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c'eft toujours dans le premier âge que Paccroiffe- 
menî eft le plus prompt , la nourriture eft entière- 
ment employée à l'extenfion , au développement du 
corps , il n'y a donc nulle furabondance , par confé- 
quent nulle production , nulle fecréîion de liqueur 
féminale , & c'eft par cette raifon que les jeunes ani- 
maux ne font pas en état d'engendrer ; mais lorf qu'ils 
ont pris la plus grande partie de leur accroifTement , 
la furabondance commence à fe manifefter par de 
nouvelles productions. Dans l'homme , la barbe, le 
poil,le gonflement des mamelles,i'épanouiffement des 
parties de la génération , précédent la puberté. Dans 
les animaux en général , & dans le cerf en particulier, 
la furabondance fe marque par des effets encore plus 
fenfibles ; elle produitla tête , le gonflement des dain- 
tiers (o) , l'enflure du col & de la gorge, venaifon(/?). 
( M. de Buffon nomme venaifon /<* graine du cerf; dans 
la vénerie , c'eft fa chair & non fa graifTe ; quand la 
chair eft bien vermeille, on dit que la venaifon eft 
belle, & quand elle eft pâle, on dit que la venaifon 
n'eft pas belle ) ; & comme le cerf croît fort vite dans 
le premier âge , il ne fe paiTe qu'un an depuis fa naif- 
fance , jufqu'autems où cette furabondance commen- 
ce à fe marquer au-dehors par la production du bois : 
s'il eft né au mois de Mai , on verra paroître dans le 
même mois de l'année fui van te , les naiffances du bois 
qui commence à pouffer fur le îë£t(q). Ce font deux 
dagues qui croiffent (fur deux pivots, qui font deux 
boffes , fur lefquelles le bois fe forme fur le maffacre 
du cerf) , s'allongent & s'endurciffent à mefure que 
l'animal prend de la nourriture ; elles ont déjà vers la 
fin d'Août pris leur entier accroifTement & aflez de 
folidité, pour qu'il cherche aies dépouiller de leur 
peau en les frottant contre les arbres ; & dans le 
même tems il achevé de fe charger de venaifon, qui 
eft une graiffe abondante , produite auîîi par le fu- 
perflu de la nourriture , qui dès-lors commence à fe 
déterminer vers les parties de la génération, & à ex- 
citer le cerf à cette ardeur du rut qui le rend furieux. 
Et ce qui prouve évidemment que la production du 
bois & celle de la liqueur féminale dépendent de la 
même caufe ; c'eft que fi vous détruifez la fource de 
la liqueur féminale, en fupprimant par la caftraclion 
les organes néceffaires pour cette fécrétion , vous 
fupprimez en même tems la production du bqls ; car 
li l'on fait cette opération dans le tems qu'il a mis bas 
h tête , il ne s'en forme pas une nouvelle ; & n* on ne 
la fait au contraire que dans le tems qu'il a refait fa 
tête, elle ne tombe plus , l'animal en un mot refte 
pour toute fa vie dans l'état où ii étoit , lorfqu'il a 
fubi la caftration; & comme ii n'éprouve plus les ar- 
deurs du rut , les fignes qui l'accompagnent difpa- 
r-oiffentauffi, il n'y a plus de venaifon, plus d'enflure 
au col ni à la gorge , &c il devient d'un naturel plus 
doux & plus tranquille. Ces parties qu'on a retran- 
chées étoient donc néceffaires , non-feulement pour 
faire la fécrétion de la nourriture furabondante , mais 
elles fervoient encore à l'animer, à la pouffer au-de- 
hors dans toutes les parties du corps, fous la forme 
de la venaifon , & en particulier au fommet de la 
tête , où elle fe manifefte plus que par-tout ailleurs 
par la production du bois. Il eft vrai que les cerfs cou- 
pés ne laiffent pas de devenir gras , mais ils ne pro- 
ëuifent plus de bois , jamais la gorge ni le col ne leur 
enflent, & leur graiffe ne s'exalte ni ne s'échauffe 
comme la venaifon des cerfs entiers qui , lorfqu'ils 
font en rut , ont une odeur fi forte , qu'elle infecte de 
loin ; leur chair même en eft fi fort imbue & pénétrée , 
(a) Les daintiers du cerf font fes tefticules. 
(p) Venaifon, c'eft la graiffe du cerf qui augmente pen- 
dant l'été, Se dont il eft ïurchargé au commencement de l'au- 
tomne , dans le tems du rut. 
" * Le têct eft la partie de l'os frontal , fur laquelle appuie le 
bois du cerf. 
Tome XVh 
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« qu'on ne peut nî la manger ni la fentir , &: qu'elle fc 
I corrompt en peu de tems , au lieu que celle du ceri" 
| coupé fe conferve fraîche, & peutVe manger dans 
tous Les tems. 
Remarque fur la caftration. M. de Buffon eft du fen- 
dra ent de tous les naturaiiftes & auteurs , tant anciens 
que modernes , & même de la tradition dans la véne- 
rie du roi , que dans les cerfs à qui on a fait la caftra- 
tion , dans quelqu'état que les têtes fe trouvent , elles 
y relient , c[eft-à-dire , quefi l'opération fe fait après 
qu'ils ont mis bas , il ne leur pouffera pas un nouveau 
bois ; que fi un cerf a fa tête formée dans l'opération , 
elle ne tombera point ; enfin que dans tel état que fa 
tête fe trouve à la caftration , elle y refte. 
Voici ce qui paroît détruire cefentiment. M. l'abbé 
de Sainte-Aidégonde, aumônier du roi , dit qu'on lui 
a apporté deux faons mâles , qu'il a fait élever; après 
les fix mois de faon, ils font devenus lierres ; à l'en- 
trée de leur féconde année , daguets ; à l'entrée de 
leur n-oifieme année, ils ont mis bas leurs dagues; 
M. l'abbé a profité de i'occafion pour les faire°cou» 
per , de crainte que par la fuite leur bois ayant re- 
poufté ils ne bieffaffent quelqu'un , étant perfuadé 
qu'ils ne leur repoufferoit rien fur la tête ; à fon grand 
étonnement leur bois a cru , comme fi on ne leur 
avoit pas fait l'opération , & il eft parvenu à la hau- 
teur , groffeur, & garni d'andouilïers , comme il en 
auroit pouffé à des cerfs de leur âge ; mais la diffé- 
rence qui s'y eft rencontrée , c'eft qu'ils n'ont point 
eu la tête parfaitement dure, que la peau eft encore 
deffus , & que les bouts des andouillers font mous , 
tendres & fenfibles ; voici la féconde année depuis 
l'opération , & qu'ils fe trouvent dans cet état : ce 
fait a été rendu à S. M. par M. l'abbé , qui m'a fait 
l'honneur de m'en faire le détail , comme il eft écrit. 
En Bretagne , on avoit apporté un faon à un par- 
ticulier , qui l'avoit élevé avec du lait 5c beaucoup de 
foin , il eft devenu herre au bout d'un an , il lui e ft 
pouffé des dagues qu'il a gardées un an fui vaut l'ufage; 
après ce tems il les a mis bas , il avoit deux ans , il lui 
eft venu un bois qui étoit fa féconde tête , qu'il a 
gardé de même & a mis bas , il avoit alors trois ans 
accomplis ; il lui eft pouffé un autre bois qui faifoit 
fa troifiemetête , qu'il a mis bas de même & toujours 
dans le mois de Mai , ii lui en eft pouffé un autre qui 
lui faifoit fa quatrième tête , il avoit pour lors cinq 
ans ; le particulier l'a donné à un marcliand de bois à 
Paris, chez lequel j'ai été le voir au mois d'Octobre 
1764. Ce cerf étoit dreffé à tirer, on lui avoit fait 
faire une petite voiture qu'il menoit ; celui à qui il 
avoit été donné voulut l'amener à Paris avec fa voi- 
ture ; après avoir fait environ quarante lieues , l'ani- 
mal fe trouva fi fatigué qu'il ne pouvoit plus mar- 
cher , cm le mit dans une voiture bien lié & garotté , 
ii a été amené, mais dans un très-mauvais état , il s'é- 
toit débattu , les cordeslui avoient fait des découpures 
àpiufieurs endroits , on la traité avec foin , ils s'eft 
bien rétabli , il a mis bas fa quatrième tête , toujours 
dans le mois de Mai , il lui eft pouffé fa tête de cerf dix 
cors jeunement, qui eft venu à fa maturité, comme 
les autres , dans le mois de Septembre ; fa tête étant- 
prefque tout-à-fait nettoyée de fes lambeaux, fon 
maître lui a fait faire l'opération de la caftration ; au 
bout de, trois femaines dans le mois d'Octobre /fon 
bois eft tombé, il a été remplacé par deux dagues 
fans andouillers de la hauteur d'un demi-pié , avec la 
peau qui les couvre ; ces deux dagues ne font point 
venues en maturité, elles font reftées molles, velues , 
confervantla chaleur naturelle ; il y avoit un an qu'il 
avoit mis bas fa tête de dix cors jeunement , par 
conséquent il avoit feptans , & devoit être cerf de 
dix cors; mais par l'effet de l'opération, il n'avoit 
pouffé que deux dagues , menues comme celle .d'un 
daguet,JU y a une obferyation à faire, c'eft* que 
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