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l'origine au terme vajfal, il faut venir à ce qui s'eft 
obiervé par rapport aux vajfaux depuis l'inftitution 
des fiefs. 
Depuis ce tems , on a entendu par le terme de vaf- 
fal , celui qui tient un fief mouvant d'un autre fei- 
gneur à la charge de l'hommage. 
Le feigneur eft celui qui poflede le fief dominant; 
le vaffal , celui qui tient le fief fervanî. 
Le vajfal & le feigneur ont des devoirs réciproques 
à remplir l'un envers l'autre ; le vaffal doit honneur 
& fidélité à fon feigneur ; celui-ci doit proteû ion à 
îonvajjal. 
Anciennement le vajfal 'étoit obligé d'affilier aux 
•audiences du bailli de fon feigneur, & de lui donner 
confeil, ce qui ne s'obferve plus que dans quelques 
coutumes , comme Artois & autres coutumes voi- 
fines. 
On appelloit les w^ra::*: pairs & compagnons ^ parce 
qu'ils étoient égaux en fondions. 
Quand ils avoient quelque procès ou différend en- 
tre eux, ils avoient droit d'être jugés par leurs pairs, 
le feigneur du fief dominant y préfidoit. Cet ufage 
s'obferve encore pour les pairs de France , qui font 
les grands vajfaux de la couronne , lefquels ne peu- 
vent être jugés dans les caufes qui intéreffent leur 
perfonne & leur état qu'au parlement , la cour fujjî- 
J animent garnie de pairs. 
Le vajfal payoit une redevance annuelle à fon fei- 
gneur ; il pouvoit même y être contraint par la faine 
de fon fief, ou par la vente de fes effets mobiliers. 
Si les effets n'étoient pas encore vendus , il pouvoit 
. en avoir main-levée , en offrant d'acquitter la rede- 
vance & de payer la redevance. 
Si lafaifie du fief étoit faite pour droits extraordi- 
naires , elle n'emportoit pas perte de fruits. 
Le vajfal faifoit la foi pour fon fief, mais il n'étoit 
pas d'ufage d'en donner un aveu & dénombrement: 
lorfque le feigneur craignoit que le vajfal ne dimi- 
nuât fon fief j il pouvoit obliger le vajfal de lui en 
faire montrée , & pour engager celui-ci à ne rien 
cacher , il perdoit tout ce qu'il n'avoit pas montré , 
quand il n'y auroit manqué que par ignorance. 
S'il étoit convaincu d'avoir donné de faufTes mefu- 
res , il perdoit fes meubles. 
Il perdoit fon fief pour différentes caufes > favoir , 
lorfqu'il mettoit le premier la main fur fon feigneur , 
lorfqu'il ne le fecouroitpas en guerre, après en avoir 
été requis , ou lorfqu'il marchoit contre ion feigneur, 
accompagné d'autres que de fes parens, lorfqu'il per- 
iiftoit dans quelque ufurpation par lui faite fur fon 
feigneur , ou s'il défavouoit fon feigneur. 
Il ne lui étoit pas permis de demander l'amende- 
ment du jugement de fon feigneur , mais il pouvoit 
fainTer le jugement. 
S'il étoit condamné , il perdoit fon fief ; mais il 
étoit mis hors de l'obéiffance de fon feigneur, fi le 
jugement étoit faux ; il devenoit alors vaffal immédiat 
du feigneur fuferain. 
Tant que le procès étoit indécis, il ne pouvoit 
être contraint de payer l'amende au feigneur. 
Le vajfal , c'eft-à-dire , le vajfelage pouvoit être 
partagé entre frères & feeurs. Mais le feigneur ne 
pouvoit le partager avec un étranger fans fon con- 
sentement , & fans celui du feigneur dominant. 
S'il étoit partagé entre le baron & le vavaffeur ou 
feigneur de fimple fief, la moitié appartenante au 
vavaffeur, étoit dévolue au feigneur immédiat du ba- 
ron. 
Il pouvoit être donné en entier à un étranger par 
fon feigneur. Le baron pouvoit aufîi le donner au va- 
vaffeur ; mais en ce dernier cas , le vajfal étoit dévolu 
au feigneur immédiat du baron. 
Lorfque les feigneurs fe faifoient entr'eux la guer- 
re, leurs vajfaux étoient obligés de les accompagner, 
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de mener avec eux leurs arnere-vaffaux. 
Préfentement il n'y a plus que le roi qui puiffî* 
faire marcher fes vajfaux & aïr'iere-vaj/aux à la guer- 
re , ce qu'il fait quelquefois par la convocation du bari 
& de l'arriere-ban. 
Les devoirs du vajfal fe réduifent préfentement à 
quatre chofes. 
ï°. Faire la foi & hommage à fon feigneur domi- 
nant, à toutes les mutations de feigneur & de vajfal. 
i G . Payer les droits qui font dûs au feigneur pour 
les mutations de vajfal , tels que le quint pour les mu- 
tations par vente , ou autre contrat éqùipollent , & 
le relief pour les autres mutations , autres néanmoins 
que celles qui arrivent par fucceffion & ligne di- 
recte. 
3°. Fournir au feigneur un aveu & dénombrement 
de fon fief. 
4°. Comparoître aux plaids du feigneur , & par- 
devant fes officiers , quand il eft affigné à cette fin. 
Le vajfal doit faire la foi & hommage en perfonne, 
& dans ce moment mettre un genou en terre , étant 
nue tête,fans épée ni éperons; autrefois il joignoit fes 
mains dans celles de fon feigneur j lequel le baifoit 
en la bouche ; c'eft pourquoi quelques coutumes di- 
fent que le vajfal ne doit au feigneur que la bouche 
& les mairts dans les cas où il ne doit que la foi & 
hommage. 
La confifeation du fief a lieu contre le vajfal eh 
deux cas ; favoir, pour defaveu formel, lorfque lé 
defaveu fe trouve mal fondé -, & pour crime de fé- 
lonie; c'eft-à-dire, lorfque le vajfal offenfe griève- 
ment fon feigneur. Voye^ le code, des lois antiques , le 
recueil des ordonnances , le glojfaire de Ducange , & 
celui de Lauriere , les auteurs qui ont traité des fiefs, 
& ci- devant les mots ÀVEU , DÉNOMBREMENT), 
Droits seigneuriaux , Fief, Foi , Hommage, 
Mutation ^ Quint, Reç>uint , Relief , Sei- 
gneurie > (A) 
VASSART, (Marine.^ qualité particulière du 
fond de la mer. Voyei Fond. 
VASSELAGE, f. m. (Gram. & Jurifprud.) eft l'é- 
tat de vaffal , la dépendance dans laquelle il eft à l'é- 
gard du feigneur dont il relevé. 
Vajfelage fignifie aufîi quelquefois lé mouvant 
d'Un feigneur , & quelquefois aufîi l'on entend par 
ce terme ^hommage qui eft dû au feigneur par le vaf- 
fal. 
On appelloit en Italie vajfelage , ce qu'en France on 
appelloit hommage. Voyez le glojfaire de Ducange , 
au mot vajfaladcum. 
Vajfelage actif, c'eft le droit de féodalité qui ap-^ 
partient à un feigneur fur l'héritage mouvant de 
lui en fief. Voye^ Vajfelage pajfif, voyei la coutumé 
de Berry , th. xij. art. 4. 
VaJJelage , eft l'hommage lige , lequel ne peut plus 
être dû qu'au roi. Voyei Hommage lige. 
VaJJelage pafjif, c'eft l'état du vaffal qui tient un 
fief de quelque feigneur. Voye^ Vajfelage actif . 
VaJJelagt ' fimple , eft l'état d'un fief qui ne doit que 
la foi 6c 1 hommage ordinaire & non nommage lige* 
VASSETH ou VASSITH, (Géog. mod.) ville d'A- 
fie, dans l'Iraque babylonienne, fur le Tigre , entre 
Confah & Bafforah. C'eft une ville moderne , bâtie 
l'an 83 de l'hégire par Hégiah, gouverneur del'Irac, 
fous le règne de Abdal-Maleck ^cinquième calife de 
la race des Omniades. Long. 81.30. latit. feptentrio- 
nale 32. 20. (D. /.) 
VASSI , ( Gêog.mod.) en latin du moyen âge Vaf- 
fiacus ou Vafiacus , ville de France , en Champagne, 
la principale place du pays de Vallage , au milieu du- 
quel elle eft lituée , fur une petite rivière appellée la 
Blaife. C'eft un lieu fort ancien, & qui étoit déjà un 
domaine xoyîl, fifeus regius 3 dès le milieu du feptie^. 
