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inembranë feche , extérieurement couverte d'une 
lame fournie par le période du tympan , comme le 
démontre évidemment l'adhéfion du manche du mar- 
teau; ce périofte eft au milieu de cette feche mem- 
brane , & cela paroit plus manifeftement dans le fœ- 
tus. Vieuffens qui exclut cette tunique , & n'en ad- 
met que deux , n'a donc pas raifon , non - plus que 
Yalfalva, de rejeîter le périofte auditif. Morgagni 
foutient ces trois lames ; Wm&ow prétend qu'on 
en peut diftinguer quatre oucinq. Les vaiffeaux de 
Cette partie injeûésreffemblent à des branches d'ar- 
bres , & il n'eft pas difficile de les inje&er à la faveur 
de leur tronc qui vient par le canal auditif , 6c avec 
le mufcle externe de Fabricius , comme le penfent 
Ruyfch tk Caffebohmius. On le voit en effet fouvent 
venir des vaiffeaux du périofte du tympan & de l'ad- 
héfion du manche du marteau , fe reprendre de tou- 
tes parts ; il eft probable qu'il y a deux couches de 
vaiffeaux dont l'une appartient à la peau extérieure- 
ment collée à la membrane du tympan , & l'autre fert 
au périofte du tympan rampant intérieurement fur -la 
même membrane. 
Puifque la membrane du tympan eft cave en fon 
milieu , &C qu'ainfi le fac borgne du canal de l'ouïe 
■fe termine enfin en un tube -conique , il ne peut au- 
cunement être douteux qu'il fe faffe de nouvelles 
réflexions dans la pointe même du cône. 
Les ondulations de l'air externe doivent fe com- 
muniquer , & au périofte de la cavité du tympan &c 
au marteau , & à l'air interne , le périofte & le mar- 
teau étant continus à la membrane du tympan que cet 
■air touche de près. 
Le tympan , appelle vulgairement le tambour , eft 
fitué obliquement eu égard à la pofture droite -du 
corps , & regarde en-bas : de^-là vient que nous en- 
tendons mieux les fons qui viennent d'en-bas -, que 
ceux qui viennent d'en-haiït. Voyc^ Tambour. 
La face externe du tympan eft un peu enfoncée 
dans le milieu ; il eft compofé de deux ou trois lames. 
Il a un trou , ou du moins une portion qui n'eft pas 
■attachée au cercle ofleux , & qui laiffe paffer l'air , 
-& dans quelques fujets la fumée du dedans de la bou- 
che en-dehors. Foj^Trou. 
Derrière la membrure du tympan eft une cavité 
dans l'os pierreux , appellée caiffe du tympan , & 
quelquefois fimplement tympan. On y remarque 
quatre petits os ; favoir , le marteau , l'enclume , 1 é- 
trier &. l'os orbiculaire. Voye{ - les chacun fous fon 
■article particulier MARTEAU, 
Au-dedans de la caiffe du tympan , Vieuffens a dé- 
couvert une membrane très-mince, qui fert à former 
la porte du labyrinthe ,& à empêchertoute commu- 
nication entre l'air interne & l'air externe. La mem- 
brane âu tympan a une branche confidérablede nerfs, 
qui paffe fur la face interne entre le marteau & l'en- 
clume, &qui eft appellée corde du tympan. Foye{ 
Corde. 
W il lis regarde la membrane du tympan comme 
une efpece d'inftrument préparatoire de l'ouie ; & il 
croit eue fa foncf ion eft de recevoir les premières im- 
.preffions des fons , & de les tranfmettre au cerveau 
duement modifiées & proportionnées à fa difpcfi- 
tion, Voyei Sons , Sensation , &c. 
En effet , la fonction de la membrane du tympan 
par rapport à l'ouie , femble être la même que celle 
de la prunelle de d'oeil par rapport à la vue. La pru- 
nelle empêche qu'il n'entre dans l'œil une trop gran- 
de quantité de rayons de lumière ; elle les tempère , 
les adoucit, & les proportionne , pour ainfi dire, au 
fenforium , auquel elle les tranfmet. La membrane du 
tympan fah la même chofe à l'égard des rayons fono- 
rei ; car fi les uns & les autres tomboient immédia- 
tement furie fenforium , ils pourroient aifément blef- 
(n déliçateffe. Voyt{ Prukelle, 
T Y M 
La membrane du tympan à la vérité n'eft pas l'of- 
gane propre de l'ouie ; mais elle fait que l'on entend 
mieux. Pour cela il eft néceffaire qu'elle fe tende ou 
fe relâche dans le befoin , comme la prunelle ; & 
c'eft a quoi fervent les quatre offelets dont nous 
avons parlé ci-defîits , qui ont le même ufage pour 
tendre ou relâcher la membrane du tympan , que les 
cordages d'un tambour à l'égard de cet inftrument. 
Par le moyen de cette tenfion & de ce relâchement, 
la membrane du tympan s'accommode à tous les 
fons , violens ou foibles , de même que la prunelle 
à tous les degrés de lumière. Foye^ Ouïe. 
L'ingénieux docteur Holder a perfectionné cette 
théorie. ïl conçoit que l'action du mufcle qui tend 
ou relâche la membrane du tympan , le tient toujours 
dans un état de tenfion modérée. Mais lorfqu'il s'agit 
d'écouter , & de faire une attention particulière à 
quelque fon , alors Paclion de ce mufcle eft plus forte, 
&la membrane du tympan plus tendue qu'à l'ordi- 
naire., afin de faciliter le paffage du fon. Foye^ At- 
tention. 
Sur ce fondement le même auteur ayant entre fes 
mains un jeune homme fourd de naiffance, & remar- 
quant que fon mal venoit d'un défaut de tenfion dans 
la membrane du tympan , il dit à fa mere de conful- 
ter les médecins pour lavoir s'il n'y auroit pas moyen 
par quelques fumées aftringentes ou autrement , de 
rendre à cette membrane fa tenfion néceffaire. 
En attendant , il s'avifa d'un moyen paffager, qui 
fut d'employer quelque fon violent, comme de bat- 
tre du tambour auprès du malade. Un pareil fon tant 
qu'il continue, doit néceffairementdiftendre la mem- 
brane du tympan , en le pouffant & le faifant enfler 
en-dehors , comme un vent frais enfle les voiles d'un 
vaiffeau. L'expérience réufîit félon l'efpérance du do- 
cteur ; car tandis qu'on battoit fortement du tambour 
près du jeune homme , celui-ci entendoitles gens qui 
étoient près de lui , & qui l'appelloient doucement 
par fon nom ; mais lorfqu'on ceflbit de battre du 
tambour , il n'entendoit plus les mêmes perfonnes, 
quoiqu'elles l'appellaffentà haute voix* Foyei Sur- 
dité. 
Ce qui montre néanmoins que la membrane du 
tympan n'eft pas fi néceffaire , c'eft qu'il y a des exem- 
ples de gens qui entendoient parfaitement fans le fe- 
cours de cette membrane. M. Chefelden rapporte qu'il 
rompit la membrane du tympan des deux oreilles d'un 
chien , qui ne laiffa pas d'entendre. Il eft vrai que 
quelque tems tems après les fons violens lui faifoient 
beaucoup de peine. Le même auteur ajoute que M. 
S. André l'avoit affuré qu'un de fes malades ayant eu 
cette membrane détruite par un ulcère qui avoit 
même fait fortir les ofîelets , ne laiffa pas néanmoins 
de conferver l'ouie. 
Corde du T YMPAN , voye^ CORDE. 
Tympan , f. m. ( Architeci. ) mot dérivé du grec 
tympanon , tambour. C'eft la partie qui refte entre 
les trois corniches d'un fronton triangulaire , ou les 
deux d'un fronton ceintré. Elle eft quelquefois liffe , 
& quelquefois ornée de fculpture en bas-relief, com- 
me au temple de Caftor & de Pollux , à Naples , 
& au portail de l'eglife des pères Minimes , à Paris, 
Tympan d'arcades , table triangulaire , placée dans 
les encoignures d'une arcade.Les plus fimples tympans 
de cette efpece n'ont qu'une table renfoncée, ornée 
quelquefois de branches de laurier , d'olivier, de chê- 
ne, &c. ou de trophées,feftons,é>c.comme au château 
de Trianon ; &: ils conviennent aux ordres dorique 
& ionique. Les tympans les plus riches font décorés 
de figures volantes , comme des renommées , ainû 
qu'on en voit aux arcs de triomphe antiques ; ou de 
figures affifes , telles que font des vertus , comme 
dans l'égUfe du Val-de-Grace à o\x des béatitudes., 
comme 
