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date; mais le même Pline ne tarde pas à nous avertir 
■que ce fut en cette occafion qu'on vit paraître les 
premiers va/es myrrhins : vafes qui furent reçus avec 
une admiration mêlée , fi on peut le dire , de refpe£t , 
pfque-là que Pompée crut qu'il étoit de fon devoir 
«l'en confacrer au moins fix dans le temple de Jupiter 
capitolin. 
Ces vafes précieux par leur belle forme , leur éclat, 
leur tranfparence en plufieurs endroits , nous igno- 
rons quelle en étoit la matière ; mais on conçoit bien 
qu'elle n' étoit pas de myrrhe , cette idée feroit ridi- 
cule. 
• Plufieurs fçavans ont jugé que ces vafes étoient d'u- 
ne forte d'agate , comme par exemple de celle que 
Pline nomme antachates ; mais cette conjecture fouf- 
freauffi de fortes difficultés. Cesvafes myrrhins étoient 
d'une grandeur confidérable , ayant une même dif- 
pofition de figures , avec des ornemens de couleur 
différente du fonds ; or la nature produit rarement 
des morceaux d'agate d'une certaine étendue; on n'y 
trouve jamais les mêmes difpofitions de figures; il elt 
contre le caractère de l'agate d'être litée en fens con- 
traire comme il le faudroit pour rencontrer dans le 
même morceau des ornemens d'une couleur diffé- 
rente du fonds. 
Ces raifons ont déterminé quelques favans à pen- 
fer que les vafes myrrhins étoient des procédés de 
l'art , 6c c'eft peut-être le feul fujet fur lequel Jules- 
Céfar Scaliger 6c Jérôme Cardan fe foient accordés. 
Ils ont avancé tous les deux que les vafes myrrhins 
venoient de l'Inde , & qu'ils étoient de porcelaine. 
M. Mariette a adopté dernièrement la même opi- 
nion , & s'eft fi bien attaché à la faire valoir dans fon 
traité des pierres gravées , que M. de Caylus avoue 
que ces preuves l'ont convaincu. Elles me paroiffent 
en particulier d'autant plus vrahTembîables , que Pro- 
perce dit pofitivement que les vafes myrrhins fe fai- 
foient au moyen du feu. 
Myrrheaque in carthis pofcula. cocla focis. 
(Z>./,) 
VASES de théâtre, ( Antiq. greq, & rom.) ^ C'é- 
taient , félon Vitruve ? certains vaiffeaux d'airain ou 
de poterie qu'il appelle echda , qui fe mettoient en 
des endroits cachés fous les degrés de l'amphithéâtre, 
& qui fervoient pour la reperculîion de la voix. 
• Lorfque les Grecs eurent bâti des théâtres folides 
Se d'une vafte étendue , ils s'apperçurent que la voix 
de leurs acleurs ne pouvoit plus porter jufqu'au bout , 
ils réfolurent d'y fuppléer par quelque moyen qui en 
pût augmenter la force , 6c en rendre les articulations 
plus diftinôes. Pour cela , ils s'aviferent de placer 
dans de petites chambres pratiquées fous les degrés 
du théâtre , des vafes d'airain de tous les tons de la 
voix humaine , 6c même de toute l'étendue de leurs 
inftrumens , afin que tous les fons qui partoient de la 
feene puffent ébranler quelqu'un de ces vafes , fui- 
vant le rapport qui étoit entr'eux , 6c profiter de leur 
confonance pour frapper l'oreille d'une manière plus 
forte 6c plus diftin&e. 
Ces vafes étoient faits dans des proportions géomé- 
triques , 6c leurs dimentions dévoient être tellement 
compaffées , qu'ils Tonnaffent à la quarte , à la quinte 
les uns des autres , & formaffent ainfi tous les autres 
accords jufqu'à la double oftave. Il faut entendre par 
leurs dimenfions leur hauteur , leur largeur , leurs 
différens degrés , 6c la courbure de leur évafement. 
On les arrangeoit enfuite fous les gradins du théâtre 
dans des proportions harmoniques , & il falioit qu'ils 
fuffent placés dans leurs chambres de manière qu'ils 
ne touchaffent point aux murailles , 6c qu'ils euffent 
tout-au-tour , 6c par deffus , une efpece de vuide._ 
• Vitruve ne nous apprend point quelle figure ils 
avoient ; mais comme il ajoute qu'ils étoient reuyer- 
VAS 
verfés & foutenus du côté de la feene par des coins 
de demi-pié de haut, il y a bien de l'apparence qu'ils 
avoient à-peu-près la forme d'une cloche ou d'un 
timbre de pendule , car c'eft la plus propre au reten- 
tiffement dont il s'agit. 
Pour les chambres où ils étoient placés , il y en 
avoit treize fous chaque étage de degrés , 6c comme 
elles dévoient être difpofées de manière qu'il y eût 
entre-elles douze efpaces égaux , il falioit qu'elles 
fuffent fituées dans le milieu de ces étages , & non 
pas au bas comme le marque M. Perrault , à caufe 
des portes 6c des efcaliers qui fe trouvoient au-def- 
fous. Aufîi Vitruve dit expreffément que fi. le théâtre 
n'a qu'un étage de degrés , ces chambres doivent être 
placées dans le milieu de fa hauteur , & qu'il faut les 
difpofer de même dans les autres étages , fi le théâtre 
en a plufieurs ; car il y en avoit jufqu'à trois rangs 
dans les grands théâtres , dont l'un étoit pour le genre 
enharmonique, l'autre pour le cromatique, & le troi- 
fieme pour le diatonique , 6c dont les vafes étoient par 
conféquent arrangés fuivant les différentes propor- 
tions de ces trois genres de mufique. 
Toutes ces chambres au refte dévoient avoir par 
en bas des ouvertures longues de deux pies, 6c larges 
d'un demi-pié , pour donner paffage à la voix , & il 
falioit que leurs voûtes euffent à-peu-près la même 
courbure que les vafes , pour n'en point empêcher le 
retentiffement. Par ce moyen , dit Vitruve , la voix 
s 'étendant du centre à la circonférence , ira frapper 
dans la cavité de ces vafes , & les ébranlant fuivant 
leur confonance , en fera non-feulement rendue plus 
forte 6c plus claire , mais encore plus douce 6c plus 
agréable. 
On prétend qu'il y a des vafes de l'efpece de ceux 
des anciens dans l'églife cathédrale de Milan , qui eft 
très-propre à l'harmonie ; mais on prétend commu- 
nément des chofes , qui bien examinées , ne fe trou- 
vent pas vraies. ( D. J. ) 
V AS G A U , (Géog. mod. ) Voye{ Wasgav. 
VASIERE , f. f. ( Saline. ) grand baflin dans les 
falines , où on fait venir 6c où on laine chauffer l'eau 
pour la faire couler dans les viilers par l'arène & les 
canaux. ( D. J. ) 
VASILICA , {Géog. mod. ) ou Basilico , félon 
M. de Lille , lieu de la Morée , aux environs du gol- 
fe de Lépante, à l'occident de Corinthe , ancien- 
nement Sicyon. 
Vasilica , du tems que les Vénitiens poffédoient 
le pays , étoit une petite ville ; aujourd'hui c'eft un 
petit hameau à trois ou quatre milles de la mer. Il n'y 
a pas douze maifons dans ce hameau. ÇD.J. ) 
VASILIPOTAMOS ou Basilipotamo , ( Géog. 
mod. ) c'eft-à-dire le fleuve Royal , rivière de Grèce 
dans la Morée. Elle coule en ferpentant du nord au 
midi , dans la province de Brazzo di Maina , baigne 
Mifitra , & va fe jetter dans le golfe de Colochine , 
entre Paléopoli 6c Caflro-Rampano. 
Cette rivière eft l'Eurotas des anciens , fi célèbre 
chez les poètes qui nous peignent ces bords plantés 
de myrtes , de lauriers 6c d'oliviers. C'eft près de 
ces mêmes bords que Caffor 6c Pollux avoient cou- 
tume de s'exercer , qu'Helene fut enlevée deux fois , 
& que Diane fe plaifoit à chaffer. Ce petit fleuve étoit 
honoré chez les Lacédémoniens par une loi expreffe. 
Voye{ donc EuROTAS. ( D. /.) 
VASIZA , LA {Géog. mod. ) rivière de l'Amérique 
feptentrionale dans la Louifiane. Elle fe jette dans le 
golfe du Mexique , après un cours d'environ trente 
lieues. ( D. J. ) 
VASSAL, f. m. (Gram. & Jurifprud.) en latin vaf- 
fallus , & autrefois vafus 6c vavajfor , fignifie préfen- 
tement celui qui tient en propriété un fief de quelque 
feigneur à la charge de la foi 6c hommage. 
On appelle aufîi le vajjal feigneur utile , parce quç 
