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& le grand veneur au roi. Voyt^ le nouveau traité 
de la vénerie , Paris 1750* p. 27. 
Rut : ils raient ( / ) d'une voix forte , le col & la 
gorge leur enflent , ils fe tourmentent , ils traverfent 
en plein jour les guérets & les plaines , ils donnent de 
la tête contre les arbres & les iépées, enfin ils paroif- 
fent tranfportés , furieux , & courent de pays en 
pays , jufqu'à ce qu'ils ayent trouvé des bêtes , qu'il 
ne fuffit pas de rencontrer , mais qu'il faut encore 
pourmivre , contraindre, affujettir: car elles évitent 
d'abord, elles fuient , &C ne les attendent qu'après 
avoir été long-tems fatiguées de leurs pourfuites.C'eft 
aufîi par les plus vieilles que commence le rut , les 
jeunes biches n'entrent en chaleur que plus tard , & 
lorfque deux cerfs fe trouvent auprès de la même , 
il faut encore combattre avant que de jouir ; s'ils 
font d'égale force , ils fe menacent , ils grattent la 
terre, ils raient d'un cri terrible , & fe précipitant 
l'un fur l'autre , ils fe battent à outrance , & le don- 
nent des coups d'andouillers (m) fi forts quefouvent 
ils fe Méfient à mort ; le combat ne finit que par la 
défaite ou la fuite de l'un des deux , & alors le vain- 
queur ne perd pas un inftant pour jouir de fa vic- 
toire & de fes defirs , à moins qu'un autre ne furvien- 
ne encore , auquel cas il part pour l'attaquer & le 
faire fuir comme le premier. Les plus vieux cerfs 
font toujours les maîtres , parce qu'ils font plus fiers 
& plus hardis que les jeunes qui n'ofent approcher 
d'eux ni de la bête , & qu'ils font obligés d'attendre 
qu'ils l'aient quittée pour l'avoir à leur tour ; quel- 
quefois cependant ils fautent fur la biche pendant 
que les vieux combattent , &C après avoir joui fort 
à la hâte , ils fuient promptement. Les biches préfè- 
rent les vieux cerfs , non parce qu'ils font plus cou- 
rageux , mais parce qu'ils font beaucoup plus ardens 
& plus chauds que les jeunes ; ils font aufîi plus in- 
conftans ; ils ontfouvent plufieurs bêtes à la fois ; & 
lorfqu'ils n'en ont qu'une , ils ne s'y attachent pas , 
ils ne la gardent que quelques jours , après quoi ils 
s'en féparent & vont en chercher une autre auprès 
de laquelle ils demeurent encore moins, & palfent 
ainfi fuccefîivement à plufieurs , jufqu'à ce qu'ils 
foient tout-à-fait épuifés. 
Cette fureur amoureufe ne dure que trois femai- 
nes ; pendant ce tems ils ne mangent que très-peu 9 
ne dorment ni ne repofent , nuit & jour ils font fur 
pié , & ne font que marcher , courir , combattre &c 
jouir ; aufîi fortent-ils de-là fi défaits , fi fatigués , fi 
maigres , qu'il leur faut du tems pour fe remettre & 
reprendre des forces : ils fe retirent ordinairement 
alors fur les bords des forêts , le long des meilleurs 
gagnages où ils peuvent trouver une nourriture abon- 
dante , & ils y demeurent jufqu'à ce qu'ils foient ré- 
tablis. Le rut pour les vieux cerfs commence au pre- 
mier Septembre, & finit vers le vingt; pour les cerfs 
dix cors , & dix cors jeunement , il commence vers 
le dix Septembre , ck finit dans les premiers jours 
d'Octobre ; pour les jeunes cerfs c'eft depuis le vingt 
Septembre jufqu'au quinze Octobre ; & fur la fin de 
ce même mois il n'y a plus que les daguets qui foient 
en rut , parce qu'ils y font entrés les derniers de tous : 
les plus jeunes biches font de même les dernières en 
chaleur. Le rut eft donc entièrement fini au com- 
mencement de Novembre , 6k les cerfs dans' ce tems 
de foibleffe font faciles à forcer. Dans les années 
abondantes en glands , ils fe rétablirent en peu de 
tems par la bonne nourriture , 6k Ton remarque fou- 
vent un fécond rut à la fin d'Octobre, mais qui dure 
beaucoup moins que le premier. 
Les biches portent huit mois 6k quelques jours ; 
elles ne produifent ordinairement qu'un faon (n) , 
(l) Raire , crier. 
{m) Andouillers, cornichons du bois de cerf. 
i>i) Faon , c eft le petit cerf qui vient de naître. 
VEN 
très-rarement deux ; elles mettent bas au mois de 
Mai 6k au commencement de Juin , elles ont grand 
loin de dérober leur faon à la pourfuite des chiens , 
elles le présentent 6k fe font chaifer elles-mêmes pour 
les éloigner , après quoi elles viennent le rejoindre. 
Toutes les biches ne font pas fécondes , il y en a 
qu'on appelle brehaignes, qui ne portent jamais ; ces 
biches font plus graffes & prennent beaucoup plus de 
venaifon que les autres , aufîi font elles les premiè- 
res enchaleur. On prétend aufîi qu'il fe trouve quel- 
quefois des biches qui ont un bois comme le cerf, 
6k cela n'eft pas abfolument contre toute vraiffem- 
blance* 
Dans le nouveau traité de vénerie^ ij5o. ch. xiv, 
des têtes bifarres , pag.40. il eft dit qu'au château de 
Malherbe, on y voyoit lafigure d'une biche qui por- 
toit un bois qui avoit huit andouillers , qui fut prife 
par les chiens du roi Charles IX. Depuis on a* ap- 
porté cette tête à fa majefté Louis XV. à Fontaine- 
bleau. 
M. de Ligni ville , grand veneur de Lorraine , qui 
a écrit fur la chaffe , dont le manufcrit eft à la biblio- 
thèque du roi , rapporte qu'étant en Angleterre , le. 
roi Jacques I. lui fit voir dans fon park de Pilbokune 
biche qui avoit fon faon , 6k qui portoit une perche, 
fort longue , 6k une petite , qu'il y avoit long-tems 
qu'elle y étoit connue. 
Le faon ne porte ce nom que jufqu'à Cm mois en* 
viron , alors les boffes commencent àparoître , 6k il 
prend le nom de hem jufqu'à ce que ces boffes alon- 
gées en dagues lui faffent prendre le nom de daguet. 
Il ne quitte pas fa mere dans les premiers tems , quoi- 
qu'il prenne un affez long accroiflèment , il la fuit 
pendant tout l'été ; en hiver les biches , les herres, 
les daguets , & les jeunes cerfs fe raffemblent enhar- 
des , 6k forment des troupes d'autant plus nombreu- 
fes que la faifon eft plus rigoureufe. Au printems ils 
fe divifent , les biches fe recèlent pour mettre bas , 
6k dans ce tems il n'y a que les daguets 6k les jeunes 
cerfs qui aillent enfemble. En général , les cerfs font 
portés à demeurer les uns avec les autres, à marcher 
de compagnie , 6k ce n'eft que la crainte ou la né- 
cefïité qui les difperfe ou les fépare. 
Le cerf eft en état d'engendrer à l'âge de dix-huit 
mois , car on voit des daguets , c'eft-à-dire des cerfs 
nés au printems de l'année précédente , couvrir des 
biches en automne , 6k l'on doit préfumer que ces 
accouplemens font prolifiques ; ce qui pourroit peut- 
être en faire douter , c'eft qu'ils n'ont encore pris 
alors qu'environ la moitié ou les deux tiers de leur 
accroiffement ; que les cerfs croiffent 6k grofîiffent 
jufqu'à l'âge de huit ans , 6k que leur tête va tou- 
jours en augmentant tous les ans jufqu'au même âge ; 
mais il faut obferver que le faon qui vient de naître 
fe fortifie en peu de tems , que fon accroiffement eft 
prompt dans la première année , & ne fe ralentit 
pas dans la féconde ; qu'il y a déjà furabondance de 
nourriture , puifqu'il pouflé des dagues , 6k c'eft-îà 
le figne le plus certain de la puiffance d'engendrer ; 
mais ceux qui ont un tems marqué pour le rut , ou 
pour le frai , femblent faire une exception à cette 
loi. Les poiffons fraient 6k produifent avant que d'a- 
voir pris le quart , ou même la huitième partie de 
leur accroiffement : 6k dans les animaux quadrupè- 
des ceux qui, comme le cerf, l'élan , le dain, le 
renne , le chevreuil , &c. ont un rut bien marqué , 
engendrent aufîi plutôt que les autres animaux. 
Il y a tant de rapport entre la nutrition , la pro- 
duction du bois , le rut 6k la génération dans ces ani- 
maux , qu'il eft néceffaire , pour en bien concevoir 
les effets particuliers, de fe rappellerici ce que nous 
avons établi de plus général 6k de plus certain au fu- 
jet de la génération : elle dépend en entier de la fur- 
abondance de la nourriture : tant que l'animal croît, 
' c'eft 
