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îeureux. Qu 9 avez-vous befoin d'or? Un laurier ré- 
■cûmpenfe un héros. 
Il s'agiffoit au fiege de * * * de reconnaître un 
point d'attaque ; le péril éîoit .prefque inévitable ; 
cent louis étoient afîùrés à celui qui pourroit en .re- 
venir ; pliùïeurs braves y étoient déjà reliés; un jeu- 
ne homme le préfente; on le voit partir à regret ; il 
relie longtems ; on le croit tué ; mais il revient , & 
fait également admirer Fexaâitude & le fang froid 
de fon récit. Les cent louis lui font offerts ; vous vous 
mocquez de moi , mon général , répond-il alors , 
va-t-on là pour de .l'argent ? Le bel exemple 1 
Que l'on parcourre dans les faftes de l'hiftoire , les 
fiecles de l'ancienne chevalerie , ou tout jufqu'aux 
jeux de l'amour avoit un air martial; où les cou- 
leurs & les chiffres de la maîtrelfe ornoient toujours 
le bouclier de l'amant;, où la barrière des tournois 
ouvroit un nouveau chemin à la gloire ; où le vain- 
queur aux yeux de la nation entière recevoit la cou- 
ronne des mains de la beauté ; qu'à ces jours d'hon- 
neur l'on compare ces tems d'apathie & d'indolen- 
ce ; où nos guerriers ne fouleveroient pas les lances 
que manioient leurs pères , on verra à quel point les 
mœurs & l'éducation influent fur la valeur. 
La valeur aime autant la gloire qu'elle dételle le 
carnage ; cede-t-on à l'es armes , fes armes ceffent 
de frapper; ce n'eft point du fang qu'elle demande, 
c'eft de l'honneur ; & toujours fon vaincu lui devient 
cher , fur-tout s'il a été difficile à vaincre. 
Du tems du paganifme elle fit les dieux , depuis 
elle créa les premiers nobles. 
C'eft à elle feule que femblera appartenir la pom- 
pe faftueufe des armoiries , ces calques panachés qui 
les couronnent , ces faifeeaux d'armes qm fervent 
defupport aux écuffons , ces livrées qui diftinguoient 
les chefs dans la mêlée, & toutes ces décorations 
guerrières qu'elle feule ne dépare pas. 
Ces fuperbes privilèges , aujourd'hui fi prifés & 
fi confondus , ne font pas le feul appanage de la va- 
leur; elle polfede un droit plus doux & plus flatteur 
encore , le droit de plaire. Le valeureux fut toujours 
le héros de l'amour ; c'eft à lui que la nature a par- 
ticulièrement accordé des forces pour la défenfe de 
ce fexe adoré , qui trouve les fiennes dans fa foi- 
bleffe ; c'eft lui que ce fexe charmant aime fur-tout 
à couronner comme fon vainqueur. 
Non contente d'annoblir toutes les idées & tous 
les penchans , la valeur étend également fes bienfaits 
far le moral & fur le prfyfique de fes héros ; c'eft 
d'elle fur-tout que l'on tient cette démarche impo- 
fante & facile ; cette aifance qui pare la beauté ou 
prête à la difgrace un charme qui la fait oublier; cette 
fécurité qui peint Faffurance intérieure ; ce regard 
ferme fans rudeffe que rien n'abaiffe que ce qu'il eft 
honnête de redouter; &la grandeur d'ame, & lafen- 
fibiiité que toujours elle annonce , eft encore un at- 
trait de plus dont toute autre ame fenfible peut mal- 
aifément fe défendre 
Il feroit impofîible de définir tous les caraéleres 
de la valeur félon ceux des êtres divers que peut 
échauffer cette vertu ; mais de même que l'on peut 
donner un fens définitif au mot phyfionomie , malgré 
la variété des phyfionomies , de même peut-on fi- 
xer le fens du mot valeur , malgré toutes ces modifi- 
cations. 
Pour y parvenir encore mieux , l'on va comparer 
les mots bravoure , courage ? & valeur , que l'on a tou- 
jours tort de confondre. 
Le mot vaillance paroît d'abord devoir être com- 
pris dans ce parallèle; mais dans le fait c'eft un mot 
qui a vieilli , & que valeur a remplacé ; fon harmo- 
nie & fon nombre le fait cependant employer en- 
core dans la poéfle. 
L@ courage eft dans tous les événemens de la vie; 
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!â bravoure n'eft qu'à la guerre ; la valeur par-tout oti 
il y a un péril à affronter , & de la gloire à acquérir. 
Après avoir monté vingt fois le premier à Faffautj 
le brave peut trembler dans une forêt battue de l'o- 
rage , fuir à la vue d'un pholphore enflammé, ott 
craindre les efprits ; le courage ne croit point à ces 
rêves de la fuperiiirion & de l'ignorance ; la valeur 
peut croire aux revenans , mais alors elle fe bat con- 
tre le phantome. 
La bravoure fe contente de vaincre l'obftacle qui 
lui eft offert ; le courage r; iionne les moyens de le 
détruire ; la valeur le cherche , &C fon élan le brife , 
s'il eft pomble. 
La bravoure veut être guidée ; le courage fait com- 
mander, &L même obéir; la valeur fait combattre. 
Le brave bielle s'enorgueillit de l'être ; le coura- 
geux raffembie les forces que lui laiffe encore la bief- 
line pour fervir fa patrie ; le valeureux longe moins 
à la vie qu'il va perdre , qu'à la gloire qui lui 
échappe* 
La bravoure viclorieufe fait retentir l'arène de fes 
cris guerriers; le courage triomphant oublie fon fuc- 
cès , pour profiter de fes avantages ; la valeur cou- 
ronnée foupire après un nouveau combat. 
Une défaite peut ébranler la bravoure ; le courage 
fait vaincre & être vaincu fans être défait ; un échec 
defole la valeur fans la décourager. . 
L'exemple influe fur la bravoure ; (plus d'un fol- 
dat n'eft devenu brave qu'en prenant le nom degr^- 
nadier ; l'exemple ne rend point valeureux quand on 
ne l'eft pas) mais les témoins doublent la valeur - 3 le 
courage n'a befoin ni de témoins ni d'exemples. 
L'amour de la patrie & la fanté rendent braves $ 
les réflexions , les connoiffances , la Phiiofophie , le 
malheur, & plus encore la voix d'une confeience 
pure , rendent courageux ; la vanité noble ? àc i'ef» 
poir de la gloire, produifent la valeur. 
Les trois cens Lacédémoniens des Termopiîes 
(celui qui échappa même ) furent braves: Socrate 
buvant la ciguë , Regulus retournant à Carthage , 
Titus s'arrachant des bras de Bérénice en pleurs , ou 
pardonnant à Sextus , furent courageux : Hercule 
terraffant les monftres ; Perfée délivrant Andromè- 
de ; Achille courant aux remparts de Troie sûr d'y 
périr , étonnèrent les fiecles pafTés par leur valeur. 
De nos jours, que l'on parcourre les fa lit s trop 
mal confervés , & cent fois trop peu publiés de nos 
régimens , l'on trouvera de dignes rivaux des braves 
de Lacédémone ; Turenne & Catina furent coura-^ 
geux ; Condé fut valeureux & l'eft encore. 
Le parallèle de la bravoure avec le courage & la 
valeur , doit finir en quittant le champ de bataille. 
C emparons à préfent le courage ôc la valeur dans d'au- 
tres circonftances de la vie. 
Le valeureux peut manquer de courage ; le coura- s 
geux eft toujours maître d'avoir de la valeur. 
La valeur .fert au guerrier qui va combattre ; le 
courage à tous les êtres qui jouiflant de l'exiftence , 
font fujets à toutes les calamités qui Faccompa-ï 
gnent. 
Que vous ferviroit la valeur , amant que l'on a 
trahi; pere éploré que le fort prive d'un fils; pere 
plus à plaindre , dont le fils n'eft pas vertueux ? ô fils 
defqié qui allez être fans pere & fans'mere ; ami dont 
l'ami craint la vérité ; ô vieillards qui allez mourir 9 
infortunés , c'eft du courage que vous avez befoin ! 
Contre les parlions que peut la valeur fans coura- 
ge ? Elle eft leur efclave , &C le courage eft leur 
maître. 
La valeur outragée fe vange avec éclat, tandis que 
le courage pardonne en filence. 
Près d'une maîtreffe perfide le courage combat Fa:- 
mour , tandis que la valeur combat le rival. 
La 
