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paffe au moulin la bouillie après l'avoir long-tems 
braffée. Cette nouvelle manipulation a pour but de 
Suppléer à ce que l'eau n'a pu faire par rapport à la 
divifion de la craie, de la réduire en une pâte com- 
pofée de molécules très-fines , & capables de former 
des couches plus uniformes & plus brillantes lorf- 
qu'on l'étend fur des furfaces unies , en un mot , de 
favorifer tous les effets du blanc. 
Le moulin qui fert à cet ufage eft allez femblable 
à celui avec lequel on broyé la moutarde, & on le 
fait jouer de la même manière; il eft compofé de 
deux meules de feize à dix-fept pouces de diamètre, 
qui font des fragmens des vieilles meules de moulins 
à blé. La meule fupérieure qui a environ deux pou- 
ces & demi d'épaiffeur, a au centre une ouverture 
d'un demi-pouce de diamètre, à laquelle eft adaptée 
une écuelle percée , où l'ouvrier jette de tems- en- 
temsfa bouillie de craie; la matière de fcend peu-à- 
peu entre les meules, & s'écoule après la trituration 
en formant un filet continu par une ouverture laté- 
rale pratiquée dans la cage qui renferme le tout. Plus 
la matière eft fondue & réduite & les meules ferrées, 
plus le blanc qui paffe eft affiné. Les différens degrés' 
d'attention que les ouvriers apportent à toutes ces 
préparations décident de la fineffe du blanc; un ou- 
vrier peut en faire paner au moulin jufqu'à fix cens 
livres par jour , mais il en fait paffer un tiers moins 
de celui qui a acquis la dernière perfection. 
Les peintres de bâtimens ou autres ouvriers qui 
veulent ménager la dépenfe de blanc de cérufe, & 
qui n'ont pas befoin de préparations à l'huile , de- 
mandent quelquefois du blanc de la plus grande fi- 
neffe , afin d'avoir moins de peine à le broyer fur le 
marbre, & qu'il faffe un meilleur effet. Lorfqu'il fera 
employé dans ces cas , l'ouvrier prévenu pour ré- 
pondre aux intentions du peintre, ou plutôt du bar- 
bouilleur, eft obligé de paffer trois fois la matière 
du blanc par le moulin. 
Onverfe dans des tonneaux la bouillie de craie 
qui a éprouvé la trituration du moulin, & on la laiffe 
repofer pendant fept ou huit jours ; lamatiere craïeufe 
le précipite infenfiblement au fond du tonneau, & 
l'eau qui s'en défaifit furnage , de forte qu'on peut 
1 epuifer à mefure avec une écuelle ; c'eft cette eau 
que l'on emploie à détremper la matière brute com- 
me nous l'avons obfervé plus haut. 
Le fédiment craïeux qui fe dépofe au fond des ton- 
neaux ne parvient pas de lui-même à un état de con- 
fiftence affez confidérable pour qu'on puiffe le ma- 
nier aifément & le réduire en pain , quand même on 
voudroit former la craie en cet état dans des moules , 
les pains qui en réfulteroient feroient expofés à fe 
gercer en féchant ; la confiftence de la craie eft alors 
telle à-peu-près que celle de la chaux lorfqu'elle eft 
univerfellement fondue. Pour parvenir donc à donner 
a la craie le degré de confiftence Se de defféchement 
convenable, l'ouvrier étend fa matière, qui eft fort 
molaffe, fur des treillis qu'il place au-deffus d'un lit 
de blanc brut. C'eft ici le point le plus délicat de fa 
manipulation & d'un procédé qui fuppofe une faea- 
cite bien digne de l'attention des Phyficiens & des 
Philofophes, pour le dire en paffant , c'eft cette phy- 
fique ufuelle qui mérite le plus notre étude fur-tout 
lorfqu elle prefente le réfultat des effais journaliers 
& traditionels appliqués aux arts; je dis donc que la 
pouffiere de la craie brute qui eft fort feche attire 
puiffamment & boit l'humidité furabondante du fédi- 
ment craïeux, enforte que celui-ci parvient en vingt- 
quatre heures à une confiftence de pâte très-mania- 
ble. L ouvrier n'a befoin pendant tout ce tems que 
de remuer une fois feulement fa matière , afin que 
toutes fes parties foient expofées également à l'ac- 
tion de la terre abforbante, & que la pâte s'affine 
également dans toute fa maffe. h ferai remarquer 
A orne XVI t * 
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y ai 
ici une vente affez importante, prouvée par tous 
ces effais multiplies , qui eft que l'air agit moins effi- 
cacement & moins promptement que la matière 
brute & feche pour dégager l'eau de la craie imbi- 
bee. 
Enfin l'ouvrier forme avec les mains feules des 
pains de fa pâte de craie , dont la figure eft celle 
d un parallélépipède émouffé par les côtés ou arrêtes 
les plus gros n'excèdent pas trois livres; pour le dé- 
bit en détail on en fait des pains arrondis en forme 
de mamelle. 
Il ne refte plus maintenant qu'à expofer la manière 
aonton fait fecher les pains nouvellement formés, 
àc il y a encore une petite manipulation fort fine 6c 
tort pnyfique. Comme les pains ont fix faces , il n'y 
en a que cinq qui puiffent être expofées à l'air , le 
pain étant pofé fur la fixieme ; fi celle-ci ne féchoit 
pas dans la même progreilîon que les autres , peut- 
être y auroit-il à craindre des gerçures, ou au-moins 
on leroit dans la néceffité de retourner fouvent les 
pains. Mais par une fuite de procédés & de réfle- 
xions 1 ouvrier a fenti qu'il éviteroit tous ces incon- 
yemens & ces embarras en pofant ces pains nouvel- 
lement formes fur des moëllons fecs de la craie de 
Ville oup de trois ou quatre pouces d'épaiffeur. Le 
moellon feche l'humidité & en enlevé autant que 
1 air, ils en prennent une fi grande quantité qu'il leur 
faut un beau jour d'été pour fe fécher & être en état 
de recevoir de nouveaux pains. C'eft dans l'endroit 
le plus eleve des maifons & le plus expofé à l'aftion 
de 1 air que les vinaigriers ( car ce font eux qui à 
Troyes font, attachés à cette befogne) préparent le 
blanc, & quils confervent la vieille eau blanchie 
qui doit détremper le blanc brute ; ils ne travaillent 
a cette fabrique que depuis le mois d'Avril jufqu'à la 
fin du mois d'Oftobre; la moindre gelée dérangeroit 
tout .le travail, & diffoudroit même les pains nou- 
vellement formés. 
Les pains une fois féchés font extrêmement fra- 
giles ; les molécules qui les forment n'ayant point 
naturellement de vifcofités qui puiffent les lier entre 
elles & les ouvriers ne faifant entrer aucune efpece 
de colle dans leur préparation , il eft néceffaire que 
les parties craieiues foient unies feulement par une 
juxte pofition qui eft l'ouvrage de l'eau , cette non- 
vifcofite paroit même un point important Dar rap- 
port a la bonté du blanc. De toutes les différentes 
carrières de craie qui fe trouvent aux environs de 
lroyes, & qui fourniffent des matériaux propres 
pour les édifices, il n'y a que celle de Villeloup dont 
la craie ait ete jufqu'à prêtent accueillie par les ou- 
vriers , comme ayant toutes les qualités requifes pour 
fe prêter a toutes leurs opérations. Quelques-uns 
ayant voulu épargner les frais de voiture , avoient 
tente de préparer la craie tirée des carrières plus 
voiûnes de Troyes ; mais ils ont trouvé plus de dif- 
ficulté a la façonner que la matière de Villeloup & 
moins de blancheur dans les pains qui en prove- 
noient Quelques cantons de Villeloup fourniffent 
même de la craie dans laquelle les ouvriers rencon- 
trent des marques de vifcofité fenfibles , qui l'empê- 
che de paffer facilement au moulin , & qui en géné- 
ral la rend peu fufceptible de fe prêter à toutes leurs 
manipulations. 
Il paroit donc que toutes les qualités requifes par 
nos ouvriers pour la matière du blanc font ; i°. qu'- 
elle fort très-blanche; i°. qu'elle foit tendre & fria- 
ble ; 3 . qu'elle ne foit point vifqueufe ; 4 °, qu'elle 
fort exempte de toute terre ou pierre étrangère , tels 
que les petits graviers ou molécules ferrugineuses ; 
les ouvriers prétendent qu'il ne faudrait qu'un grain 
de gravier gros comme une tête d'épingle pour ar- 
rêter 1 ouvrage du moulin & les obliger à le démon- 
ter ; la craie de Villeloup réunit toutes ces qualités l 
