èft-ce Amplement une vibration autour duquel centre 
fe fait ce mouvement ? ou de quelle manière fe fait 
cette vibration ? c'eft ce qui eft entièrement in* 
connu. 
Et toute cette théorie fenible avoir quelque chofé 
d'obfcur & de défectueux; car de fuppoier quatre 
pôles à un même globe magnétique afin d'expliquer la 
variation, c'eft déjà une hypothèfe qui n'eft pas fort 
naturelle; mais de vouloir de plus que ces pôles fe 
meuvent de manière à donner la variation de La varia- 
tion , c'eft une fuppofition véritablement étrange ; en 
effet , donner une telle folution , ce feroit laitier le 
problème tout auffi embarraffé qu'auparavant. 
Le favant auteur de cette théorie a fenti cet in- 
convénient & y a remédié de la manière fuivante. 
Il regarde l'extérieur de la terre comme une croûte 
laquelle renferme au -dedans un globe qui en fait le 
noyau , & il fuppofe un fluide qui remplit l'efpace 
compris entre ces deux corps ; il fuppofe déplus que 
ce globe intérieur a le même centre que la croûte 
extérieure , & qu'il tourne auffi autour de fon axe 
en vingt-quatre heures, à une très-petite différence 
près, laquelle étant répétée par un grand nombre de 
révolutions, devient affez forte pour empêcher les 
parties du noyau de répondre aux mêmes parties 
de la croûte, & pour donner à ce noyau à l'égard 
de la croûte un mouvement ou à ïeil ou à l'oneit 
Or par le moyen de cette fphere intérieure & de 
fon mouvement particulier , on peut réfoudre aifé- 
ment les deux grandes difficultés faites contre la pre- 
mière hypothèfe ; car fi la croûte extérieure de la 
terre eft un aimant dont les pôles foient à une cer- 
taine diftance de ceux du monde , & que le noyau 
foit de même un autre aimant ayant les pôles placés 
auffi à une certaine diflance de ceux du monde, 6k 
différemment des pôles de la croûte ; par le mouve- 
ment de ce globe la diftance entre lès pôles & ceux 
de l'extérieur variera, & l'on aura facilement l'expli- 
cation des phénomènes ci-deffus rapportés. Comme 
la période de ce mouvement doit être d'une très- 
longue durée , &C que les obfervations fur lefquelles 
on peut compter donnent à peine un intervalle de 
cent ans , il paroit juf qu'à préfent prefque impoffible 
de fonder aucun calcul fur cette hypothèfe, &; fur- 
tout depuis qu'on a remarqué que quoique les varia- 
tions crohTent ou décroiffent régulièrement dans le 
même lieu, elles ont cependant des différences fen- 
fibles dans des lieux voilins , qu'on ne fauroit réduire 
àaucun fyftème régulier & qui femblent dépendre de 
quelque matière diftribiiée irrégulièrement dans la 
croûte extérieure de la terre, laquelle matière en 
agiffant fur l'aiguille , la détourne de la déclinaifon 
qu'elle auroit en vertu du magnétifme générai du 
fyftème entier de la terre. Les variations obfervées à 
Londres &. à Paris donnent un exemple bien fenfible 
de ces exceptions, car l'aiguille a été conftamment 
de i — degrés plus oriental à Paris qu'à Londres , 
quoiqu'il dût réfulter des effets généraux, que cette 
différence de déclinaifon eut dû arriver dans un fens 
contraire, cependant les variations dans les deux lieux 
fuivent la même marche. 
Les deux pôles fixes, comme nous l'avons déjà 
dit, font flippe- es ceux du globe extérieur ou croûte, 
& les deux mobiles ceux du globe intérieur ou noyau. 
Le mouvement de ces pôles fe fait à l'oueft , ou ce 
qui revient au même, le mouvement du noyau n'eft 
pas absolument le même que celui de la croûte, 
inais il en diffère fi peu , qu'en 365 révolutions la 
différence eft à peine fenfible. La différence de ces 
deux révolutions viendra vraiffemblablement de ce 
que la première impulfion du mouvement de la terre 
aura été donnée à la croûte , & qu'en fe communi- 
quant de~là à l'intérieur, elle n'aura pas donné exac- 
tement le même mouvement au noyau. 
Tome, XV I % 
V A R '845 
Quant à ia durée de la période, m n'a pas un mm^ 
bre fuffifant d'obfef vations pour les déterminer, quoi- 
que AL Halley conjecture avec quelque vfaiffefti* 
blance que le pôle de l'Amérique a fait 96 degrés en 
quarante ans, & qu'il emploie environ fept cens ans 
à fa révolution entière. 
M. Whifton dans fon traité intitulé, ÀW lavs 0/ 
magnctifm , nouvelles lois du magnétifme * a fait plu-* 
fieurs objections contre la théorie de M. Halley qu'on 
vient d'expofer. En effet, on ne fauroit difcon venir 
qu'il n'y ait encore du Vague &c de Fobfcur dans 
toute cette théorie, <k nous croyons avec M. Muff- 
chenbroeck,qu'on n'eft point encore parvenu à une 
explication fuffifante & bien démontrée de ce prié-* 
nomène fmgulier, le plus extraordinaire peut êtrg 
de tous ceux que la nature nous offre en fi grande 
abondance. Chambers. 
De-là & de quelques autres obfervations de même 
nature, il paroît clair que les deux pôles du globe 
extérieur font fixés à la terre , &c que fi l'aiguille n'é~ 
toit foumife qu'à ces pôles, les variations feroienC 
toujours les mêmes , à certaines irrégularités près , 
qui feroient de la même efpece que celles dont nous 
venons de parler. Mais la fphere intérieure ayant un 
mouvement qui change graduellement la fituafion 
de fes pôles à l'égard des premiers , elle doit açir 
au fii fur l'aiguille, & produire une déclinaifon diffé- 
rente de la première , qui dépende de la révolution 
intérieure, & qui ne fe rétabliffe qu'après que les 
deux corps fe retrouvent dans la même pofidon l'un 
à l'égard de l'autre. Si par la fuite les obfervations 
apprennent qu'il en eft autrement, on en pourra con- 
clure qu'il y a plus d'une fphere intérieure & plus de 
quatre pôles ; ce qui jufqu'à préfent ne fauroit être 
déterminé par les obfervations dont on a un trop 
petit nombre, fur -tout dans cette vafte mer du Sud 
qui occupe la plus grande partie de la terre. 
Dans la fuppofition de quatre pôles, dont deux 
font fixes & deux variables , on peut aifément recon- 
noître quels font ceux qui doivent être fixes. M. Hal- 
ley penfe qu'il eft furfifamment prouvé que notre 
pôle d'Europe eft celui des deux pôles du nord qui 
fe meut, & que c'eft-ià principalement la caufe des 
changemens qu'éprouve la déclinaifon de l'aiguille 
dans nos contrées; car dans la baie d'Hudfon, qui 
eft fous la direction du pôle d'Amérique , le change- 
ment de variation, fui vant qu'on l'a obfervé, ne va 
pas, à beaucoup près, auffi loin que dans les parties 
de l'Europe où nous fommes , quoique ce pôle dé 
l'Amérique foit beaucoup plus éloigné de l'axe, 
Quant aux pôles du fud, M. Halley regarde celui 
d'Afie comme fixe, & conféquemment celui d'Amé* 
rique comme mobile. 
Variation , ( Marine*} c'eft un mouvement in* 
confiant de l'aiguille , qui la dérange de fa direction 
au nord. Voye^ Déclinaison. 
On dit que la variation vaut la route , lorfquê la 
variation & le vent font du même côté ; de forte que 
l'un corrige la perte que l'autre caufe. 
Variations, en Mujïque , font différentes ma- 
nières déjouer ou de chanter un même air, en y 
ajoutant plufieurs notes pour orner ou figurer le 
chant. De quelque manière qu'on puiffe charger les 1 
variations , il faut toujours qu'au-travers de toutes 
ces broderies on reconnoifle le fond de Pair, qu'on 
appelle le fimple ; &c il faut en même tems , que le 
caractère de chaque couplet foit marqué par des dif- 
férences qui foutiennent l'attention , & préviennent 
l'ennui. 
Les divers couplets des folies d'Ëfpagne font au- 
tant de variations ; il y en a fouvent dans les cha- 
connes; l'on en trouve plufieurs fur des arie italien- 
nes ; & tout Paris eft ailé admirer au concert fpiri- 
tuel les variations des fieurs Guienon &C Môndon- 
1 ? P P P P 
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