îQiit le nombre des chiens menés à ia chaffe fe. trou- 
vent à la mort du cerf , qui fe monte depuis qua- 
rante jufqu'à.. foixante chiens , des chaffes plus , & 
d'autres moins. 
Le grand nombre de chiens ne fait pas faire de plus 
belles chaffes , au contraire , quand on attaque plu- 
fieurs cerfs enfemble avec quarante à cinquante chiens 
de meute , que cela fe fépare en quatre ou cinq par- 
ties , on cherche l'occafion d'en trouver un fêparé 
feuî pour y faire découpler la vieille meute , mais 
cela n'empêche pas les autres chiens de chaffer fé- 
parément ; on fait ce qu'on peut pour les rompre & 
les enlever , ils en entendent d'autres, ils échappent 
& y vont ; plu fieurs cerfs fe trouvent échauffés en- 
lemble , les voies fe croifent , les chiens tournent 
au plus près d'eux ; fi ce n'eft pas le cerf à quoi ils ont 
tourné qu'on veut chaffer , on rompt les chiens , 
pendant ce tems quelques chiens forlongent le cerf, 
on remet les autres fur la voie qui eft foulée par 
ceux qui font en avant ; ils chaffent mollement , la 
plupart de l'équipage eft difperfé , oc cela fait faire 
de très-mauvaifes chaffes. 
Je ferais du fentiment de M. de Lignivilîe , de 
n'avoir à la chaffe que foixante à foixante & dix 
chiens , vingt à vingt-deux de meute , & feize à 
chacun des trois relais ; quand les chiens de meute 
fe Répareraient , le nombre étant moindre , il fe- 
rait bien plus aifé de les arrêter & de les rallier à 
la voie du cerf qu'on veut chaffer , & de les accou- 
tumer à l'obéiffance , ce qui feroit faire toujours de 
bien plus belles chaffes ; les veneurs & les chiens fe- 
raient bien plus enfemble , & l'amufement du maître 
plus complet. Je fuivrois encore le confeil de M. de 
Lignivilîe , de ne pas mettre un trop grand nombre 
déjeunes chiens à la fois dans la meute ; il n'en met- 
toit par an que la fixieme partie du nombre dont 
fa meute étoit compofée. Il dit les inconvéniens du 
grand nombre ; il faut faire réformer tous les chiens 
inutiles , comme les vieux qui ne peuvent plus tenir 
avec les autres , ceux qui au bout de fix mois ne 
veulent point chaffer, & ceux qui font lourds , épais 
& mal faits; je ne voudrais que des chiens qui 
chaiîaffent bien enfemble ,& autant qu'il feroit poffi- 
ble qui fuffent du même pié , criant bien ; c'eft un 
bel ornement à la chaffe qu'un beau bruit de chiens. 
t ° n pourrait garder fix ou huit chiens avec les 
vieux qui ne peuvent plus tenir comme les autres , 
ceux qui font lourds , épais, pour en faire une harde 
qui ferviroit pour fouler l'enceinte où on feroit rap- 
port , & faire partir le cerf. 
Si l'on mené le nombre de foixante-dix chiens à 
la chaffe , & comme il eft dit ci-deffus , qu'il faille 
encore trouver fix chiens de la meute pour fouler 
l'enceinte , il eft aifé d'en prendre le nombre fur les 
chiens de meute & ceux de relais ; qu'il y en ait dix- 
huit ou vingt de meute pour découpler dans la voie 
du cerf que les vieux chiens auront lancé , il y en 
aura affez pour foutenir jufqu'à la vieille meute , 
dans les deux bas relais ; quand il n'y en aurait que 
quatorze , cela fait très-peu de différence ; c'eff celui 
qui a le détail de l'équipage qui doit arranger le 
plus ou le moins fuivant l'état de la meute de cha- 
que chaffe ; mais dans les féchereffes , les refuites 
des cerfs dans des plaines & terres labourées , il fe 
trouvera quelquefois la moitié de la meute deffollée; 
la chafle d'après ces chiens-là ne peuvent y aller , il 
faut quinze à vingt jours pour que la peau de deffous 
les piés foit affez revenue & ferme pour qu'on 
les puiffe mener à la chaffe ; fi la chaffe d'après il 
s'en trouve encore un certain nombre de deffolés , 
il en refte peu pour la troifieme chaffe ; en cela on 
mené ce qu'on peut ; quand le nombre feroit réduit 
à quarante , cela n'empêcherait pas de chaffer ; on 
TomcXFI. 
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doit faire forceufage.de rcftraihâif, dont il fera parié 
aux remèdes des maladies des chiens. 
Nous croirions faire un larcin à l'Encyclopédie fi 
nous n'inférions dans cet article le précis des idées 
de M. deBuffon fur le chien , le cerf, & la chaffe ; 
nous nous permettrons auffi de remarquer quelnues 
inadvertances qui ont échappé à cet iiiuff re écrivain. 
. Le f x chiennes produifent lix, fept, & quelquefois 
jufqu'à douze petits ; elles portent neuf femaines. La 
vie des chiens eft bornée à quatorze ou quinze ans 
quoiqu'on en ait gardé quelques-uns jufqu'à vinot! 
La durée de la vie eft dans ie chien , comme dans fes 
autres animaux, proportionnelle au tems de l'accrois 
fement ; il eft deux ans à croître , il vit auffi f ep t fois 
deux ans ; l'on peut connoître fon âge par les dents 
qui dans la jeuneffe font blanches , tranchantes ' & 
pointues , & qui à mefure qu'il vieillit deviennent 
noires, moufles, & inégales; on ie connoit auffi par 
le poil , car il blanchit lur le mufeau , fur le front & 
autour des yeux. 
Le chien , lorfqu'il vient de naître, n'eft pas en- 
core entièrement achevé. Les chiens naiffent com- 
munément les yeux fermés ; les deux paupières ne 
font pas Amplement collées, mais adhérentes par 
une membrane qui fe déchire lorfque le mufcle de 
la paupière fupérieure eft devenu affez fort pour la 
relever & vaincre cet obftacle , & la plupart des 
chiens n'ont les yeux ouverts qu'au dixième ou dou- 
zième jour. Dans ce même tems les os du crâne ne 
font pas achevés , le corps eft bouffi , le mufeau con- 
fié , & leur forme n'eft pas encore bien deffinée; 
mais en moins d'un mois ils apprennent à faire ufâ*e 
de tous leurs fens, & prennent enfuite de la force , 
& un prompt accroiffement. Au quatrième mois ils' 
perdent quelques-unes de leurs dents, qui, comme 
dans les autres animaux , font bien - tôt remplacées 
par d'autres qui ne tombent plus ; ils en ont en tout 
quarante - deux ; favoir fix incifives en haut & fix en 
bas, deux canines en haut & deux en bas , quatorze 
machelieres en haut & douze en bas ; mais cela n'eft 
pas confiant, & il fe trouve des chiens qui ont plus 
ou moins de dents machelieres. Dans ce première 
les mâles comme les femelles s'accroupiffentpour pif- 
fer , ce n'eft qu'à, neuf ou dix mois que les mâles ce- 
quelques femelles commencent à lever la cuiffe , & 
c'eft dans ce même tems qu'ils commencent à être en 
état d'engendrer. 
Les chiens préfentent quelque chofe de remar- 
quable dans leur ftmeture ; ils n'ont point de clavi- 
cules , & ont un os dans la verge ; leur mâchoire eft 
armée d'une quarantaine de dents, dont quatre cani^ 
nés font remarquables par leurs pointes & leur lon- 
gueur, que l'on obferve de même dans le lion & plu- 
sieurs autres animaux carnaffiers. On reconnoit ia 
jeuneffe des chiens à la blancheur de leurs dents 
qui jauniffent. & s'émoiuîent à mefure que l'animal 
vieillit, & fur-tout à des poils blanchâtres qui com- 
mencent à paroître fur le mufeau : la durée ordinaire 
de la vie des chiens eft environ de quatorze ans; ce- 
pendant on a vu un barbet vivre jufqu'à l'âge de dix- 
lept ans, mais il étoit décrépit, lourd , prefque muet, 
& aveugle. 
Les mâles s'accouplent en tout tems ; la chaleur 
des femelles dure environ quatorze jours ; elles ne 
fouffrent l'approche du mâle que vers la fin de ce tems- 
& elles entrent en chaleur deux fois par an. Le mâle- 
& la femelle font liés & retenus dans l'accouplement 
par un effet de leur conformation & par le oonfle- 
ment des parties ; ils fe féparent d'eux-mêmes après 
un certain tems , mais on ne peut les féparer de force- 
fans les bleffer , fur -tout la femelle. Celle-ci a dix 
mamelles , elle porte cinq à fix petits à-la-fois , quel- 
quefois davantage ( on en a vu en avoir jufqu'à douze 
&: quatorze ) ; le tems de fa portée dure deux mois 
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