philaflre , foutenoient que le Ver- 
be avoit été converti en chair ou en homme, & par 
conféquent qu'il avoit ceffé d'être Dieu en s 'incar- 
nant. Voye{ Incarnation. 
Ils fondoient leur opinion fur ce paffage de S. Jean, 
le V trbe a été fait chair , qu'ils entendoient mal, com- 
me fi ces paroles fignifioient, que le Verbe avoit été 
converti en chair, & non pas que le Verbe fe fût re- 
vêtu de la chair & de la nature humaine. 
TROPŒA, (Mythol.) furnom donné à Junon , 
parce qu'elle étoit cenfée préfider aux triomphes ; & 
que dans ces fortes de cérémonies , on lui offroit tou- 
jours des facriflces. (Z>. /) 
TROPŒOLUM , f. m. {Hijl. nat. Bot.) c'efl dans 
le fyflèroe de Linnseus le nom du genre de plante ap- 
pellée par Tournefort , cardamindum ; & par Bauhin, 
najlurtium indicum. En voici les caraâeres : le calice 
efl formé d'une feule feuille, divifée en cinqfegmens, 
droits , déployés , pointus , colorés, & dont les deux 
inférieurs font plus étroits que les autres ; ce calice 
tombe. La fleur efl à cinq pétales arrondis, inférés 
dans les divifions du calice ; les deux pétales fupé- 
rieurs font fendus aux bords , les trois autres font 
velus & très-alongés ; les étamines font huit filets 
courts , inégaux , nniffant en pointe aiguë ; les bol» 
