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3i les françojs imitoient les anglois , qui font nour- 
rir tous leurs jeunes chiens enfemble , 6c dès l'âge de 
fix mois, les mènent à la campagne pour leur ap- 
prendre à être obéiffans , ne leur permettant pas que 
jamais ilsfe féparent les uns des autres ; ils auroient 
des chiens fages & obéiffans , qui chafferoient tou- 
jours enfemble ; car les chiens François ont des qua- 
lités plus relevées que les chiens anglois. Ils ont les 
voix plus hautaines, chaûent plus gaiement , la queue 
plus haute, tournent mieux , requêtent incompara- 
blement mieux , rentrent mieux dans les voies , 
trouvent mieux les retours , & le font plus enten- 
dre de deux lieues , qu'une meute angloife ne feroit 
d'un quart de lieue , parce qu'ils chafient le nez haut 
à plus d'un pié de terre ; au lieu que les anglois 
chaffent le nez bas 6c d'une voix étouffée contre 
terre. Tous les avantages des chiens françois s'éva- 
vanouiffent par la mauvaife nourriture qu'on leur 
donne , les faifant nourrir féparément; les uns par 
des laboureurs , 6c les autres par des bouchers , en 
plein libertinage jufqu'à un an ou quinze mois ; pen- 
dant lequel temps ils acquièrent des qualités fi vi- 
cieuies , qu'avant d'entrer au chenil , ils font incor- 
rigibles , 6c que l'obéiffance 6c la crainte ne peuvent 
plus rien fur leurs vicieufes habitudes , 6c que ce 
n'eft qu'à force de coups qu'on les peut réduire , 
encore n'en peut-on venir à bout : fi bien qu'une 
meute ne devient fage qu'à force de vieillir. 
La Briffardiere , nouveau traité de vénerie 3 c. xxxvj. 
dit peu de chofe fur les races de chiens courans : il 
donne aux chiens blancs la préférence fur tous les 
autres poils , 6c fur ceux d'une taille médiocre , qui 
font plus vigoureux 6c courent plus long-temps que 
les chiens élancés 6c de haute taille : ces derniers 
n'ont que le premier feu , 6c après le premier relais, 
ils ne fauroient plus fuivre les autres : il propofe , 
quand on a une meute de chiens blancs , de les faire 
chaffer le lièvre deux fois la femaine , & que les pi- 
queurs n'épargnent pas les coups de fouet, pour les 
rendre attentifs & dociles , pour leur apprendre à 
s'ameuter avec les autres , s'y rallier 6c tourner où 
l'on voudra : après , leur faire chaffer le cerf ou le 
chevreuil , 6c en peu de temps ils feront formés : 
quand les lices deviennent en chaleur , les faire cou- 
vrir par les meilleurs chiens , comme il eft. dit ci- 
devant ; les féparer de la meute douze jours avant 
de mettre bas , &c. 
Phoebus , dans fon chapitre xxiij. du Chenil , dit 
comme les chiens doivent demeurer 6c comme ils 
doivent être tenus. De fon temps il y avoit un 
préau qui étoit conftruit exprès , avec une porte de 
derrière , pour que les chiens allaffent au foleil , qui 
y donnoit tout le jour ; les chiens pouvoient y aller 
quand ils vouloient : il prétend que cette conffruc- 
tion de chenil avec un préau , les empêchoit de de- 
venir galeux fi fouvent ; (je ferois bien de fon fen- 
timent , que le grand air ne peut faire que du bien aux 
chiens , fur-tout dans les beaux jours. ) Il faifoit fi- 
cher des bâtons en terre , environnés de paille , hors 
les bancs où ils fe couchoient, pour que les chiens 
y vinffent piffer ; il en faifoit meure jufqu'à fix. Si 
l'on frottoit quelqu'un de ces bâtons avec du galba- 
num j tous les chiens iroient piffer contre. La mé- 
thode n'étoit que très -bonne; cela les empêchoit 
de piffer fur les bancs où ils fe couchoient , ce qui 
faiioit que leurs lits étoient toujours lecs : l'on n'a 
plus cette habitude,; prétendant que des chiens , en 
jouant ou en fe battant 9 ou en fortant de viteffe 
pour l'ébat ou pour manger la mouée , qu'ils pour^- 
roient s'étrufler , fe bleffer de différentes façons ; 
je laiffe la chofe à décider. Il y avoit de fon tems , 
des cheminées dans les chenils , pour les réchauffer 
dans l'hiver 6c quand ils revenoient de la chaffe , 
ayant eu la pluie quelquefois toute la journée fur le 
V E N 9^î; 
corps," avoir battu l'eau dans des étangs ou des riw 
vieres , la boue , la crotte. Fouilloux parle de i'ufage 
des cheminées. Il faifoit bouchonner les chiens après 
la chaile , pour faire tomber la boue & la crotte. L'on 
avoit confervé cet ufage jufqu'au règne de Louis 
XIV. j'ai vu de grandes cheminées, environnées 
de grillages de fer , dans les chenils de Versailles ; 
je crois que c'eff la peur du feu qui les a fait dé- 
truire ; je les approuverais cependant, pour le bien 
6c la confervation des chiens : à l'égard du feu , on 
peut prendre des précautions comme on les pre- 
noit dans ce tems - là , où il n'eft point mention 
qu'il foit arrivé d'accident. 
Phœbus , dans fon ckap, xxiv. dit , qu'il faifoit 
mener. fes chiens à l'ébat deux fois le jour , le matin. 
6c le foir , au foleil , en beau 6c grand pré ; on les y 
peignoit & bouchonnoit tous les matins , on les me- 
noit dans des lieux où il y avoit des herbes tendres 
ou blé verd , pour qu'ils fe purgeaffent ; on leur 
donnoit de la paille fraiche une fois le jour , 6c celle 
de deffus les bancs on la mettoit deffous les piés. 
Charles IX. leur faifoit donner de l'eau fraiche deux 
fois le jour , les faifoit rendre obéiffans a l'ébat ; il 
vouloit qu'on ne les laiffât pas écarter , qu'on les fît 
rentrer dans la meute, en les corrigeant & les nom- 
mant par leurs noms , qu'on les tînt en crainte & 
obéifiance le plus qu'on pourroit ; qu'on les pansât 
deux fois le jour : c'étoit la méthode du règne de 
Charles IX. 6c de Salnove ; ils ajoutent, fans y man- 
quer , fi on les veut avoir beaux , vigoureux , & toujours 
en bon corps. Il y avoit deux petits valets de chiens ordi- 
naires , qui couchoient au chenil. Ligniville dit qu'il 
faut des planches le long des murailles où couchent 
les chiens , pour les garantir de l'humidité des murs 
contre lefquels ils s'appuient. La précaution eff très- 
bonne ; on les faifoit panfer le matin à fix heures ea 
été , & à cinq le foir , en hiver à huit heures du ma- 
tin 6c à trois du foir ; on les faiioit promener 6c me- 
ner à l'ébat après leurs panfemens , les y laiffant une 
heure dehors. M. de Selincourt recommande la mê- 
me chofe, dil'ant que fi les chiens ne font bien pan- 
fés 6c tenus proprement , qu'il en arrive toujours 
deux accidens fort grands 6c fâcheux , qui font la 
galle & la rage; il recommande de même des chemi- 
nées dans les chenils 6c grand feu au retour des chaf- 
fes froides 6c humides en hiver. 
On ne peut rien ajouterpour la propreté des chiens' 
à I'ufage que les anciens en avoient ; je fuivrois avec 
plaifir leur méthode; aujourd'hui on s'eft relâché fur 
bien des bonnes choies qu'on a abolies pour en in- 
troduire d'autres qui ne les valent pas , comme de 
laver les chiens le lendemain des chaffes en hiver 
avec de l'eau glacée dans un grand chenil qui n'a de 
chaleur que ce que les chiens lui en donnent ; cela 
doit leur être bien contraire. On ne les panfe plus , 
ou on ne le fait que très-rarement ; quand ils ont été 
lavés, en voilà jufqu'à la prochaine chaffe fans qu'ont 
les peigne ni qu'on les broffe ; je ne defaprouverai 
pas qu'on les lave dans l'été , dans les jours de cha- 
leur le lendemain des chaffes : cela les délafle ,6c ne 
peut que leur faire du bien ; mais cela n'empêche- 
roit point qu'ils ne fuffent panfés avec le peigne 6C 
la broffe tous les jours une fois jufqu'au jour de la 
chaffe. En lavant les chiens en hiver avec de l'eau 
froide , vos vieux chiens qui à peine font réchauffés 
de la veille , fe mettent les uns fur les autres pour 
trouver de la chaleur , fe falliffent autant qu'ils l'é-. 
toient auparavant , ne peuvent fe réchauffer qu'avec 
bien de la peine , ils maigriffent à vue-d'œil , & ne 
durent pas long-tems. Les auteurs anciens difentçrue 
leurs chiens courans duraient en bonté 6c force neuf 
ans dans leurs meutes ; aujourd'hui quand ils en du- 
rent fix , c'eff beaucoup. 
Si les chiens ^ dit Fouilloux t avoient 4es pou^ 
> 
